基本内容
《聶政刺韓王曲》,它至少在漢代已經出現。其内容向來說法不一,但一般的看法是将它與《聶政刺韓王》琴曲聯系起來。《聶政刺韓王》主要是描寫戰國時代鑄劍工匠之子聶政為報殺父之仇,刺死韓王,然後自殺的悲壯故事。關于此,蔡邕《琴操》記述得較為詳細。
現存遺留
今存《廣陵散》曲譜,最早見于明代朱權編印的《神奇秘譜》 (1425年),譜中有關于"刺韓"、"沖冠"、"發怒"、"報劍"等内容的分段小标題,所以古來琴曲家即把《廣陵散》與《聶政刺韓王》看作是異名同曲。
全曲始終貫穿着兩個主題音調的交織、起伏和發展、變化。一個是見于"正聲"第二段的正聲主調, 另一個是先出現在大序尾聲的亂聲主調。 正聲主調多在樂段開始處,突出了它的主導體用。亂聲主調則多用于樂段的結束,它使各種變化了的曲調歸結到一個共同的音調之中,具有标志段落,統一全曲的作用。