作用
武裝力量作為政權的重要組成部分，是國家或政治集團實現階級統治，推行内外政策的暴力工具。被統治階級依靠武裝力量奪取政權，統治階級依靠武裝力量鎮壓反抗，抵禦侵略，鞏固政權。有的國家還把武裝力量作為對外侵略擴張的工具。
構成n
國家武裝力量的構成，受國家政治制度、軍事戰略、經濟條件、地理環境、人力資源和曆史傳統等多方面因素的制約。世界各國武裝力量的總體構成形式是多種多樣的，大體上可以概括為單一武裝組織和兩種、三種、四種以上武裝組織相結合等構成形式。
成分
武裝力量大體可分為軍隊、後備部隊、武裝警察和群衆武裝四種基本成分。
軍隊，又稱常備軍、正規軍，除個别國家外，是國家武裝力量的主體和武裝力量建設的重點。
後備部隊，稱預備役部隊、後備隊、國民警衛隊或動員部隊等，是軍隊的後備力量，主要用于平時維護社會治安、搶險救災，戰時擴編軍隊、配合軍隊作戰等。
武裝警察，包括内衛部隊、邊防部隊、憲兵等，是維護國内治安和邊境安全的武裝組織。
群衆武裝，又稱民兵、地方防禦部隊、人民抵抗部隊、鄉兵等，是不脫離生産的群衆性武裝組織，是軍隊的助手和後備力量。
發展
随着以信息技術為核心的新技術在軍事領域的廣泛應用，戰争形态和作戰樣式發生了巨大變化，各國都在探求既能保持武裝力量高度戰備水平，又能節省軍費的途徑；重視改革和完善武裝力量的組織體制，以精幹高效的軍隊為重點進行建設，提高其整體戰備水平和作戰能力；加強後備力量和快速動員制度的建設，推進現役部隊與預備役部隊一體化建設進程；加快建設的步伐，提高武裝力量整體作戰能力。
