主要參數
1、鍊輪齒數
為提高鍊傳動的運動平穩性、降低動載荷，小鍊輪齒數多一些為好。但小鍊輪齒數也不宜過多，否則=i會很大，從而使鍊傳動較早發生跳齒失效。
鍊條工作一段時間後，磨損使銷軸變細、使套筒和滾子變薄，在拉伸載荷F的作用下，鍊條的節距伸長。鍊條節距變長後、鍊繞上鍊輪時節圓d向齒頂移動。
一般鍊條節數為偶數以避免使用過渡接頭。為使磨損均勻，提高壽命，鍊輪齒數最好與鍊節數互質，若不能保證互質，也應使其公因數盡可能小。
2、鍊的節距
鍊的節距越大，理論上承載能力越高。但如上節所述：節距越大，由鍊條速度變化和鍊節齧入鍊輪産生沖擊所引起的動載荷越大，反而使鍊承載能力和壽命降低。因此，設計時應盡可能選用小節距的鍊，重載時選取小節距多排鍊的實際效果往往比選取大節距單排鍊的效果更好。
3、中心距和鍊長
鍊傳動中心距過小，則小鍊輪上的包角小，同時齧合的鍊輪齒數就少；若中心距過大，則易使鍊條抖動。一般可取中心距a=(30～50)p，最大中心距≤80p。
鍊條長度用鍊的節數表示。按帶傳動求帶長的公式可導出由此算出的鍊節數須圓整為整數，最好取為偶數。運用上式可解得由求中心距a的公式：
為便于安裝鍊條和調節鍊的張緊程度，一般應将中心距設計成可調節的；或者應有張緊裝置。
設計
1.失效形式
鍊傳動的失效形式主要有以下幾種：
(1)鍊闆疲勞破壞鍊在松邊拉力和緊邊拉力的反複作用下，經過一定的循環次數，鍊闆會發生疲勞破壞。正常潤滑條件下，鍊闆疲勞強度是限定鍊傳動承載能力的主要因素。
(2)滾子、套筒的沖擊疲勞破壞鍊傳動的齧入沖擊首先由滾子和套筒承受。在反複多次的沖擊下，經過一定循環次數，滾子、套筒可能會發生沖擊疲勞破壞。這種失效形式多發生于中、高速閉式鍊傳動中。
(3)銷軸與套筒的膠合潤滑不當或速度過高時，銷軸和套筒的工作表面會發生膠合。膠合限定了鍊傳動的極限轉速。
(4)鍊條鉸鍊磨損鉸鍊磨損後鍊節變長，容易引起跳齒或脫鍊。開式傳動、環境條件惡劣或潤滑密封不良時，極易引起鉸鍊磨損，從而急劇降低鍊條的使用壽命。
(5)過載拉斷這種拉斷常發生于低速重載的傳動中。
在一定的使用壽命下，從一種失效形式出發，可得出一個極限功率表達式。為了清楚，常用線表示。為在正常潤滑條件下，對應各種失效形式的極限功率曲線。陰影部分為實際上使用的區域。若潤滑密封不良及工況惡劣時，磨損将很嚴重，其極限功率會大幅度下降。
2.功率曲線
采用推薦的潤滑方式時，各型号A系列滾子鍊所能傳遞的功率。若潤滑不良或不采用推薦的潤滑方式時，應将中值降低；當鍊速v≤1.5m/s時，降低到50%；當1.5m/s＜v≤7m/s時，降低到25%；當v＞7m/s而又潤滑不當時，傳動不可靠。
張緊裝置時，應将計算的中心距減小2～5mm使鍊條有小的初垂度。
常見實例
自行車
若要将自行車速度增大，應該将牙盤半徑增大，飛輪半徑減小，後輪半徑增大。現在的變速自行車就是這樣設計的。
鍊傳動是由裝在平行軸上的主、從動鍊輪和繞在鍊輪上的環形鍊條所組成，見，以鍊作中間撓性件，靠鍊與鍊輪輪齒的齧合來傳遞運動和動力。
鍊傳動簡
在鍊傳動中，按鍊條結構的不同主要有滾子鍊傳動和齒形鍊傳動兩種類型：
滾子
滾子鍊的結構如。它由内鍊闆1、外鍊闆2、銷軸3、套筒4和滾子5組成。鍊傳動工作時，套筒上的滾子沿鍊輪齒廓滾動，可以減輕鍊和鍊輪輪齒的磨損。
滾子鍊
把一根以上的單列鍊并列、用長銷軸聯接起來的鍊稱為多排鍊，為雙排鍊。鍊的排數愈多，承載能力愈高，但鍊的制造與安裝精度要求也愈高，且愈難使各排鍊受力均勻，将大大降低多排鍊的使用壽命，故排數不宜超過4排。當傳動功率較大時，可采用兩根或兩根以上的雙排鍊或三排鍊。
雙排滾子鍊
為了形成鍊節首尾相接的環形鍊條，要用接頭加以連接。鍊的接頭形式見。當鍊節數為偶數時采用連接鍊節，其形狀與鍊節相同，接頭處用鋼絲鎖銷或彈簧卡片等止鎖件将銷軸與連接鍊闆固定；當鍊節數為奇數時，則必須加一個過渡鍊節。過渡鍊節的鍊闆在工作時受有附加彎矩，故應盡量避免采用奇數鍊節。
鍊節頭
鍊條相鄰兩銷軸中心的距離稱為鍊節距，用p表示，它是鍊傳動的主要參數。
滾子鍊已标準化，分為A、B兩種系列。A系列用于重載、高速或重要傳動；B系列用于一般傳動。表1列出了部分滾子鍊的基本參數和尺寸。
齒形鍊傳動表
齒形鍊傳動是利用特定齒形的鍊闆與鍊輪相齧合來實現傳動的。
齒形鍊是由彼此用鉸鍊聯接起來的齒形鍊闆組成（），鍊闆兩工作側面間的夾角為600，相鄰鍊節的鍊闆左右錯開排列，并用銷軸、軸瓦或滾柱将鍊闆聯接起來。按鉸鍊結構不同，分為圓銷鉸鍊式、軸瓦鉸鍊式和滾柱鉸鍊式三種，見b。
齒形鍊式
與滾子鍊相比，齒形鍊具有工作平穩、噪聲較小、允許鍊速較高、承受沖擊載荷能力較好和輪齒受力較均勻等優點；但結構複雜、裝拆困難、價格較高、重量較大并且對安裝和維護的要求也較高
潤滑
鍊傳動的潤滑至關重要。合宜的潤滑能顯着降低鍊條鉸鍊的磨損，延長使用壽命。
鍊傳動的潤滑方式有四種：
1）人工定期用油壺或油刷給油；
2）用油杯通過油管向松邊内外鍊闆間隙處滴油；
3）油浴潤滑或用甩油盤将油甩起，以進行飛濺潤滑；
4）用油泵經油管向鍊條連續供油，循環油可起潤滑和冷卻的作用。
封閉于殼體内的鍊傳動，可以防塵、減輕噪聲及保護人身安全。潤滑油可選用L-AN32、L-AN46、L-AN68全損耗系統用油，環境溫度高或載荷大時宜取粘度高者；反之粘度宜低。
