定義
4K對齊相關聯的是一個叫做“高級格式化”的分區技術。高級格式化”是國際硬盤設備與材料協會為新型數據結構格式所采用的名稱。
随着時代發展，硬盤容量不斷擴展，使得之前定義的每個扇區512字節不再是那麼的合理，于是将每個扇區512字節改為每個扇區4096 個字節，也就是現在常說的“4K扇區”。随着NTFS成為了标準的硬盤文件系統，其文件系統的默認分配單元大小（簇）也是4096字節，為了使簇與扇區相對應，即使物理硬盤分區與計算機使用的邏輯分區對齊，保證硬盤讀寫效率，所以就有了“4K對齊”的概念。
傳統硬盤的每個扇區固定是512字節，新标準的"4K扇區"的硬盤，硬盤廠商為了保證與操作系統兼容性，也将扇區模拟成512B扇區，這時就會有4K扇區和4K簇不對齊的情況發生。所以就要用“4K對齊"的方式，将硬盤模拟扇區對齊成“4k扇區”。“4K對齊”就是将硬盤扇區對齊到8的整數倍個模拟扇區，即512B*8=4096B，4096字節即是4K。用win7系統對硬盤分區格式化時，默認是将硬盤扇區對齊到2048個扇區的整數倍，即512B*2048=1048576B=1024KB，即1M對齊，并滿足4K對齊，該值隻要是4096B的整數倍就是4K對齊。
原理
當前電腦傳統機械硬盤的每個扇區一般大小為512字節；當使用某一文件系統将硬盤格式化時，文件系統會将硬盤扇區、磁道與柱面統計整理并定義一個簇為多少扇區方便快速存儲。
例如：現時windows中常見使用的NTFS文件系統，默認定義為4096字節大小為一個簇，但NTFS分區因為其引導區占用了一個磁道共63個扇區，真正的文件系統在63号扇區之後，那麼依照計算得出前63個扇區大小為：512Bx63=32256B
并按照默認簇大小得出63扇區為多少個簇：32256B÷4096B=7.875
即為每個簇都會跨越兩個物理單元，占據第一個單元的組後512字節和第二個單元的前3584字節。這樣文件系統在讀寫某個簇的時候，硬盤需要讀寫兩個物理單元，這會降低讀寫速度，并縮短使用壽命。現時一般使用一些硬盤分區軟件在主引導記錄的63個扇區後作犧牲地空出數個扇區以對齊文件系統的4096B每簇，以避免過多的讀寫操作，提升讀寫速度、延長使用壽命。
方法
如果在Windows7及以上版本的系統中，使用系統自帶工具進行分區，那麼其格式化後的分區默認就會是“4K對齊”（2048字節）的分區，用戶無需再做任何設置了。如果是依然在使用XP操作系統的話，那麼要做到“4K對齊”就需要依賴于第三方工具了。
