定義
雜交瘤技術又稱為單克隆抗體技術：将免疫動物的B淋巴細胞與骨髓瘤細胞融合，下載可以得到既能産生抗體又能無限增殖的雜交瘤細胞，利用雜交瘤細胞可以大量的生産單克隆抗體。克勒（Kohler）和米爾斯坦（Milstein）（1975）證明，骨髓瘤細胞與免疫的動物脾細胞融合，形成能分泌針對該抗原的均質的高特異性的抗體——單克隆抗體，這種技術通稱為雜交瘤技術。
這一技術的基礎是細胞融合技術。骨髓瘤細胞在體外可以連續傳代，而脾細胞是終末細胞，不能在體外繁殖。如将小鼠的骨髓瘤細胞與分泌某種抗體或因子的淋巴細胞融合，則融合細胞既具有腫瘤細胞無限繁殖的特性，又具有淋巴細胞能分泌特異性抗體或因子的能力，同時也克服了免疫淋巴細胞不能在體外繁殖的缺點，融合的細胞稱為淋巴細胞雜交瘤。
原理
雜交瘤技術的基本原理是通過融合兩種細胞而同時保持兩者的主要特征。這兩種細胞分别是經抗原免疫的小鼠脾細胞和小鼠骨髓瘤細胞。被特異性抗原免疫的小鼠脾細胞（B淋巴細胞）的主要特征是它的抗體分泌功能，但不能在體外連續培養，小鼠骨髓瘤細胞則可在培養條件下無限分裂、增殖，即具有所謂永生性。
在選擇培養基的作用下，隻有B細胞與骨髓瘤細胞融合的雜交細胞才能具有持續培養的能力，形成同時具備抗體分泌功能和保持細胞永生性兩種特征的細胞克隆。
其原理從下列3個主要步驟闡明。
(一)細胞的選擇與融合
建立雜交瘤技術的目的是制備對抗原特異的單克隆抗體，所以融合細胞一方必須選擇經過抗原免疫的B細胞，通常來源于免疫動物的脾細胞。脾是B細胞聚集的重要場所，無論以何種免疫方式刺激，脾内皆會出現明顯的抗體應答反應。融合細胞的另一方則是為了保持細胞融合後細胞的不斷增殖，隻有腫瘤細胞才具備這種特性。
選擇同一體系的細胞可增加融合的成功率。多發性骨髓瘤是B細胞系惡性腫瘤，所以是理想的脾細胞融合伴侶。
使用細胞融合劑造成細胞膜一定程度的損傷，使細胞易于相互粘連而融合在一起。最佳的融合效果應是最低程度的細胞損傷而又産生最高頻率的融合。聚乙二醇(PEG1000～2000)是目前最常用的細胞融合劑，一般應用濃度為40%(W/V)。
(二)選擇培養基的應用
細胞融合是一個随機的物理學過程。在小鼠脾細胞和小鼠骨髓瘤細胞混合細胞懸液中，經融合後細胞将以多種形式出現。如融合的脾細胞和瘤細胞、融合的脾細胞和脾細胞、融合的瘤細胞和瘤細胞、未融合的脾細胞、未融合的瘤細胞以及細胞的多聚體形式等。正常的脾細胞在培養基中僅存活5～7d，無需特别篩選；細胞的多聚體形式也容易死去；而未融合的瘤細胞則需進行特别的篩選去除。
細胞DNA合成一般有兩條途徑。主要途徑是由糖和氨基酸合成核苷酸，進而合成DNA，葉酸作為重要的輔酶參與這一合成過程。另一輔助途徑是在次黃嘌呤和胸腺嘧啶核苷存在的情況下，經次黃嘌吟磷酸核糖轉化酶(HGPRT)和胸腺嘧啶核苷激酶(TK)的催化作用合成DNA。
細胞融合的選擇培養基中有3種關鍵成分：次黃嘌呤(hypoxanthine，H)、甲氨蝶呤(aminopterin，A)和胸腺嘧啶核苷(thymidine，T)，所以取三者的字頭稱為HAT培養基。甲氨蝶呤是葉酸的拮抗劑，可阻斷瘤細胞利用正常途徑合成DNA，而融合所用的瘤細胞是經毒性培養基選出的HGPRT-細胞株，所以不能在該培養基中生長。隻有融合細胞具有親代雙方的遺傳性能，可在HAT培養基中長期存活與繁殖。
(三)有限稀釋與抗原特異性選擇
在動物免疫中，應選用高純度抗原。一種抗原往往有多個決定簇，一個動物體在受到抗原刺激後産生的體液免疫應答實質是衆多B細胞群的抗體分泌，而針對目标抗原表位的B細胞隻占極少部分。由于細胞融合是一個随機的過程，在已經融合的細胞中有相當比例的無關細胞的融合體，需經篩選去除。
篩選過程一般分為兩步進行：一是融合細胞的抗體篩選，二是在此基礎上進行的特異性抗體篩選。将融合的細胞進行充分稀釋，使分配到培養闆的每一孔中的細胞數在0至數個細胞之間(30%的孔為0才能保證每個孔中是單個細胞)，培養後取上清液用ELISA法選出抗體高分泌性的細胞；這一過程常被習慣地稱作克隆化。将這些陽性細胞再進行克隆化，應用特異性抗原包被的ELISA找出針對目标抗原的抗體陽性細胞株，增殖後進行凍存、體外培養或動物腹腔接種培養。
