形态特征
貝殼等殼，殼頂在前方，沒有明顯的雕刻。殼皮明顯，某些種類毛狀。殼内面有強烈的珍珠光澤。絞齒缺乏，後肌痕大呈C狀。沒有水管。以足絲附著於底質，珠有時可鑽孔。殼楔形，頂端尖，腹緣略直，背緣弧形。完表為紫褐色，内面紫黑色或黑色，有珍珠光澤。
殼呈楔形，前端尖細，後端寬廣而圓。一般殼長6～8厘米，殼長小于殼高的2倍。殼薄。殼頂近殼的最前端。兩殼相等，左右對稱。殼面紫黑色，具有光澤，生長紋細密而明顯，自頂部起呈環形生長。殼内面灰白色，邊緣部為藍色，有珍珠光澤。鉸合部較長，韌帶深褐色，約與鉸合部等長。鉸合齒不發達。後閉殼肌退化或消失。足很小，細軟。
大小
個體較大，最大的殼長可達100多mm，多數為70—90mm。
習性環境
生活在淺海，以足絲附着岩礁上。
分布範圍
分布于我國遼甯、山東、浙江、福建等省沿海。肉可供家常食用，南方地區稱其為“淡菜”。台灣分布馬祖，台北縣貢寮鄉蚊子坑，花蓮海岸
繁殖方式
可人工養殖。
分苗時間
應視不同的海區條件而定。黃海區多采用春昔（人工采苗或野生苗），所以分苗時間取決于春苗的個體大小，隻要貝苗殼高達到1.5-2厘米時便可分苗。具體時間從8月中下旬開始，至10月末前結束。在此期間分苗進度要越快、越早越好，強調不分11月苗，當然，黃海區也可利用越冬苗，在每年的4-5月份分苗。
渤數學系區，要根據海區結冰和流冰情況而定：有大量結冰、流冰的海區，多采取移殖越冬苗繩的方法，即在4-5月份将已分好苗的越冬苗繩，從黃海區運回，直接挂到養殖筏上養殖；無大量結冰，流冰的渤海區則采取春、秋兩季分苗的辦法。江蘇以南海區多采用當地或北方的春節，所以分苗時間多在秋季。
分苗方法
目前紫贻貝的分苗方法多采用“簇夾法”，即将采苗繩和筏身等處的贻貝苗成片或成塊狀的抓下來，再分成若幹小片或塊，每小片或塊約300粒左右，然後，再按一定的距離夾到苗繩上。這樣貝苗即會自動的附在苗繩上，并随着個體的逐步長大做小範圍的移動，不斷調整貝苗之間的密度布滿整根苗繩，此時，還要人為地進行一次密度的調整，一方面要用手指去苗繩貝苗表面的小苗，另一方面要根據苗繩上的實際附苗量，多去，少補。
另外，還采用一種“包苗法”，即用網片把貝苗包到養殖苗繩上，待苗附着牢固後，再将網片拆去，這種方法多采用在零散，不成片或塊的苗種，因費工，費時，所以僅做為一種輔助分苗法，不再大量采用。
對于移殖越冬苗繩的單位，應對所購苗繩上的貝苗度進行适當地調整，密度偏大的苗繩，可将貝苗均勻地抓下來，重新夾入新苗繩上養殖，或是補夾到密度偏小的苗繩上養殖，這樣可以充分利用物資和海區，達到高産的目的。
夾苗密度
在紫贻貝養殖初期，夾苗密度偏小，個體大，産量低。随着養蝦業的興起，大量贻貝供做蝦餌，刺激了贻貝養殖業的大力發展，同時出現了養殖密度大，個體小，産量高的現象，這些都是不正常的。現在大家一緻追求的是不僅個體大，而且産量高。因此密度是關鍵的一環，根據各地的經驗，每米苗繩夾苗密度以1500-1800粒為宜，即每15-20厘米夾一簇苗，每簇苗300粒左右。一根2.5米長的苗繩可夾12-15族，3600-4500粒苗。
挂苗水層
以苗繩最上端距水面深度為标準，一般為0.70-1.00米，采用死浮（浮力直接綁在筏身上）養殖的，吊繩有效長度（除去吊繩與筏身、苗繩兩端的結扣長度）為0.70-1.00米，采用活浮（浮力與筏身之間用兩根有效長度為0.40-0.60米浮梗繩連接）養殖的，吊繩有效長度為0.40-0.60米。
台挂苗繩吊數
一般為180-200吊。苗繩既可單挂，又可雙挂，雙挂可以立體，增加單台産量，降低成本，提高效益，雙吊量視水深和海區生産力而定，一般可占台挂苗繩的20%左右。
食用注意
日本發現食用紫贻貝中毒病例：2013年5月1日日本《讀賣新聞》稱，一對夫婦因食用了大阪市住之江區南港防潮堤上的紫贻貝，導緻食物中毒。夫婦二人中毒症狀比較輕。大阪市市調查食物殘留物時，檢測出相當于國家标準值33~66倍的貝毒。紫贻貝等貝類，即使在加熱情況下也無法消除貝毒，當地政府呼籲要多加注意。相關專家特别提醒，為了預防貝類中毒，在烹煮貝類前先除去其内髒，避免食用烹調汁液及每次進食較少份量的貝類
營養價值
紫贻貝資源豐富，味道鮮美,營養價值高，素有海洋雞蛋之稱，中醫學認為贻貝具有滋陰補血，益精補腎、養血調精等作用。已有研究表明，贻貝提取物具有抗腫瘤、抗病毒和增強機體免疫力、降血脂等功效。貝類多糖因其獨特的結構，在抗腫瘤、抗病毒、免疫調節和肝損傷保護等多個方面顯示出廣泛的生物活性，在功能性保健食品和創新藥物的研究與開發方面具有良好的應用前景。
LT粗多糖的總糖含量為59.6%，MT粗多糖的總糖含量為74.7%。LT粗多糖的糖醛酸和蛋白含量低于酶提粗多糖，但糖胺聚糖和硫酸根含量相差不大。高效凝膠色譜分析結果顯示，各組分的色譜峰較為均一，表明具有較好的純度。
