内容簡介
《官場現形記》由30多個相對獨立的官場故事聯綴起來，涉及清政府中上自皇帝、太後，下至佐雜小吏等一百多個大小官吏，并将這些形形色色的官僚們的各種惡行醜态暴露在光天化日之下：他們或侵吞公款，貪贓枉法；或賣官鬻爵，大發橫财；或名“剿匪”，實則害民；或冒名得官，寡廉鮮恥；或媚外懼洋，奴性十足。
作品有如一幅封建社會末期官場的百醜圖長卷，觸及當時社會的主要矛盾。小說在寫作方法上仿效《儒林外史》又有所發展，充分運用了誇張、漫話式的諷刺手法，往往寥寥幾筆，就将人物的音容體态勾勒出來；又善于描寫細節，使筆下的人物生動傳神，具有較強的藝術感染力。故其後效仿之作頗多，蔚為大觀。
創作背景
《官場現形記》作者李伯元出生于書香門弟之家，由于幼年喪父，無法讀書，隻好投靠在山東城陽做官的堂伯父李翼青處栖身。李伯元在26歲那年，他參加考試，中了第一名秀才。翌年赴江陰鄉試，按成績，應名列金榜，可是典試官借口李翼青有“叛逆皇法之前科”而株連子侄，結果名落孫山。此後，李伯元到上海另謀出路。
通過與社會廣泛接觸，加之在維新思潮的推動下，李伯元意識到，“欲喚起民衆，促使全國上下覺悟到中國将被瓜分之禍”，報刊是一種“發聩振聾、行之有效”的宣傳利器。于是，1896年初夏，李伯元第一次進了《指南報》社當了一名編輯。翌年6月，他獨立創辦起一份《遊戲報》。李伯元所辦的《遊戲報》，别出心裁，獨具一格。他不僅事必躬親，自己既當主編，又任主筆，還時時告誡助手們“新聞必事事核實，言談必一針見血，不混淆黑白，語涉诙諧，意存懲勸”。《遊戲報》問世後，頗受讀者的歡迎。
為了對官場進一步的暴露和諷刺，他獨辟蹊徑，另外辦了一份《世界繁華報》，連載《庚子國變彈詞》和《官場現形記》兩部長篇小說。李伯元原計劃寫120回，但寫到50多回就過世了，由其友人歐陽巨源續成60回。
作品目錄
人物介紹
趙溫：陝西同州府朝邑縣秀才，會試落榜後在京城裡捐官。
黃道台：升了道台後，因為之前案子被人告發，花錢疏通安然無恙。
何“荷包”：江西代理巡撫何某，愛錢，買官山東膠州知府。
陶子堯：山東候補通判被往上海購買機器，結果被騙去幾萬兩銀子，弄得狼狽不堪。
胡統領：領率官兵從水陸兩路駛向浙東剿匪，其一路上花天酒地，燒殺搶掠。胡統領為了領賞受爵，把嚴州一帶土匪猖狽誇大一番，結果上下官兵個個立功受賞。
羊紫辰：統領，好色，家中有八位姨大太。
冒得官：船哨官，為保官職，逼迫親生女兒給羊統領做第九個小老婆。
湍多歡：湖廣總督，奉旨進京，署理宜隸總督。
童子良：戶部尚書，童欽差最讨厭的是洋人，隻要帶一個“洋”字，他絕不肯親近。
梅楊仁：江甯府六合縣知縣，餡媚洋人，頗得文制台器重。
作品鑒賞
思想内容
《官場現形記》尖銳地抨擊了封建社會末期極端腐朽和黑暗的官僚制度。《官場現形記》是一部專門暴露官場黑暗的力作，對于中國封建社會崩潰時期的官僚政治進行了總體解剖，上自軍機大臣，下至佐雜胥吏，全方位地攝入筆底。書中人物故事多以真人真事為藍本。
作者塑造了一群形形色色的官僚形象，他們官職有高有低，權勢有大有小，手段各不同，但都是“見錢眼開，視錢如命”、魚肉百姓的吸血鬼。 舉人出身的王仁開館授徒，為了激發學生讀書的積極性，他說讀書方可做官，而做官的好處則十分誘人，“點了翰林，就有官做，做了官，就有錢賺，還要坐堂打人，出起門來，開鑼鳴道。
”此書是上不得台面的話，他居然堂而皇之在課堂宣講。不難想象，這種教育思想熏陶下的門徒，除了禍國殃民之外，還能有别的什麼出息？讓這種人充斥官場，官場該當是何等的醜态。讀書科舉而為官原是封建社會取官之“正途”，“正途”尚且如此不堪，其它之途當然是更加等而之下。如捐官，即用錢來買，按官階定價，隻要買方有大把鈔票，賣方自可不問鈔票來源是否合法，你肯買，出得起價，我則敢賣，放手讓你做官。
還有一途名曰“軍功”，即用官位當獎品頒發打仗立功的人員。而這些軍功之士大多是屠殺平民的劊子手，讓劊子手做官辦事，誰敢指望他會将事情辦得公正明白，貪官污吏們雖各有特點，但亦有相同之處，如讓他們理财，他們會大飽私囊；讓他辦案，他們會放縱真兇，污陷良人；讓他們修河，他們會使大堤潰裂，水淹良田；讓他們督軍作戰，他們會讓自己的部隊一潰千裡。
《官場現形記》所寫的不是個别的貪官污吏，而是整個政治體制的腐朽，無官不貪，無吏不污，賣官鬻爵、貪贓納賄已成為官場的運行機制。通過慈禧太後之口，道出“通天底下一十八省，哪裡來的清官？”（第十八回）何藩台與其胞弟三荷包，内外聯手，将府州縣缺明碼标價出售。賈潤孫攜十萬兩銀進京谒見，立刻被一幫手眼通天的掮客包圍，他們專門替朝中大老兜攬生意，進納苞苴。軍機處俨如坐地分贓的議事廳。書中兩大參案，都是最肮髒卑鄙的政治交易。如浙省參案，本是朝廷有意照應欽差，“好叫他撈回兩個”。書中勾勒出一幅八表同昏的官場群醜圖。
官場腐敗，自然道德淪喪。居上位者，隻知珠玉妖姬，升官發财，所謂政績，無非是禍國殃民。胡統領嚴州剿匪，縱兵屠洗村莊以冒功邀賞。在下者則巧于逢迎，吮癰舐痔，奴顔媚骨成為做官第一要訣。湍制台家蓄十美，屬員過翹特地到江南買了兩個絕色女子進獻，湊成“十二金钗”。更為龌龊的是冒得官，竟将親生女兒報效上司。
人心叵測，遍地陷阱。兩個紅州縣周果甫、戴大理鬥法，都是口蜜腹劍、笑裡藏刀；時筱仁恩将仇報，對故主落井下石；刁邁彭賣友求榮，斷送把兄。書中那一群胸無點墨的酒囊飯袋：劉大侉子、黃三溜子、田小辮子、唐二亂子等，更是晚清官場特産的一宗活寶，捐例大開的必然産物，錢虜市儈，袍笏登場，官場的文化品位也蕩然無存了。綜觀全書，人性的堕落與異化到了怵目驚心的地步，作家直斥為“畜生的世界”（第六十回）。
表現手法
《官場現形記》表現手法是現實主義的。其寫的多是現實生活中的人物，隻是改易姓名而已，胡适曾在為此書做的序言中論說過這種情況：“就大體上說，我們不能不承認這部《官場現形記》裡大部分的材料可以代表當日官場的實在情形。那些有名姓可考的，如華中堂之為榮祿，黑大叔之為李蓮英，如周中堂影射翁同等。至于冒得官、區奉人（諧趨奉人）、賈筱芝（諧假孝子）、時筱仁（諧實小人）、刁邁彭（諧刁賣朋）、施步彤（諧實不通）等，其行徑一旦形諸筆墨，皆使時人感到似曾相識，默契會心，倍增興味。它以紀實性而風靡于世。嗣後，模仿之作紛出，一時蔚為大觀。
那無數無名的小官，從錢典史到黃二麻子，從那做賊的魯總爺到那把女兒獻媚上司的冒得官，也都不能說是完全虛構的人物。”，“慈禧太後索閱是書，按名調查，官吏有因以獲咎者”（《白話文學史》）。《官場現形記》簡直成了懲辦貪污官員的黑名單，按圖索骥，一逮一個着。
結構安排
在結構安排上，《官場現形記》與《儒林外史》相仿，采用若幹相對獨立的短篇故事蟬聯而下的結構方式。《官場現形記》作為一個大的語篇結構，其目的是徹底、全面地暴露整個晚清官場的黑暗，為了達到這個目的，小說繼承了《儒林外史》的結構形式，但又有一定的突破和發展。從表面上看，小說在漫不經心地從此一人寫到彼一人，從些一事扯到彼一事，其記事遂與一個俱起，亦即與其人俱訖，若斷若續，但是小說絕不是漫無标準地随意聯綴許多話柄雜湊起來的，而是一個堪稱有機的整體結構。
其修辭特點是借助時空的轉移，由一點推移開去，形成為線，再由線推移開去，形成為面，而在這點、線、面的推移中，隐隐然呈現出一幅幅富于立體感、流動感的官場現形圖。具體地說，文本中這種時空的推移，每每以地方為起點，而以北京為終點不斷畫圈，成地方到北京再地方的軌迹，從而将筆觸涉及從地方到中央，從胥吏到大臣，亦即從橫的平面上遍及了全國的各個角落，從縱的軸線上遍及了官僚體系的各個等級。
同時，又從表層寫到深層，從公開寫到隐秘，從合法寫到非法，将整個官僚體制中形形色色的大官小官、胥使差役的行為心态，一一予以暴露。這種弧圈式的軌迹的推移，把大量散亂的原始素材化為有序的藝術整體，自然混融，不落痕迹，實在是匠心獨運，妙不可言。
此外，同一詞語在同一語篇反複出現，突出的文章的主題。例如“錢”在作品中出現1723次，作為中心話題，将整個作品連接成一個整體，足以說明整個晚清官場又經變成了一個大賣場，在這個依靠金錢可以買賣官職的結構中，誰有錢誰就可以買官做，當上官之後可以返本，開始賣官獲利，如此循環。在這些代表着權錢交易的詞語大量出現的同時，小說同樣也暴露整個晚清官場的黑暗。
諷刺語言
李伯元作為諷刺文學家出現在世界近代文壇，他那富有東方色彩的諷刺藝術之刻畫入微，寓莊于諧，嬉笑怒罵，皆成文章，完全可以列入世界優秀諷刺文學之林。也為中國諷刺文學史的扉頁抹上了輝煌的亮色。
其語言亦仿效《儒林外史》并有所發展，充分運用了誇張、漫話式的諷刺手法，往往寥寥幾筆，就将人物的音容體态勾勒出來，白描傳神，是其所長；又善于描寫細節，使筆下的人物生動傳神，具有較強的藝術感染力。
如胡統領嚴州剿匪數回，布局精巧，錯落有緻，人物映帶成趣。胡統領涎色貪财，昏聩颟顸，而又喬裝張緻，擅作威福；周老爺陰險勢利，工于心計；文七爺纨绔闊少，風流自喜；趙不了寒酸猥瑣，人窮志短；莊大老爺老奸巨猾，八面玲珑，都栩栩如生。襯以浙東水鄉風光，江山船上的莺莺燕燕，構成相當生動逼真的社會風俗畫卷。作家尤擅長于渲染細節，運以頰上添毫之筆，有入木三分之妙。
第四十三至四十五回，寫佐雜太爺的酸甜苦辣，極盡揶揄之能事。“跌茶碗初次上台盤”是一幕精心設計的人間喜劇，通過跌茶碗這一細節，将小人物受寵若驚的扭曲心态，描摹盡緻。小說還充分運用了誇張、漫畫化的鬧劇手法，尤喜撕破人生的假面。如浙江巡撫博理堂，自命崇尚理學，講究“慎獨”功夫，卻偏有“叩轅門蕩婦覓情郎”一幕好戲。
作品影響
李伯元《官場現形記》自1903年開始在《世界繁華報》連載後，這一“嬉笑怒罵之文”一時在上海十分受人歡迎，1906年出版單行本。與李伯元同時代的吳沃堯說：“訪賈甚有以他人所撰之小說，肖君名以出版，其見重于社會可想矣。”顧颉剛在《（官場現形記）之作者》一文中提到這樣一件事，“《現形記》一書流行其廣，慈禧太後索問是書，按名調查，官交有因以獲咎者，緻是書名大震，銷路大廣”。太後索閱，官吏獲咎，是否真實，值得懷疑；但這部書當時十分走紅，卻是事實。
自該書問世後，坊間以“官場”命名的新書多達十多種，如《官場維新紀》（1906）、《新官場現形記》（1907）、《後官場現形記》（1908）、《官場風流案》（1908）、《官場風流案二集》（1908）、《新官場風流案》（1906）、《官場笑話》（1909）、《新官場笑話》（1909）等。
據傳，《官場現形記》在社會上的影響，也震驚了衙門和朝廷。攝政王載沣就曾下令兩廣總督端方派人刺殺作者，取締連載作品的報社。李伯元也不斷收到恐吓信，乃至子彈和砒霜等警告物。由于當時《官場現形記》的作者署名是“南亭亭長”，因而官府在“檄文”中就揚言：凡抓到“南匪”就格殺勿論！
李伯元遇險不驚，立即采取緊急措施，将報社化整為零。他本人迂回于英、法租界中“遊擊”辦公，通過密友的關系，進行地下印刷。李伯元始終以一種大無畏的氣概，受挫不折，報紙一日未停。為顯示大丈夫“站不改名，坐不改姓”的意氣，将筆名幹脆改為正名，并且以詩言志：“往日醒塵夢，爾今更抖擻；慷慨告天下，仍作不平鳴。”如此，李伯元和他的《官場現形記》終于躲過了劫難。就這一點說，英、法租界也算做了一件好事。
在李伯元生前，《官場現形記》即有上海傳出盜印翻刻之情事，至其逝世後，坊間盜印、翻刻之風尤甚，後經上海會審公堂審理調停，判決版權歸屬，并由翻印書館以3000元購買原書版權以為代價。為晚清文學界中，最早透過訴訟來維護版權的實例。
2020年4月，列入《教育部基礎教育課程教材發展中心 中小學生閱讀指導目錄（2020年版）》。
出版信息
《官場現形記》原發表於報刊，其成書始於光緒29年（1903年）9月，由世界繁華報出版，采線裝分冊裝訂。在1903年9月8日《世界繁華報》第892号上刊登有出書預告。光緒30年2月，發行續編，内容為第13-24回；光緒30年下半年接著出版三編，内容為第25-36回；及至光緒32年，全書60回始得付梓完畢。
《官場現形記》有光緒癸卯（1903年）上海《世界繁華報》排印本；光緒甲辰（1904年）粵東書局石印本，有注，六編七十六四。石印本，全名為《增注繪圖官場現形記》，書首無作者名氏，亦不署年月，書前有序，序後署“光緒癸卯中秋後五日茂苑惜秋生”。初編卷一至卷十二，續編卷十三至卷二十四，三編卷二十五至卷三十六。故為三十六回本。一函九冊，為袖珍本，全書共有插圖三十八幅，每頁均增有注語，似為惜秋生所加。光緒三十一年（1905年）世界繁華報館鉛印本。全名為《增注繪圖官場現形記》；宣統元年（1909年）崇本堂石印本。
另外，據阿英《晚清小說史》雲：“又有日本知新社光緒三十年（1904年）鉛排本，惟著者已易名為日本吉田太郎，顯系僞作。”
今有：《官場現形記》，人民文學出版社出版1981年版；《官場現形記》，中國青年出版社1998年版；《官場現形記》，鳳凰出版社2007年版。
作者簡介
李伯元（1867－1906），名寶嘉，又名寶凱，字伯元，号南亭亭長，又号遊戲主人、讴歌變俗人、芋香、北園等，江蘇武進人。出身官宦世家，三歲時喪父，由做過山東道台的伯父撫養。少年時代即擅長詩文，中第一名秀才，後來幾次考舉均落榜。其堂伯父為他捐納了一個府經略的功名，但李伯元卻無意于仕進。
光緒二十二年1896年到上海辦《指南報》，後來又主辦《遊戲報》、《繁華報》。1903年，應商務印書館之聘，主編《誘像小說》半月刊。光緒二十七年（1901），朝廷開經濟特科，李伯元曾被薦舉，旋又遭“文字輕佻，接近優伶”的彈劾。李伯元一笑了之，辭不應召。光緒三十二年（1906），李伯元卒于寓所，年僅四十歲。李伯元是晚清著名的小說家，除著有《官場現形記》外，還有《文明小史》六十回、《中國現在記》十二回、《活地獄》四十二回、《海天鴻雪記》二十回、《庚子國變彈詞》四十回等。
作品評價
“相比這兩部小說（《儒林外史》和《官場現形記》），盡管各有所長，多有風骨，但從廣度和深度看來，還是李伯元冠其首。因為他本身的經曆，決定了他充塞愛國情的反骨。”（魯迅評）
《官場現形記》藝術上的缺陷是冗長、拖沓，人物情節間有雷同，且書中暴露黑暗有馀，缺乏一絲亮色。另外，此書裡沒有一個好官，也沒有一個好人。作者描寫這班人，隻存譴責之心，毫沒有哀矜之意。譴責之中，又很少诙諧的風趣，故不但不能引起人的同情心，有時竟不能使人開口一笑。這種風格在文學上是很低的。 （袁行霈主編《中國文學史》）
“所寫種種，大都實有其人，實有其事。惟都不用真名，而所用假名亦皆有寓意。”（李錫奇）
“特緣時勢要求，得此為快，故《官場現形記》乃驟享大名。”（魯迅）
