發病原因
正常情況下，呼吸道具有完善的防禦功能，對吸入的空氣可發揮過濾加溫和濕化的作用。氣道黏膜表面的纖毛運動和咳嗽反射等借此可清除氣道中的異物和病原微生物。下呼吸道還存在分泌型IgA，有抗病原微生物的作用，因此下呼吸道一般能保持淨化狀态。全身或呼吸道局部防禦和免疫功能減退（尤其是老年人）則極易罹患慢性支氣管炎且反複發作而不愈。
吸煙
吸煙為本病發病的主要因素。香煙中含焦油、尼古丁和氰氫酸等化學物質，可損傷氣道上皮細胞，使纖毛運動減退和巨噬細胞吞噬功能降低，導緻氣道淨化功能下降并能刺激黏膜下感受器，使副交感神經功能亢進，引起支氣管平滑肌收縮，導緻氣道阻力增加以及腺體分泌增多。杯狀細胞增生、支氣管黏膜充血水腫、黏液積聚容易誘發感染。此外，香煙煙霧還可使毒性氧自由基産生增多，誘導中性粒細胞釋放蛋白酶抑制抗蛋白酶系統，破壞肺彈力纖維，誘發肺氣腫的發生。研究表明，吸煙者慢性支氣管炎的患病率較不吸煙者高2～8倍，煙齡越長煙量越大患病率亦越高。
大氣污染
有害氣體如二氧化硫、二氧化氮、氯氣及臭氧等對氣道黏膜上皮均有刺激和細胞毒作用。據報告，空氣中的煙塵或二氧化硫超過1000μg/m3時，慢性支氣管炎急性發作就顯著增多，其他粉塵如二氧化矽、煤塵、蔗塵、棉屑等亦可刺激、損傷支氣管黏膜，使肺清除功能遭受損害，為細菌感染創造條件。
感染因素
感染是慢性支氣管炎發生和發展的重要因素之一。病毒支原體和細菌感染為本病急性發作的主要原因。病毒感染以流感病毒、鼻病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒為常見，細菌感染以肺炎鍊球菌、流感嗜血杆菌、卡他摩拉菌及葡萄球菌為多見，細菌感染每繼發于病毒或支原體感染、氣道黏膜受損的基礎上發生。
過敏因素
喘息型慢性支氣管炎患者多有過敏史，對多種過敏源激發的皮膚試驗，陽性率亦較高，痰液中嗜酸性粒細胞數量和組胺含量和血中IgE具有增多的趨向，部分患者血清中類風濕因子陽性以及T淋巴細胞亞群分布異常等，故認為特應質(atopy)和免疫因素與本病的發生有關，但亦有認為特應質應屬哮喘的發病因素，此類患者實際上應屬哮喘或慢性支氣管炎合并哮喘的範疇。
其他
慢性支氣管炎急性發作于冬季較多，因此氣象因子應視為發病的重要因素之一。寒冷空氣可刺激腺體分泌黏液增加和纖毛運動，減弱、削弱氣道的防禦功能，還可通過反射引起支氣管平滑肌痙攣、黏膜血管收縮、局部血循環障礙，有利于繼發感染。本病大多患者具有自主神經功能失調的現象；部分患者副交感神經功能亢進，氣道反應性較正常人增高；此外老年人腎上腺皮質功能減退、細胞免疫功能受損、溶菌酶活性降低、營養低下、維生素AC不足等均可使氣道黏膜血管通透性增加和上皮修複功能減退，遺傳因素是否與慢性支氣管炎發病有關迄今尚無确切證據。
老年人性腺及腎上腺皮質功能衰退、喉頭反射減弱、呼吸道防禦功能退化、單核-吞噬細胞系統機能衰退也可使慢性支氣管炎發病增加。
營養對支氣管炎也有一定影響。維生素C缺乏、機體對感染的抵抗力降低、血管通透性增加、維生素A缺乏可使支氣管粘膜的柱狀上皮細胞及粘膜的修複機能減弱，溶菌酶活力降低，易罹慢性支氣管炎。
遺傳因素是否與慢性支氣管炎的發病有關迄今尚未證實，α1-抗胰蛋白酶嚴重缺乏者能引起肺氣腫，但無氣道病變的症狀，提示它與慢性支氣管炎并無直接關系。
主要症狀
咳嗽，吐出白色稀粘痰或粘稠痰，寒冷天氣和早晚嚴重。
（1）咳嗽長期、反複、逐漸加重。白天咳嗽較少。重症患者則四季均咳，冬春加劇，日夜咳嗽，早晚尤為劇烈。
（2）咳痰晨起較多，常因粘稠而不易咯出。在感染或受寒後症狀迅速加劇，痰量增多，粘度增加。或呈黃色膿性痰或伴有喘息。偶因劇咳而痰中帶血。
（3）氣喘當合并呼吸道感染時，由于細支氣管粘膜充血水腫，痰液阻塞及支氣管管腔狹窄，可以産生氣喘（喘息）症狀。發生喘鳴聲，肺部聽診時有哮鳴音。這種以喘息為突出表現的類型，臨床上稱之為喘息性支氣管炎危害嚴重。
（4）反複感染寒冷季節或氣溫驟變時，容易發生。氣喘加重，痰量明顯增多且呈膿性，伴有全身乏力，畏寒、發熱等。肺部出現濕性音。尤其易使老年病人的病情惡化，必須予以充分重視。
臨床分型
1.單純型以反複咳嗽、咳痰為主要表現。
2.喘息型在慢性咳嗽、咳痰的基礎上伴有喘息，并經常或多次聽到哮鳴音。
臨床分期
1.急性加重期近一周内有呼吸道感染，痰量增多，出現粘液膿痰或症狀明顯加重。
2.慢性遷延期咳嗽、咳痰、喘息遷延達1個月以上。
3.緩解期症狀基本消失并保持2個月以上。
治療慢性氣管炎的常用藥物包括
1，抗感染藥：多依據患者所在地常見病原菌經驗型選用抗生素，一般口服，病情嚴重時還可靜脈滴注。常用藥物包括左氧氟沙星、羅紅黴素、阿莫西林、頭孢呋辛、複方磺胺甲噁唑片等。如果能培養出緻病菌，可按藥敏試驗選用抗生素。
2，鎮咳祛痰藥物：常用藥物包括複方甘草合劑、複方氯化铵合劑、溴已新、鹽酸氨溴索、乙酰半胱氨酸、桃金娘油等。若以幹咳為主，還可用鎮咳藥物，如右美沙芬或其合劑等。對年老體弱無力咳嗽或痰量較多者，應以祛痰為主，不宜選用強鎮咳劑，以免抑制呼吸中樞及加重呼吸道阻塞，導緻病情惡化。
3，平喘藥物：有氣喘者可加用支氣管擴張劑，如氨茶堿或茶堿控釋劑；或β2受體激動劑吸入。
4，其他藥物：反複呼吸道感染者可試用卡介苗多糖核酸等免疫調節劑。
慢性氣管炎病程較長，易反複發作，故患者應在專業醫師的指導下用藥，切勿自行盲目用藥。通常慢性氣管炎的治療還包括霧化治療，以加強局部消炎稀釋痰液作用。此外，患者平時需戒煙，避免吸入有害氣體和其他有害顆粒；增強體質，預防感冒等
治療原則與預防措施
如果是輕型慢性氣管炎，每年隻發作2-3次，每次曆時不超過1-2個月，那麼隻需要在發作期抓緊治療，控制症狀後，再适當鞏固一段時間，過了好發季節即可停用藥物。如果是重度慢性氣管炎，遷延不愈，緩解期極短或根本沒有緩解期，需要長期用藥治療。其治療原則在不同的病程階段是有所差異的，在急性發作期和慢性遷延期的治療原則是：控制感染、祛痰解痙平喘；在緩解期的治療原則是：扶正固本、增強體質、提高機體抵抗力和預防複發。
由于慢性氣管炎至今病因還不完全明确，涉及感染、理化刺激、過敏、氣候及氣溫變化、病人的内在原因等多種因素，所以迄今還沒有哪一種方法能有效地用來預防本病。對于已經患有慢性氣管炎的病人來說，适當使用一些增加機體抵抗力的藥物來預防其急性發作還是可取的。如選用轉基因子、丙種球蛋白、氣管炎菌苗等藥，可以提高機體的抵抗能力，減輕慢性氣管炎發病程度，對慢性氣管炎病人有益。平時，慢性氣管炎病人加強呼吸肌功能鍛煉，堅持做以腹呼吸為主的呼吸體操、氣功，對鍛煉膈肌、改善通氣功能很有好處。慢性氣管炎病人還要注意營養，增強體質，吸煙者要戒煙，有明顯缺氧的患者可用低濃度家庭氧療。許多醫院還開展了慢性氣管炎的"冬病夏治"的中醫療法，有一定效果。
氣管炎的食療
老年慢性支氣管炎（俗稱"老慢支"）是老年人最常見的疾患，常常反複發作，秋冬寒冷季節尤甚，而夏季卻是老慢支病人的相對緩解期，若趁此時調治可起到事半功倍的作用，這也是中醫"治本病求本"和"冬病夏治"的體現。中醫認為老慢支長期不愈與肺脾兩虛、肺腎不足有關。因此老慢支病人在夏季病情緩解期，不僅要注意飲食營養，還應選服一些健脾養肺、補益肺腎的藥膳。
食療的方法對慢性支氣管炎的療效确切。通過臨床觀察，有許多中老年病人，就是由于平時飲食比較講究，同時又采用了食療措施，從而使病情日趨穩定。常用氣管炎的食療方法有：
1、蘿蔔蜜汁：大白蘿蔔挖空一半，裝進适量蜂蜜，放置3小時後，取汁，用溫開水沖服，日服3次，每次1湯匙；或用蘿蔔半斤，冰糖、蜂蜜适量，再加少量水，煮湯溫服。
2、糯米15g，杏仁、甘草各10g，水煎後濾汁，l日分2次服。
3、蜂蜜50g，佛手柑30g，水煎成茶；或蜂蜜、饴糖、洋蔥汁各等分煮沸适量吃。
4、蘿蔔茶：取經霜蘿蔔切成薄片，煎水代茶飲。
5、蘿蔔炖豆腐：鮮大蘿蔔塊100g，豆腐200g，同炖至爛熟後加調味品食用。
6、雪梨百合汁：雪梨1枚，百合15g。将雪梨切片，與百合同煮，待爛熟後喝湯。亦可在煎煮時加入适量冰糖。
7、羅布麻茶：取羅布麻葉10～15g，代茶飲用，每日1次。本方對于預防慢性支氣管炎發作與發作期治療，均有滿意的效果。
