曆史
從最早的報紙開始，我國的報紙發展到已經有1200多年的曆史了。報紙版面的編排是報紙中一個比較重要的問題。報紙版面從最初的“系日條事，不立首末”的原始形态，已發展到如今多版化、彩色化時代。報紙的排版不單單是報紙的視覺形象、廣告和包裝，吸引着讀者的視線，刺激着讀者的閱讀欲望，更是一種藝術美感在文學形式上的體現。
一份好的報紙應該版面清新整潔，這樣讀者閱讀時才會感覺清晰流暢，讓人身心愉悅。對于現代的讀者來說，我們從接觸報紙開始，報紙就是現在這個樣子，我們已經習以為常，不足為奇了。我們很少會有這樣的疑問：報紙為什麼是我們所司空見慣的對開式或者四開式的長方形，而不是三角形或者橢圓形？報紙的形态難道就不能換個樣子嗎？
卷副式
我們從現存的最早可見的報紙實物敦煌進奏院狀可以看出，我國早期的報紙從形式上來看是類似于官文書的卷副式，而且唐代報紙的基本形狀是橫條卷的。現藏于英國倫敦不列颠圖書館的敦煌進奏院狀報是唐僖宗年間的報紙，原狀是一張長97厘米、寬28.5厘米的橫條卷，紙的外觀和質量近似于白色的宣紙，比較堅韌，文字是從右向左、自上而下用毛筆書寫的。紙的背面抄有大漢三年季布罵陣詞文。
從敦煌進奏院狀可以看出，最早的報紙版面形式沒有分欄，也沒有分版，隻是按照古代的書寫和閱讀方式從右到左，自上而下的排列開來。稿件都是按照時間順序編排的，沒有主次輕重之分，也沒有新聞标題。這種報紙在更大層面上說，隻是把文字簡單的羅列在一起，并沒有什麼的排版，隻是為了把大量的文字信息統一的安排在一個物體上。這樣的報紙在市場上不具備競争力，隻是用來作為宮廷信息的一種載體。這種狀況一直持續到明代，明代的報紙出現了不同于唐代的報紙的版面形式——書冊式，并一直沿用下來。
書冊式
從現有資料看，我國的報紙發展到了明代中葉以後開始出現了民間報房印刷的“京報”。從版面形式上來看，當時的報紙在形式上來說是和書籍相同的，采用單面印刷，折疊後裝訂的書冊式。這比起原來的卷副式有了較大的改進，把相同的、一類的或者需要用時閱覽的内容放在了一起提供閱讀。明代中葉以後，開始出現民間印刷的京報。從版面形式上看，當時的報紙與書籍相同，都是單面印刷，折疊後裝訂成冊。清朝民間報房所出的報紙開始出現“京報”報頭，每天一期，每期一冊，每期4-10頁不等，每頁對疊之後裝訂成冊，長約20厘米，寬約10厘米。
1815年，馬禮遜和米憐在馬六甲創辦了第一份中文近代報刊———《察世俗每月統紀傳》。《察世俗每月統紀傳》主編在封面上署名“博愛者”。适應中國人的閱讀習慣，《察世俗每月統紀傳》采用中國書本式雕版印刷，形狀就像一本中國線裝書，每月出版一冊，全年合訂一卷，還印有全年目錄、序文和封面，便于讀者保存。從這之後在中國創辦報刊的外國人也都延續了這一傳統。到了十九世紀七八十年代，中國人開始意識到報刊的重要作用，開始創辦自己的民族報紙，但是在形式上基本也都采用書冊式，像康有為、梁啟超等資産階級維新派所創辦的《萬國公報》《時務報》等報紙都是采用的書冊式。這種版式的報紙，也都是單面印刷，沒有版面的概念，不分版，版面上也不分欄。
1861年創辦的中文報紙《上海新報》，幅面為八開。這是一張用白報紙雙面印刷的新型報紙。該報首創新聞報道加醒目标題的做法，開創了近代中文報紙使用新聞标題的時代。
1900年1月25日，興中會的機關報《中國日報》在香港創刊了。陳少白擔任《中國日報》的社長兼總編。當時，國内外中文報紙，“均每行直下，艱于閱讀，即每版僅分四至六欄，題字号稍大”，《中國日報》則完全仿照日本報紙，創多欄橫排，标題長短不一，版面活潑大方，是中國近代報刊中第一份首開橫排分欄的報紙。
與其說報紙的排版是編輯的個人風格，更不如說是整個社會的環境所造就。随着時代的發展，人們的信息量大增，人們獲取知識的方式越來越廣，人們的藝術品位也愈來愈高，不再隻是需要文字羅列式的知識，更需要的是有生命力的文字。排版技術的再一次發展顯示出了世界的進步。
基本要求
報紙排版要講規程
組版編輯不僅要懂新聞采寫、稿件選編，而且要懂得報紙的整個生産過程。即：安排各類稿件，修改審定各版标題，設計劃版，美化版面，調整版面與稿件，審改大樣、檢查付印，直至看到第一張報紙。各家報紙都在進行改進，在這個改進過程中必須抓好組版編輯工作，改善報紙的編排，讓報紙形成良好的版面風格、合理的版式規範和高效的組版規程。
報紙排版要講權威
任何一家報紙都重視輿論導向，導向是報紙的靈魂，提倡什麼，反對什麼，導向必須明确。新聞報道的标題起着重要的導向作用，所以，報紙排版具有一定的權威性。就一篇言論稿件而言，它要講政策，講道理，就不宜“濃妝豔抹”，應該和它的内容一樣嚴肅、莊重。編輯為了突出言論稿件的宣傳效果，适當的加框、加線，是為了增強視覺強度。但花邊不宜使用那些花、鳥、葉之類，或帶有實物的花邊來作花框，更不能把标題打扮得花花綠綠。《中國青年報》的“求實篇”言論欄可稱範本，采用标題字體嚴肅，花框、花線時粗時細，始終給人以莊重之感。
報紙排版要講規範化
一是在進行版面設計時，要周密地考慮到每一篇稿件在版式結構中的位置，主題鮮明、主次分明，力戒輕重倒置，随意拼湊。全版既突出中心，又相互呼應，消息、評論、通訊、專欄、各種文、圖稿件，各得其所，既保持足夠的信息量，又體現報道意圖，引導讀者依照版面的安排，取舍閱讀。二是劃版要規範，在編排文字稿件的走向時，要用多變的走文形式，使版式結構中的塊狀形态變化多端，要注意版面形塊分割合理。三是标題講規格、求美，做到題文相符，力求簡潔标題的主題、肩題、副題字号，大小依次可差三檔左右，搭配不合适則影響美觀。四是圖片放置合理，根據圖片本身内容以及與整個版面的協調等情況，設計圖片的大小尺寸，或加框、線點綴。五是用字規範，一般報紙有固定的字号，字體；評論、按語、圖片說明等文用活體字；對作者署名頭銜、文章署名、訊頭、訊尾、記者、通訊員姓名等，均應按報紙需要與習慣，規定統一的字型、字号，避免各版大小不一。在版面規範這方面，《人民日報》、《文彙報》、《光明日報》等可稱典範。
報紙排版要有創新性
專門的報紙版面設計隻有100年左右的曆史，在這以前，報紙的版面設計是依照人們習慣的書籍版式設計而進行的。到了建國初期，《東北日報》、《遼東大衆》等版面比書刊大了幾倍，到了七十、八十年代，報紙版式就明顯不同了，打破了呆闆、單一的形式。作為當今辦報人，特别是激光照排的大屏幕操作員，要大膽創新，運用各種美化手段和技巧，設計好版面。
