地位作用
地位
首先，它是最基础和用途最广泛的搜集资料的方法。其次，文献法是一种独特的和专门的研究方法。
作用
文献法是一种历史悠久的传统方法。无论哪一种社会活动想要留下永久的痕迹都离不开各种文献。人类活动与认识的无限性和个体生命与认识的有限性的矛盾，决定了我们在研究逝去的事实时必须借助于文献。千百年来，丰富的教育文献资料积累了无数有关的教育事实、数据、理论、方法、以及科学假设和构想，成为人类宝贵的精神财富。作为一名教育工作者，学先进和运用文献，才能更好地进行教育教学研究，发掘人类的精神宝藏，揭示教育的发展规律，发展我们今天的教育事业。
历史性
从时间角度看，文献法是一种“历史”的研究。无论是上下五千年的远古文献，还是现代乃至当今的文献，只要是先于研究者当前研究的成果，研究者都可进行研究。可是，文献法的历史特性是一种相对性，即相对于今天来说，昨天就是历史。
灵活性
从操作角度看，文献法不受时空限制，具有相当强的灵活性。如文献研究可不用亲临现场，在研究时不受教育环境、学校、工作计划，以及学生、教师、家长等因素的制约和限制，在时间上，既可在工作时间研究，也可在业余时间研究，教师也可利用寒暑假进行研究，研究者可灵活安排时间，或几天时间、或日积月累，研究数载。
继承性和创造性
文献法的运用本身就是一种继承与批判的过程。文献法的根本目的就在于比较和借鉴，通过检索、收集、鉴别以及研究与运用这一系统化过程，最终实现对某一时代或社会教育现象的某些特点进行描述的评论，分析其形成的客观原因；对原有文献加以重新组合、升华、从而找出事物间的新联系、新规律、形成新观点、创造出新理论。
适用方面
搜集国家统计局和各级地方统计部门定期发布的统计公报、定期出版的各类统计年鉴。
搜集各种经济信息部门、各行业协会和联和会提供的定期或不定期信息公报。
搜集国内外有关报刊、杂志、电视等大众传播媒介。
搜集各种国际组织、外国商会等提供的定期或不定期统计公告或交流信息。
搜集国内外各种博览会、交易会、展销定货会等营销性会议，以及专业性、学术性会议上所发放的文件和资料。
搜集工商企业内部资料，如销售记录、进货单、各种统计报表、财务报告等。
搜集各级政府公布的有关市场的政策法规，以及执法部门有关经济案例。
搜集研究机构、高等学府发表的学术论文和调查报告。
文献检定
1、文献真实性的检验是很重要的一项工作，通常的检定方法是看作者，应排除有疑问的作者，或浮夸成风年代的文献。
2、文献可用性检定，是指检查文献的属性，特别是对数据性文献资料，要检查数据测量尺度、分组状态是否与调查内容要求相适应。如果需要原始数据，还应事先了解清楚所需支付的费用，以防超出支付能力。文献的可用性检验，还包括对文献的时效性、完整性的考察。
3、文献真实性和可用性的检验，是根据调查目的而对将要采用的文献可利用价值的考虑。高质量的文献资料的基本特点是真、新、全、准。
基本步骤
基本步骤包括文献搜集，摘录信息，文献分析三个环节。在文献法独立或主要担纲的调查研究中，这些环节缺一不可；而在其他调查方法为主的调查研究中，文献法一般特指前两个环节，文献资料的整理，分析是和其他调查后资料的整理，分析一并进行的。
实际运用
选定 课题方向，或选定课题后，就要根据需要进行检索确定查找文献的范围和深度。首先根据自己对课题的理解、自己的知识结构、现有的资料，确定所需要查阅的文献范围结合学校图书馆和国际网等条件开始检索。
1、图书目录：查阅相关的图书，特别是原着、或名人的着作。
2、期刊目录：主要是核心期刊，《教育研究》、《教育研究与实验》、《中国教育期刊》、《教育理论与实践》、《课程、教材、教法》、《教育评论》，以及各学科教育期刊。
3、索引：如华东师大编的《教育文献资料索引》，中央教科所编的《国内外教育论文索引》，中国人大书报资料中心编印的《教育学》。
4、文摘：中央教科所编的《教育文摘》、山西教科所编的《国内外教育文摘》、中央教科所主办的《教育文摘周报》、四川省教委主办的《教育导报》等。
5、网络：国际网络的开通为广大教师进行文献研究提供了极大的方便。
此外，要做好文献收集，步骤是浏览——确定有关题目、部分（篇、章、节、段），这是一种“走马观花”式的阅读；精读——确定有关内容，这是一种“下马观花”式的阅读；记录——对那些有价值的文献篇、章、节或段就应做好记录工作，以备后用。
