概述
KONAMI真正的興起是在80年代末90年代初,當時依靠大量FC遊戲軟件的成功以及一大批制作精良的街機遊戲,KONAMI在日本視頻遊戲市場可以說是所向披靡威風八面,到1992年KONAMI就順理成章的坐上了日本第三方廠商的頭把交椅。1992年世嘉《VR賽車》、1993年NAMCO《山脊賽車》以及世嘉的《VR戰士》掀起了3D遊戲的狂潮,人們開始期待3D遊戲在家用機平台上的出現。盡管KONAMI有着強勁的經濟實力,然而在技術力上卻是先天不足,在這場新革命中KONAMI受到不小的沖擊,1994至1995期間該公司出現了第一次運營虧損,1995年總計每股淨損失達4億美元。
其後KONAMI開始重新部署戰略計劃,其所出産遊戲漸漸從射擊類為重點轉為體育及動作類等遊戲。進入2000年之後,KONAMI再次煥發了驚人的光芒,99年KONAMI股票在倫敦上市、2002年9月KONAMI股票正式登陸紐約,科樂美株式會社成為世界同行業中唯一一家國際性上市企業。2002年度KONAMI營業額逾2500億日元,當之無愧的成為日本遊戲軟件商之霸者。
經過多年的發展,KONAMI已經成長為一家全球知名的國際娛樂企業,它主要從事家用娛樂軟件産品、在線遊戲及其他電子娛樂産品的制造及銷售。其運營的健身俱樂部,經營範圍包括大型街機、雜志出版物、健身俱樂部、體育用品、"柏青哥"彈珠機等。至2002年3月底已有219家分部,市場占有率為全日本第一位。
作為一家典型的高産型軟件商,KONAMI在其二十幾年的遊戲開發生涯中出品了無數脍炙人口的經典,盡管如此多數玩家們僅僅是喜歡KONAMI的部分遊戲,而真正喜歡KONAMI的玩家卻并不是很多。這或許是因為KONAMI實在是一個風格多變的軟件商吧。KONAMI最經常的手段就是先構思出一個絕妙的遊戲創意,然後根據這種創意不斷推出續作或者衍生産品,直到所有玩家都讨厭了這種創意之後再去開發其他題材遊戲。因此玩家們往往對于KONAMI同一系列的遊戲又愛又恨。不過榨取産品的最後一滴商業價值也是商業社會的必然定律吧!畢竟KONAMI帶來的遊戲經典至少在數量上是其它第三方廠商所無法企及的。
KONAMI本身并不制作遊戲。負責具體制作遊戲的工作有三大部門:專門制作家用機遊戲的KCE(Konami Computer Entertainment)和專門制作商用遊戲機的AM(Amusement Machines)、GM(Gaming Machines)。順便說一下,起初科樂美的logo圖案是斜體的“konami”字樣。其官方主頁上的解釋為:“這象征着konami已經成為一個很穩定的企業”。
主要部門
目前在日本,科樂美主要擁有以下一些公司和部門:
KCE東京(KCET)
KCE大阪(KCEO)
KCE JAPAN(KCEJ)
KCE STUDIO
KCE SCHOOL
AM事業本部
GM事業本部
CS事業本部
CP事業本部
PS事業本部
SP事業本部
HE事業本部
此外還有幾家公司,但主要的就是上面這些。以前還曾出現過KCE名古屋(KCEN)、KCE神戸(KCEK)、KCE劄幌、KCE橫浜、KCE六本木(KCER)、KCE新宿、KCG青山(G:Games)等公司,不過後來它們分别被其他部門合并吸收了。實踐證明這種分散式的公司經營體制比較适應現如今并不景氣的日本經濟,有助于提高經營效率。
下面讓我們具體了解一下這些公司具體都是做什麼的。
KCE東京
和KEC大阪一起是KEC各個公司中最早成立的,是科樂美最重要的組成部分。其代表作衆多,包括以《心跳回憶》為首的戀愛模拟類遊戲、構思獨特的《幻想水浒傳》系列、最優秀的足球類遊戲《實況足球》系列等,此外還從事《DDR》和《宇宙巡航機》等作品的移植。KEC東京是一個多産的公司,僅從它的身上就可以充分看到科樂美的多樣性了。ps:據說《心跳回憶》和《宇宙巡航機》是由一個開發小組制作的。
KCE大阪
以制作《大盜五佑衛門》系列和《強力職業棒球》系列而聞名。雖然其他的KEC公司也制作過這兩個遊戲,但大部分都是由他們做的。此外,KEC大阪還是這幾個公司中最早股票上市的,并且也是與任天堂進行合作組成專門制作GBA遊戲的“Mobile21”公司的主要參與者。
KCE JAPAN
分為KCEJ WEST和KCEJ EAST兩個小組,WEST俗稱“小島組”,即小島秀夫所在的小組。除了出品“合金裝備”系列外,還進行一些諸如跳舞機遊戲的移植工作。EAST為原“KCE新宿”公司,專門制作一些由漫畫、動畫作品改編的遊戲,最著名的就是《遊戲王》系列了。
KCE STUDIO
由KCE劄幌和KCE橫浜合并而成。出品過相當多的遊戲,可惜出名的并不多,因為大多都是移植作品。現在主要以《筋肉番付》系列和《pop'music》系列為主打産品。
KCE SCHOOL
專門為科樂美公司培養人才,各個KCE公司都設有分校。據說學校的教學标準相當嚴格。
AM事業本部
專門制作商用電子遊戲機的部門,不過據說在音樂遊戲方面AM事業部和GM事業部都參與了開發,在社内他們是互相良性競争的關系,從beatmania系列到DDR系列,再到pop'music系列,能推出這麼多優秀的産品與他們之間的激烈競争不無關系。區分這兩個部門的産品也很容易,AM的産品在出現logo畫面的同時會伴随有“叮鈴鈴鈴鈴……”的聲音,GM的産品則沒有。
GM事業本部
在音樂類遊戲全部劃歸到AM事業本部之後,主要從事一種名叫“medal”的賭博類遊戲機的開發。其實GM的涉獵範圍也很廣,所有不帶屏幕的各種商用遊樂器都是這裡制作的。
CS事業本部
Consumer Software的略稱,專門負責銷售科樂美家用遊戲的部門。實際的軟件開發都由KEC負責,CS隻負責銷售,此外還出版一本名叫《KONAMI MAGAZINE》的專門雜志。
CP事業本部
Character Products的略稱,專門制作、銷售一些遊戲的周邊産品,《心跳回憶》盛行的時候甚至生産過高中校服。經常在一些遊戲展上大量銷售其産品。不僅是科樂美的遊戲,也曾制作過其他遊戲公司的一些遊戲周邊産品。和CS部類似,也出版一本名叫《KONAMI LOOK》的雜志。
PS事業本部
這裡的PS并不是指PlayStation,而是“PachinkoSlot”(老虎機)(就是柏青哥波子機)的略稱,也就是專門生産老虎機的。
SP事業本部
Sport Club的略稱,并不是制作體育類遊戲的部門,而是專門運營一些健身俱樂部的。
HE事業本部
Health Entertainment的略稱,生産一些融健身與娛樂于一體的産品,還制作銷售一些體育用品。
科樂美漫談
與其他的遊戲廠商不同,提起科樂美(我還是更喜歡叫它“科納米”),人們很難為它作出一個準确的定位。比如說提到世嘉,大半玩家就會想到sonic和VF,提到任天堂,浮現在腦海中的一定會是《馬裡奧》和《口袋妖怪》。可是如果提到科樂美,你首先會想到什麼呢?是《寂靜嶺》、《心跳回憶》、《赤色要塞》、《綠色兵團》、《魂鬥羅》、《惡魔城》、《合金裝備》、《沙羅曼蛇》、《實況足球》這些無人不曉的遊戲系列,是宅男神器《loveplus》,還是曾紅極一時的DDR?細想一下,我隻能得出下面這個結論:科樂美就像是一個在不斷奔跑的人,遊戲業界的每個角落都曾留下它的足迹,直到現在的全機種稱霸,它見證了遊戲的曆史。作為遊戲名門,從MSX時期起就已稱雄科樂美,應該是從AC商用機開始“奔跑”起來的,下面就讓我們對這位遊戲界的“阿甘”作一下比較完整的介紹。
以射擊遊戲起家的科樂美
相信大多數玩家都玩過紅白機上的KONAMI四合一吧(《魂鬥羅》、《沙羅曼蛇》、《惡魔城》和《赤色要塞》),這也是我最早接觸的科樂美遊戲。實際上,沙羅曼蛇隻是科樂美著名的射擊遊戲系列“GRADIUS”的一個分支,GRADIUS作為一個比較龐大的遊戲系列,大緻上由“正統GRADIUS系列”、“沙羅曼蛇系列”和“PARODIUS系列”三個部分構成。
初代的GRADIUS最早是在85年的商用機上出現的。在此之前,最流行的射擊遊戲是以namco公司制作的“XEVIOUS系列”為主的縱版射擊遊戲。GRADIUS出現後引起了不小的轟動,它以其特有的魅力:橫版射擊類型、通過獲取能量膠囊可以增強威力、可以配備子機等特點在衆多的商用機中脫穎而出。這之後,科樂美又趁熱打鐵把GRADIUS完美移植到了MSX和紅白機上大獲成功,一時間科樂美簡直成了射擊遊戲的代名詞。
但是,科樂美公司有這麼一個毛病:一旦碰上一個商機就會死死抓住,想方設法的從這上面賺取玩家的血汗錢,直到讓人家看到這個遊戲就反胃為止(可能形容的有點過分)。除了分别在MSX、紅白機、PC88、X1、X68000五個機種上移植了GRADIUS外,86年科樂美還在商用機上推出了世界觀和GRADIUS非常近似的“沙羅曼蛇”,沙羅曼蛇應該是第一個可以同時雙人進行遊戲的射擊類遊戲。
87年8月,GRADIUS二代首先在MSX上發賣,并于88年3月在商用機上出現。二代的畫面比一代要絢麗很多,其中華麗的火鳥形象給人留下很深的印象,遊戲還獲得了GAMEST大獎。
自此以後,科樂美公司一發而不可收,接二連三的推出了衆多的射擊遊戲。比較著名的有從MSX上反移植到商用機上,最早的搞笑類射擊遊戲“PARODIUS”、比起GRADIUS更面向初級玩家的“THUNDER CROSS”一代和二代(二代的作曲者為METAL YUHKI,他也曾為《心跳回憶》譜曲)、角色形象深入人心的“兵蜂”、GRADIUS系列的最高峰“GRADIUS三代”、以精美的畫面和獨特的系統著稱的“XEXEX”以及“沙羅曼蛇二代”等。
但是,不知道什麼原因,科樂美公司越到後來推出的遊戲難度越高,一般的玩家已經無法适應,于是漸漸引起了玩家們的不滿,銷量也越來越低。直到進入次世代機種的時代後,以SS上的“SexyParodius”和PS上的“GRADIUS外傳”為代表的科樂美射擊遊戲又迎來了短暫的春天。可是,99年商用機上“GRADIUS四代”的出現徹底颠覆了玩家們對GRADIUS系列的信心,有人統計此遊戲的bug居然有七、八十處之多,經常出現無法正常進行遊戲的情況。有“射擊遊戲之父”之稱的GRADIUS系列主要制作者町口浩康也因為這部遊戲而名聲掃地。很多日本玩家不願面對這個現實,紛紛猜測町口并沒有真正參與GRADIUS四代的制作。
盡管之後在PS2上也出現了GRADIUS三代四代合集等作品,前不久還在GBA上出現了GRADIUS作品,但不得不承認,科樂美(乃至于整個業界)的射擊遊戲時代已經早已離我們遠去了。
遊戲秘技
KONAMI秘技是KONAMI公司一個著名的電視遊戲秘技,要用電視遊戲機的手柄輸入。輸入碼為:上上下下左右左右BA。
KONAMI秘技可以用在很多KONAMI的遊戲上。它第一次出現是在KONAMI公司1986年的遊戲《宇宙巡航艦》中,後來遊戲魂鬥羅第更把KONAMI秘技發揚光大。
此秘技的效用适用在該公司所發行在不同款遊戲上,但也并非每次都适用,且在不同的遊戲中有不同的功效,如“宇宙巡航艦”中則是玩家的武器配備立即達最颠峰的滿裝狀态,而在其他遊戲則可能是關卡選擇,甚至是無敵等。
有意思的是,一些知名網站還将該秘技用作自己網站的“彩蛋”。比如土豆網在任意視頻播放頁面中輸入此秘技後,視頻播放器會暫時消失,并且從左側飛入一個寫有“信土豆,死後原地複活,狀态全滿。HP+100%”的标簽,稍後提示消失并恢複顯示播放器,期間視頻播放不會暫停。