字源演變
此字始見于篆文。形聲字。形構從禾、頃聲。從禾，表示與稻禾相關；頃聲，表示音讀。隸變作穎，楷書作穎。在六書中屬于形聲。規範字作“穎”。
漢印有“穎川太守”，用為地名。《說文》：“穎，禾末也。從禾，頃聲。《詩》曰：禾穎穟穟。”所以“穎”的本義就是指禾穗的末端，借指禾穗。《詩·大雅·生民》：“實穎實栗。”毛傳：“穎，垂穎也。”就是指下垂的“禾穗”。由于“穎”處于最尖端，又有“禾芒”，所以人們就把“尖端”、“鋒芒”等也稱為“穎”。《史記·平原君傳》：“乃穎脫而出，非特其末見而已。”（這樣的話，整個錐子尖都會全部掉出來不光是僅露個頭罷了）這又是指“錐尖”了。後來引申為“突出”、“傑出”之義。“穎”還可以指“刀環”。《禮記·少儀》：“刀卻刃授穎。” （刀要避開刀刃，抓住刀環）鄭玄注：“穎，镮也。”也可以指“警枕”。《禮記·少儀》：“枕幾穎杖。”鄭玄注：“穎，警枕也。”或以為此“穎”為“警”之假借。今簡化為“穎”。
現代釋義
基本字義
穎（穎）yǐng（一ㄥˇ）
⒈ 禾的末端，植物學上指某些禾本科植物小穗基部的苞片：穎果。
⒉ 東西末端的尖銳部分：鋒穎。
⒊ 才能出衆：聰穎。穎悟。穎慧。穎異。新穎。
基本詞義
◎ 穎
穎、頴 yǐng
〈名〉
(1) (形聲。從禾，頃聲。從禾與農作物有關。本義：谷穗。亦稱“穎片”。指禾本科植物小穗基部的二枚苞片)
(2) 同本義 [glume]
穎，禾末也。從禾，頃聲。謂貫于穗及近于穗之芒秒。——《說文》
禾穗謂之穎。——《小爾雅》
異畝同穎。——《書·歸禾序》
實穎實賈。——《詩·大雅·生民》
嘉禾重穎。——應貞《晉武帝華林園林》
(3) 又如：穎果(幹果的一種，種皮和果皮合而為一，裡面隻有一粒種子)
(4) 錐芒 [awl]
乃穎脫而出，非特其末見而已。——《史記·平原君虞卿列傳》
(5) 又如：穎脫(将錐放在囊中，終将全部脫出。比喻能充分顯露内在的才能)；短穎羊毫筆
詞性變化
◎ 穎
穎 yǐng
〈形〉
(1) 聰敏 [intelligent]
靈運幼便穎悟。——《南史·謝靈運傳》
君性穎異。——鄧文原《蘇府君墓表》
(2) 又如：穎拔絕倫(聰敏過人，找不出第二個人)；穎秀(聰慧出衆)；穎哲(聰慧)
古籍釋義
說文解字
《說文·禾部》：“穎，禾末也。從禾，頃聲。《詩》日：‘禾穎穗稿。”’（穎，禾穗的末端。從禾，頃聲。《詩經》說：“禾穗美好。”）
說文解字注
（穎）禾末也。
穎之言莖也。頸也。近于采及貫于采者皆是也。大雅。實穎實栗。毛曰。穎、垂穎也。禹貢鄭注曰。百裡賦入總。謂入刈禾也。二百裡銍。銍、斷去稿也。三百裡稭。稭、又去穎也。四百裡入粟、五百裡入米者、遠彌輕也。禮器。稾鞂之設。鄭注。穗去實曰鞂。鞂與稭同物。鄭注尙書曰。去穎、謂用其采也。注禮器曰。去實、謂用其穎也。史記曰。錐處囊中。穎脫而出。非特其末見而巳。少儀。刀卻刃授穎。是則穎在錐則卻於末。在刀則卻於刃。在禾則卻於?也。渾言之則穎為禾末。析言之則禾芒乃為秒。從禾。頃聲。餘頃切。十一部。
詩曰禾穎穟穟。
大雅生民文。今詩作禾役。毛曰。役、列也。玉裁按。役者、穎之叚借字。古支耕合韻之理也。列者、之叚借。禾穰也。此穎通穰言之。下章之穎則專謂垂者。
康熙字典
《唐韻》餘頃切。《集韻》《韻會》《正韻》庾頃切。并音颍。《玉篇》：禾末也。《詩·大雅》：實穎實栗。傅：穎，垂穎也。疏：是禾穗之挺，言其穗重而穎垂也。《書序》：唐叔得禾，異畝同穎。傅：穎，穗也。禾各生一莖，而合為一穗。
又镮也。《禮·少儀》：刀卻刃授穎。
又錐芒也。《史記·平原君傳》：如錐之處囊中，乃穎脫而出。
又警枕也。《禮·少議》：穎杖琴瑟。注：穎，警枕也。疏：穎是穎發之義，故為警枕。《釋文》：穎，京領反。
又《韻會》：筆頭也。韓愈有《毛穎傳》。
又《正字通》：士才能拔類者亦曰穎。陸機《文賦》：拔尤取穎。
又姓。《左傳·隐元年》：穎考叔為颍谷封人。後遂以為氏。《急就篇》亦作颍。按穎當依《說文》隸禾部，《字彙》《正字通》訛入頁部，今改正。
