簡介
氣質是指人典型的、穩定的心理特點，包括心理活動的速度(如語言、感知及思維的速度等)、強度(如情緒體驗的強弱、意志的強弱等)、穩定性(如注意力集中時間的長短等)和指向性(如内向性、外向性)。這些特征的不同組合，便構成了個人的氣質類型，它使人的全部心理活動都染上了個性化的色彩，屬于人的性格特征之一。氣質類型通常分為多血質、膽汁質、黏液質、抑郁質四種。
分類
希波克拉底的體液理論
希波克拉底是古希臘著名的醫生，他認為體液即是人體性質的物質基礎。他在“四根說”發展為“四液說”的基礎上，進一步加以系統化。希波克拉底認為人體中有四種性質不同的液體，它們來自于不同的器官。其中，粘液生于腦，是水根，有冷的性質；黃膽汁生于肝，是氣根，有熱的性質；黑膽汁生于胃，是土根，有漸溫的性質；血液出于心髒，是火根，有幹燥的性質。人的體質不同，是由于四種體液的不同比例所緻。
格林（蓋倫）（Galen ,130～200）是歐洲古代醫學的集大成者，也是羅馬帝國時期著名的生物學家和心理學家。他從希波克拉底的體液說出發，創立了氣質學說，他認為氣質是物質（或汁液）的不同性質的組合。當時他說氣質共有13種。
在此基礎上，氣質說繼續發展，成為經典的四種氣質：
多血質外向，活潑好動,善于交際；思維敏捷；容易接受新鮮事物；情緒情感容易産生也容易變化和消失，容易外露；體驗不深刻等。
粘液質情緒穩定，有耐心，自信心強。
抑郁質郁抑質的人神經類型屬于弱型，他們體驗情緒的方式較少，穩定的情感産生也很慢，但對情感的體驗深刻、有力、持久，而且具有高度的情緒易感性。
膽汁質反應迅速，情緒有時激烈、沖動，很外向。
抑郁質
抑郁質是人的一種氣質類型，根據公元前5世紀古希臘醫生希波克拉底的看法，人體内有4種體液（即血液、粘液、黃膽汁、黑膽汁），每種體液所占比例的不同決定了人的氣質差異，其中黑膽汁占優勢的人就屬于抑郁質。
傳統的氣質類型共有四種，即：多血質、膽汁質、粘液質、抑郁質。
抑郁質特點
抑郁質的人神經類型屬于弱型，他們體驗情緒的方式較少，穩定的情感産生也很慢，但對情感的體驗深刻、有力、持久，而且具有高度的情緒易感性。
抑郁質的人為人小心謹慎，思考透徹，在困難面前容易優柔寡斷。
抑郁質表現
抑郁質的人一般表現為行為孤僻、不太合群、觀察細緻、非常敏感、表情腼腆、多愁善感、行動遲緩、優柔寡斷，具有明顯的内傾性。
抑郁質合适的職業
職業多面手、專長多、能力強，精于調整、調和各類關系，有經營管理、分析設計和規劃能力，會推銷商品。适于經濟規劃、統計、設計、商業推銷、節目主持、相聲演員等。
此外，抑郁質适合的職業：校對、打字、排版、檢察員、雕刻工作、刺繡工作、保管員、機要秘書、藝術工作者、哲學家、科學家等。
體型說
體型說由德國精神病學家克雷奇默(E.Kretschmer)提出。他根據對精神病患者的臨床觀察，認為可以按體型劃分人的氣質類型。根據體型特點，他把人分成三種類型，即肥滿型、瘦長型、筋骨型。例如，肥滿型産生躁狂氣質，其行動傾向為善交際、表情活潑、熱情、平易近人等；瘦長型産生分裂氣質，其行動傾向為不善交際、孤僻、神經質、多思慮等；筋骨型産生黏着氣質，其行動傾向為迷戀、認真、理解緩慢、行為較沖動等。他認為三種體型與不同精神病的發病率有關。
美國心理學家謝爾登(W.H.Sheldon)認為，形成體型的基本成分——胚葉與人的氣質關系密切。他根據人外層、中層和内層胚葉的發育程度将氣質分成三種類型。
内胚葉型：豐滿、肥胖。特點是圖舒服，好美食，好睡覺，會找輕松的事幹，好交際，行為随和。
中胚葉型：肌肉發達，結實，體型呈長方形。特點是武斷，過分自信，體格健壯，主動積極，咄咄逼人。
外胚葉型：高大細緻，體質虛弱。特點是善于自制，對藝術有特殊愛好，并傾向于智力活動，敏感，反應迅速。工作熱心負責，睡眠差，易疲勞。
體型說雖然揭示了體型與氣質的某些一緻性，但并未說明體型與氣質問關系的機制，體型對氣質是直接影響或是間接的影響，二者之間是連帶關系還是因果關系。另外，研究結果主要是從病人而不是從常态人得來的，因此，缺乏一定的科學性。
激素說
激素說是生理學家柏爾曼(Berman)提出的。他認為，人的氣質特點與内分泌腺的活動有密切關系。此理論根據人體内哪種内分泌腺的活動占優勢，把人分成甲狀腺型、腦下垂體型、腎上腺分泌活動型等。例如，甲狀腺型的人表現為體格健壯，感知靈敏，意志堅強，任性主觀，自信心過強；腦下垂體型的人表現為性情溫柔，細緻忍耐，自制力強。
現代生理學研究證明，從神經一體液調節來看，内分泌腺活動對氣質影響是不可忽視的。但激素說過分強調了激素的重要性，從而忽視了神經系統特别是高級神經系統活動特性對氣質的重要影響，不乏有片面傾向。
血型說
血型說是日本學者古川竹二等人的觀點。他們認為氣質是由不同血型決定的，血型有A型、B型、AB型、O型，與之相對應氣質也可分為A型、B型、AB型與O型四種。A型氣質的特點是溫和、老實穩妥、多疑、順從、依賴他人、感情易沖動。B型氣質的特點是感覺靈敏、鎮靜、不怕羞、喜社交、好管閑事。AB型氣質特點是上述兩者的混合。O型氣質特點是意志堅強、好勝、霸道、喜歡指揮别人、有膽識、不願吃虧。這種觀點也是缺乏科學根據的。
活動特性說
活動特性說是美國心理學家巴斯(A.H.Bass)的觀點。他用反應活動的特性，即活動性、情緒性、社交性和沖動性作為劃分氣質的指标，由此區分出四種氣質類型。活動性氣質的人總是搶先迎接新任務，愛活動，不知疲倦；嬰兒期表現出總是手腳不停亂動，兒童期表現出在教室坐不住，成年時顯露出一種強烈的事業心。情緒性氣質的人覺醒程度和反應強度大；嬰兒期表現出經常哭鬧，兒童期表現出易激動、難于相處，成年時表現出喜怒無常。
社交性氣質的人渴望與他人建立密切的聯系；嬰兒期表現出要求母親與熟人在身旁，孤單時好哭鬧，兒童期表現出易接受教育的影響，成年時與周圍人相處很融洽。沖動性氣質的人缺乏抑制力；嬰兒期表現出等不得母親喂飯等，兒童期表現出經常坐立不安，注意力容易分散，成年時表現為讨厭等待，傾向于不假思索地行動。用活動特性來區分氣質類型是近年來出現的一種新動向，不過活動特性的生理基礎是什麼，卻沒有揭示出來。
活動性氣質的人總是搶先迎接新任務，愛活動，不知疲倦；嬰兒期表現出總是手腳不停亂動，兒童期表現出在教室坐不住，成年時顯露出一種強烈的事業心。情緒性氣質的人覺醒程度和反應強度大；嬰兒期表現出經常哭鬧，兒童期表現出易激動、難于相處，成年時表現出喜怒無常。
我國心理學界現普遍認為，氣質的生理機制是神經類型。
