71式步枪
毛瑟71式步枪是由毛瑟两兄弟在1867年以法国夏塞波步枪的旋转式枪机为基础进行改进设计的，夏塞波步枪的正式名称是“夏塞波1866型轻型燧发枪”（Chassepotfusil modele 1866），这是一种军用后装枪，因在1870年和1871年的普法战争中的出色表现而出名。由于普法战争中显示出德国步枪的性能不如法国步枪，因此德国军方决定挑选新的制式步枪。经过对比后，毛瑟兄弟设计的1871式步枪击败了竞争对手M1869巴伐利亚云达步枪（M1869 Bavarian Werder），而成为标准的制式步兵步枪。毛瑟兄弟的设计被正式命名为Gewehr 71（1871型步兵武器），简称Gew.71或G71，并在奥伯恩多夫皇家兵工厂开始生产。这是历史上第一种毛瑟步枪。
Gew.71步枪发射11×60mm定装黑火药金属壳枪弹，步兵型枪管长850mm，此外还有枪管长700mm的jaeger型（短枪管步枪）和长500mm的骑兵卡宾枪型。后来还有许多不同口径或稍有改进的型号被卖到其他国家。
Gew.71步枪是一种单发步枪，为了提高武器射速，保罗·毛瑟改进了新的71/84式步枪。
71、84式步枪
德国人从俄－土战争中学到了重要的一课，此役中土耳其军队装备了的温彻斯特M1866连发步枪完全压制住了俄国军队使用的单发步枪，尤其是在1877年的普列文城（Plevna）之围中，温彻斯特连发步枪的火力大发神威，完全瓦解了俄军无敌的刺刀攻势。于是德国军队也开始考虑采用一种连发步枪来代替71式单发步枪，于是保罗·毛瑟就着手设计，给71式步枪加了一个弹仓。这种改进型的71式步枪在1884年被德国军队采用，并重新命名为71/84式步枪（Gew.71/84）。
Gew.71/84式步枪所采用的管状弹仓位于枪管下方，长弹簧向后供弹，能装8发枪弹。此外弹膛中还可以再装一发，托弹板上装一发，因此容弹量可达到10发。此外在枪的左侧有弹仓隔断器，阻隔弹仓供弹后射手只能单发射击。保罗·毛瑟最初尝试的设计其实是盒式弹仓，但在试验中出现上双弹故障而无法解决，因此不得不参考了温彻斯特的管状弹仓系统来设计。由于弹仓藏在前托内，因此在外形上的Gew.71/84式步枪与Gew.71式步枪差异不大。但由于管状弹仓的设计始终是落后了，而且没多久德国人就研制了新的小口径无烟发射药步枪弹，并采用了1888式委员会步枪，所以Gew.71/84式步枪的装备数量少且时间短，不过据说在一战中曾在一些二线部队中发现有人使用这种旧式步枪。
89式、91式、92式步枪
毛瑟71/84式步枪采用管状弹仓是由于保罗·毛瑟设计盒式弹仓时出现麻烦不得已而为之。当德国军事委员会设计出1888式“委员会步枪”后，保罗·毛瑟很不满意德国军队擅自设计和采用88式步枪，加快对毛瑟步枪的改进，采用单排排列的盒式弹仓和发射无烟火药步枪弹，此外还参照了英国李-恩菲尔德步枪的设计，把原本固定在枪机前部的拉机柄改为固定在枪机后部，新设计的枪机比原设计的枪机更容易操作。就这样保罗·毛瑟很快就推出了毛瑟1889式（卖给比利时）和毛瑟1891式（卖给阿根廷），但仍不算成功。
后来保罗·毛瑟在1892年设计了一个新的拉壳钩，这种被称为“受约束供弹”（controlled round feeding）的技术是毛瑟式枪机最重要的功能之一，由于这个拉壳钩不随枪机一起旋转，从而避免了从盒形弹仓中上双弹的故障。新步枪被命名为92式，其中较短的卡宾枪型有400支卖给西班牙海军。这几种型号的毛瑟步枪都是按照订单的要求，分别采用不同的口径，例如有些是7.65×53mm口径，有些是6.5×55mm口径，还有一些是8×60mm口径，均为当时各国研制的无烟火药步枪弹。
93式、94式、95式、96式步枪
在92式步枪成功推出后，保罗·毛瑟的下一个改进是1893式步枪，该型号把单排弹仓改为双排弹仓，使弹仓的高度得以缩短同样可装5发枪弹，而且打开枪机后可用桥弹一次装满5发弹，比原来一发一发地装填要快捷得多。另外又采用了新的7×57mm（.275 Rigby）步枪弹，该弹与93式步枪一起被西班牙军队和一些拉美国家军队采用，因此这种口径经常被称为“7mm毛瑟”（7mm Mauser）。
在古巴的圣胡安山（San Juan Hill，1898年美西战争）战斗期间，700名西班牙士兵承受了15,000名美军士兵持续12小时的进攻行动，当时美军使用.30-40克拉格步枪（Krag-Jorgensen），西班牙士兵正是使用93式步枪7mm毛瑟步枪。这次战斗的结果导致美国开始研制他们的毛瑟式步枪，由此诞生了春田M1903式步枪。同时，由于7mm毛瑟步枪在圣胡安山战斗中的表现举世瞩目，在德国政府的支持下，毛瑟步枪很快就在全世界流行起来，也促使保罗不断地改进和完善他的设计，先后推出了1894式、1895式和1896式步枪。土耳其购买了93式，巴西和瑞典则购买了6.5mm口径的94式。而95式和96式与93式非常相似，被卖到墨西哥、智利、乌拉圭、南非共和国（布尔人德兰士瓦和奥伦治自由邦）、中国和伊朗王国。南非购买的96式在布尔战争期间与英国的李-恩菲尔德步枪对抗。这些型号的标准型号一般都采用740mm长的枪管长1240mm。
Gew.98式步枪
由于德国军队装备了88式委员会步枪，促使保罗·毛瑟不断研制新型号和改进旧型号，而这些型号也被出口到世界各地，并参与了许多战争。但德国军队仍未决定放弃88式委员会步枪。保罗继续改进他的设计，他的努力终于在1898年得到回报，那一年德国军队决定淘汰88式步枪而采用新改进的毛瑟步枪作为制式步兵武器，新步枪被军方命名为Gewehr 1898（1898型步兵武器），通常缩写为Gew.98或G98。在随后的八国联军侵华战争中，Gew.98式步枪第一次投入实战。
Gew.98式步枪不仅吸收了早期毛瑟型号上的所有改进，主要特征是固定式双排弹仓和旋转后拉式枪机。弹仓为双排、固定式，其底板可以拆卸出来。装填时可以从顶部的抛壳口一发一发地装入，也可以通过弹夹一次装填满5发。每个桥夹装5发弹，足够装满一个弹仓，在机匣后桥上有机器加工出来的桥夹导槽。在装填后，当枪机关闭枪机时，空的桥夹会被自动抛出。弹仓可以打开枪机清空或通过拆卸弹仓底板进行，但一般不推荐采用后一种方法。
Gew.88式委员会步枪虽然被Gew.98式毛瑟步枪所取代，但却确定了8×57 J枪弹作为德国军队标准口径的地位，因此98式步枪仍然是发射8×57 J圆头步枪弹的。在1905年，德国研制出被命名为“8×57 JS”的轻尖弹（spitzer），弹头直径从8.1mm增加到8.2mm，而且弹道也变得更平直，因此许多已有的Gew.98式步枪需要改造枪膛和瞄准具来适应新的尖头弹。
Gew.98式步枪除了标准型外，还有一种很短的卡宾枪型，被德国军队命名为Karbiner 1898（1898型卡宾枪），缩写成Kar.98或K98。Gew.98步枪直到第二次世界大战结束前都是德国军队步兵的制式步枪，而Kar.98式卡宾枪主要是装备炮兵部队和骑兵部队。
Kar.98a式卡宾枪
Gew.98式步枪虽然具有性能可靠和射击准确的优点，但740mm长的枪管在埑壕战中使用时却显得太长而极为不便，因此德国陆军武器局在1908年曾考虑采用卡宾枪来取代它。由于原来的Kar.98式卡宾枪的枪管太短，射击时后坐力和枪口焰都太大，因此新设计的卡宾枪把枪管长增加到600mm，这种新卡宾枪被命名为“98AZ式卡宾枪”（Karabiner 98AZ）。除了枪管比标准型短外，Kar.98AZ还采用了下弯式拉机柄，背带环改在枪身侧面，无论徒步士兵还是骑兵都方便携行，但Kar.98AZ只使用到1912年就撤装了。
Kar.98AZ在四个兵工厂中生产，包括：Amberg、Danzig、Erfurt和Spandau。在一战早期阶段主要装备德军的骑兵，后来也装备了部分常规部队。在一战后由于定型了新的Kar.98b卡宾枪，因此Kar.98和Kar.98AZ都被重新命名为Kar.98a。波兰仿制的Kar.98AZ被命名为Kbk wz. 1898式，与德国Kar.98AZ原型的区别主要在于枪托上的背带环移到左侧。
Kar.98b式卡宾枪
Kar.98卡宾枪表现出来的缺点主要有精度差，这是由于卡宾枪的枪管较短，而且枪的重量也较轻的缘故。此外卡宾枪在发射7.92mm S式轻尖弹时枪口焰过大，虽然附带有消焰器，但当卡宾枪装上消焰器后就和全尺寸的98式步枪一样长了。
Kar.98卡宾枪的缺点导致德国陆军决定改进现有的Gew.98式步枪并继续服役，这些改进项目包括减小了兰格（Lange——用设计者的名字命名的）式照门的射程装定表尺，在1922年开始，兰格式瞄准具被一种斜板式、从100到2000米内可调的新瞄准具代替。由于此时德军开始改换新的sS式重尖弹，因此新的瞄准具也分别适合“S”或“sS”弹的两种斜板表尺。
Gew.98步枪的另一个改进是在改进计划中要以一个比较宽的枪管箍代替原来的后箍，这使枪托与枪管轴之间更匹配。弹仓内的托弹板也由一个有直角尾肩的新托弹板代替，这样当弹仓打空后会让枪机不能关闭，空仓挂机功能不仅能起到提示作用，而且也间接提高了装填速度。
山地部队，特别是骑兵队，都想要一种新的卡宾枪代替Kar.98卡宾枪。大概从1925年开始，那个需求与一些用740mm枪管把98式步枪改装成长卡宾枪的试验不谋而合了。照门和托弹板都参照改进的Gew.98步枪里面提到的改进，枪管前箍底部的小钩被取消。这个钩的作用是在阅兵时穿上绳子挂枪用的，仪容是这个钩子的功能。在进一步的改进中，拉机柄被向下弯曲，枪托右侧用椭圆形的切面使射手握得更牢固。枪管后箍底部的背带环改到左侧，并在枪托尾部左侧开槽以安装背带。
新的卡宾枪被称为Karabiner 98b，虽然它的740mm长的枪管让“卡宾枪”这个称呼听起来不大恰当，但德国军队却是把它当卡宾枪用，作为山地部队的主战步枪。当Kar.98b卡宾枪推出时，原本的Kar.98卡宾枪和Kar.98AZ卡宾枪被统一重新命名为Kar.98a式卡宾枪。有一个错误的观念认为是98b中的“b”是德文beritten（登山）的缩写，但事实上它只是表示这是98式步枪中第二个型号的卡宾枪。
Kar.98b卡宾枪的灵感其实是来自于第一次世界大战时由德国陆军自行车连队所使用的Radfahrer Gewehr（自行车步枪），自行车步枪与标准的Gew.98步枪基本相同，只是使用了下弯式的拉机柄和背带改在左侧而不是底部。
并非所有的Kar.98b卡宾枪都是用旧枪改装的，其中有一些是重新生产的。位于苏尔的Simson公司是在凡尔赛条约下被允许为德国军队生产轻武器的公司，该公司获得生产10,000支全新Kar.98b卡宾枪的合同，这份合同大概在1926年左右判出，有一些在一战结束时剩下的Gew.98步枪的零部件被用在这个生产计划，可谓丝毫不浪费了。
新生产的Kar.98b卡宾枪在机匣环的右侧有一个与众不同的“S”字母，没有名称标记。至于用旧枪改装出来的Kar.98b，则在机匣左壁上打有“Karab. 98b.”的标记，由于原本Gew.98步枪上已经有年份标记，因此改装后的新枪在原有生产年份后面加上一个两位数的改装年份标记（例如：1918/26）。
标准型步枪
在毛瑟Kar.98b式卡宾枪推出后，并没有受到想当然的欢迎，尤其是山地部队极为厌恶98b式卡宾枪，因为它太长了。在1924年，德国陆军武器局向毛瑟厂提出生产标准型短步枪的问题，于是出现了一种采用毛瑟98式枪机和直拉机柄但枪管长600mm的新的标准型。在1933年，毛瑟厂又推出改用下弯拉机枪的新标准型7.92mm短步枪，并把枪托底的背带环改到枪托左侧，枪管后箍改用弹簧固定，前箍改由一根横销来紧固。
所谓标准型（Standard-Modell）意思是指把这些600mm枪管的短步枪代替过去的740mm枪管长步枪作为毛瑟步枪的标准型，这些商业型的标准型步枪又经常被称为FH型，并在市场上提供7.9mm、7.65mm和7mm等三种不同口径。这些短枪管的标准型步枪被卖到比利时、巴西、玻利维亚、智利、中国、哥伦比亚、厄瓜多尔、埃塞俄比亚、伊朗、卢森堡、墨西哥、秘鲁、土耳其、乌拉圭和南斯拉夫，在这些步枪中。由于当时凡尔赛条约对德国生产武器进行了限制，因此德国绕过条约的约束，把生产合同都交给比利时、捷克、和奥地利来生产，并秘密地在瑞士Kreuzlingen建了一家毛瑟分厂来提供部分部件，装配好后再运给客户。
此时，德国军方通过对式的射击试验表明，7.92mm sS弹所采用的198格令尖头弹和43.9格令发射药在短枪管的标准型步枪上使用是很适合的，它的枪口焰和枪口冲击波只是比旧的长枪管标准型略大。而原有的采用154格令尖头弹的7.9mm S弹则由于它的发射药过多才会导致过大的枪口焰，因此sS枪弹正式成为德国武装部队的步枪和机枪的标准弹。但德国陆军直到1929年和1930年初期才正式对标准型步枪进行测试，而且这个测试其实是把现有的98b式卡宾枪的枪管缩短到600mm来进行试射，根据试验的结果，最终产生了纳粹德国在二战中的主战步枪——Kar.98k短卡宾枪。
到了1939年，德国吞并了捷克后，获得大量Vz.24步枪，此时才把早年的毛瑟标准型步枪及其同型步枪重新定型为1924式步枪，也就是说，其实直到1939年之前，是没有M24式毛瑟步枪的，M24式步枪的定型甚至比Kar.98k还晚。而中国在1935年开始生产的“中正”式步骑枪的图纸其实是毛瑟标准型的图纸（有些观点认为可能是从捷克、比利时这些地方来的），而非像旧资料所说的那样是来自德国的M24步枪图纸。
Kar.98k式短卡宾枪
在第一次世界大战结束后，凡尔赛条约严格限制了德国军用武器的研制和生产，但是德国人在1920年代以后就秘密地发展军用武器，著名的毛瑟Kar.98k式卡宾枪就是那个时候开始研制的。Kar.98k成为二战期间产量最多的轻武器之一，从1935年开始服役，直到二战结束前都是纳粹德军的制式步枪。
德国陆军在1929年和1930年初期正式对采用7.9mm口径的毛瑟标准型步枪进行测试，但这个测试并不是由毛瑟公司提供1924年样式的标准型步枪步枪，而是把现有的98b式卡宾枪的枪管缩短到600mm。这种缩短的98b被证实比其他型号的便携性更好，尤其是它的下弯式拉机柄和安装在左侧的背带环。于是它被推荐采用，并被称为Karabiner 98k，简称Kar.98k、K98k或直接简称为98k。注意，数字“98”之前的“K”是代表卡宾枪的大写字母，而数字之后的小写字母“k”是kurz（短）的意思，表示它比98b式卡宾枪更短。这就是为什么这支1米长的步枪被称为“短卡宾枪”的原因了（注：正确的写法必须注意前后字母的大小写）。普通的Kar.98k的代号是Adalbert，安装ZF41瞄准镜的Kar.98k-ZF41其代号则为Adalbert b。在1944年开始，Kar.98k的代号改为Dauerwelle。
虽然被推荐采用，但直到1935年6月希特勒实施军队重建计划前，Kar.98k式短卡宾枪仍然没被正式定型或采用。在1933年，毛瑟公司推出新的下弯拉机枪标准型步枪，因为它的机匣上打上了一个毛瑟的旗帜商标，因此收藏家们通常称这种1933年的标准型步枪为“旗帜毛瑟”（banner Mauser）。除了正式名称外，这种1933型的标准型步枪与98k式短卡宾枪基本相同。这种短步枪宣称是提供“德国邮电部”（Deutsche Reichspost）使用的，但事实上许多新枪都是直接交到纳粹党手上。
德国陆军是在1935年6月21日正式宣布采用98k式卡宾枪的，不过在1934年，毛瑟公司和苏尔的绍尔公司（J.P. Sauer & Sohn）就已经开始按各自设计的Kar.98b卡宾枪的缩短型进行小批量试产，毛瑟的枪型和绍尔的枪型各采用不同的枪管护箍来固定枪管，经过对比试验发现毛瑟公司的设计更可靠，因此毛瑟公司的枪型被指定为Kar.98k式卡宾枪的标准样式。
Kar.98k式短卡宾枪与Kar.98b式卡宾枪的结构是完全相同的，只是Kar.98k的长度较短。Kar.98k式卡宾枪的机匣左侧打上了“Mod. 98”的标记，在战争后期生产的枪型则是把这个标记打在机匣环上。此外在机匣环上还打上了由数字和文字组成的生产商识别代码，例如“K”表示1934年，而“G”表示1935年，“S/42K”的标记表示该枪是在1934年由毛瑟公司生产的，而“S/147/G”则表示为1935年绍尔公司的产品。在1935年至1945年间还有许多其他生产承包商负责生产Kar.98k式卡宾枪，如果是由两个承包商共同生产的产品，则生产商代码会是由一条斜线隔开的两个代码。还有有一些Kar.98k式卡宾枪是在集中营生产的。
在Kar.98k式短卡宾枪被正式采用后，大量原有的Kar.98b式卡宾枪和Gew.98式步枪被送到工厂转换成Kar.98k式卡宾枪，这批步枪机匣上的原有标记无法抹去，但在主要的金属部件上都打上Waffenamt（武器局）的接收标记。还有一些由原有步枪改装过来的枪型被打上了纳粹党卫军的骷髅图案和“SS”的古日耳曼鲁内文字标记。剩下许多没有改装的旧长步枪型则交给警察使用。
Kar.98k采用弧形表尺，“V”形缺口式照门。准星是大麦粒式（倒“V”形），在一些枪上安装有可拆卸的半圆形准星护圈。准星可以调整风偏，表尺从100米到2,000米可调，每100米一个增量。不过使用机械瞄具时的有效射程实际上大约只有500米左右，如果装上瞄准镜时，有效射程可以增至900米左右。
原本在98式步枪上有两个安装在枪托底部的背带扣环，而Kar.98k式短卡宾枪则与98b式卡宾枪一样，只在前托左侧有一个扣环，枪托两侧各有一个用于穿背带的开口来取代原来枪托底部的扣环。在第二次世界大战前的枪托和护木都是胡桃木，但这种木材很快就短缺起来，因此，大多数的98k式卡宾枪是采用层压式枪托和薄山毛榉木材加酚醛树脂的护木，这导致重量稍有增加，并且加大了生产难度，但胶合板更坚固，抗湿气和抗弯曲性能都比实心胡桃木或山毛榉要好。
Kar.98k式卡宾枪的刺刀就是从Gew.98式步枪的长刺刀缩短而来的，全长380mm，刃长240mm，刀刃上有出血槽，德国型的刀柄上有斜向防滑纹，但其他国家生产的刺刀则没有防滑纹。最初的98k刺刀配有金属制的硬刀鞘，但后来改为皮制软刀鞘。Kar.98k式卡宾枪可以在枪管前安装上枪榴弹发射器，并配套有枪榴弹瞄准具等附件，可抛射人员杀伤榴弹或破甲弹。这些配件在不使用时可以装在一个皮制的携行袋内，挂在士兵腰带的左侧携带。
在战争中，为了加速生产Kar.98k式卡宾枪以满足前线的大量需要，步枪本身作了许多改变来简化生产工艺、降低生产难度，例如钢制枪托底板由机加改为铸造，弧形表尺内侧的刻度被取消，滑动式照门后侧的形状由斜角改为直角，扳机护圈、弹仓壳体、托弹板、弹仓底板、枪管护箍等等都改用冲压钢件，枪机上的泄气孔由长形改为圆形。枪托中原本有一个横贯枪托的金属套管，在分解发射机构时用来容纳击针的，后来被改为直接在枪托底板侧面开孔。
进一步简化工艺的结果是取消了容纳拉机柄的枪托凹槽，把固定枪管护箍的螺杆改为木制品，托底板改为冲压件，金属部件用磷酸盐处理代替原来的烤蓝。到了1944年，除了狙击型外，甚至直接用滑膛枪管来免去生产膛线的工序，同时还取消了通条，改用拉绳子的枪膛刷。到了1945年定型的最终简化型SWP45已经是把表尺用钢板折弯成“L”形，仅切开V形缺口，有部分最终简化型连刺刀卡笋都省掉。到后来由于枪托不够用，有部分最终简化型是采用剩余的波兰M29步枪的枪托。枪管上面的护木直接用带孔薄钢板弯曲制成的。
二战开始时，德国国防军已经装备了约277万支98k，在战争期间又有754万支98k交付部队（包括了12万支狙击型）。其中空军约有92万支，海军约有19万支，党卫军也有6万多支。从1935年到1945年，Kar.98k式短卡宾枪的总产量有一千多万支。但只有第二次世界大战前所生产的Kar.98k的质量是最好的，随着战争的进程，98k式卡宾枪在加速生产后，生产工艺和质量都下降了，在战争头几年里，简化型的Kar.98k还算是符合军用标准的，但到了战争后期生产的Kar.98k质量越来越差。在1940年毛瑟公司参与了为德国军队研制新型半自动步枪的竞争，但沃尔特公司的样枪击败了毛瑟公司的样枪，被德国军队正式命名为Gewehr 43（G43），但由于G43推出时间太迟，而且德国的生产能力越来越弱，因此简化型的Kar.98k仍然在大量生产和装备部队。
Kar.98k式卡宾枪在二战中不算是一种性能突出的武器，当时美国的M1伽兰德和苏联的SVT采用自动装填技术而大大提高了武器的射速，而即使与同类的武器相比较，前端闭锁的毛瑟式枪机也不如后端闭锁的李-恩菲尔德式枪机速度快，使用Kar.98k的射手必须移动整只手臂来抛壳和上膛，而使用SMLE步枪的射手只需活动腕关节就能实现，所以Kar.98k的实际射速只有10发/分钟左右，熟练的射手能达到15发/分钟左右就很了不起了，而SMLE的射速却普遍能达到15发/分钟以上，熟练的射手甚至能打出30发/分的射速。在二战同期军用步枪中，比98k慢的步枪只有莫辛-纳甘。
但Kar.98k毕竟不是烧火棍，凭着可靠的枪机和良好射击精度（39年时出产的98k精度还是相当优秀的，但随着战争进程是越来越差，战争末期出产的甚至不如半自动的M1伽兰德打得准），在灼热的北非沙漠和寒冷的俄罗斯冬季都证明了Kar.98k卡宾枪的存在价值。而且凭着“毛瑟”这个响亮的名字，使得这种落后武器在战争结束后被许多盟军士兵带回家去收藏或者卖给其他收藏家。另外，还有大量的98k在战后被法国、东德、挪威、丹麦、捷克、南斯拉夫等国家翻修和继续使用，在朝鲜战争、1956年的第二次中东战争和后来的越南战争中，98k仍在战场上作战。98k式卡宾枪作为一种经典的二战武器，仍然受到枪械爱好者的欢迎，并用于收藏、射击运动或狩猎。
