曆史沿革
連南地域，春秋戰國時期屬楚國，秦朝屬長沙郡，漢朝屬桂陽郡，三國、晉朝屬始興郡，南北朝屬陽山郡，隋朝屬熙平郡（包括今陽山、連州市、連山等縣市）。
唐朝、宋朝屬連州，元朝屬連州路（元朝改連州為連州路），明朝屬連州。
據《連州志》和《陽山志》記載，連陽地區雖早有瑤族居住，但單獨設立“理瑤”機構，則始于清代康熙年間。
康熙四十二年（1703年），開始建三江城，在城内設理瑤同知，隸屬廣州府，專理瑤務，行政區分屬連州、連山、陽山版圖。
雍正七年（1729年），改理瑤同知為理瑤軍民直隸同知，仍屬廣州府。
嘉慶二十二年（1817年），又改理瑤軍民直隸同知為連山綏瑤軍民直隸同知，官府遷至連山縣城（即今連山壯族瑤族自治縣的太保舊城），此時連山縣改為連山綏瑤直隸廳。
道光十二年（1832年），清朝利用瑤族内部長期保留着的瑤老制社會組織，推行“以夷制夷”政策，千人之中設一瑤老千長（瑤長），賞給頂戴辦事。瑤長下設瑤練3~4人，每月給饷銀一兩五錢，瑤長倍之。共設瑤長18名，瑤練64名，由瑤老中的富瑤充任，隸綏瑤把總，分管八排二十四沖，協助朝廷掌管行政“治安”事務，以鉗制瑤胞。
民國元年（1912年），連山綏瑤直隸廳改為連山縣，縣府内設“瑤務處”，管轄瑤族地區。
民國十六年（1927年），設“連陽化瑤局”（相當縣級），隸屬廣東省國民政府，次年分置一、二、三區，分别在三江（屬連縣）、太保（屬連山縣）、寨崗（屬陽山縣）設辦事處，綜理瑤務，但民事刑事案件仍分屬連縣、連山、陽山縣處理。
民國二十四年（1935年）5月，改“連陽化瑤局”為“連陽安化管理局”，局址在山溪（今三排鎮山溪村），因房屋未建成，實際上仍駐連州，遙轄瑤區，民國二十八年（1939年）遷入三江城。
民國三十五年（1946年）3月，撤“連陽安化管理局”置連南縣，縣府駐三江城，統轄瑤區。當時，國民黨政府為了加強對少數民族的統治，在瑤區推行鄉、保、甲制，但瑤長、瑤練仍保留，鄉、保長多由瑤長、瑤練擔任。
中華人民共和國成立後，于1950年5月16日成立連南縣人民政府，縣府駐三江，轄瑤區，隸屬北江專署。
1953年1月25日，連南、連山兩縣合并成立連南瑤族自治區（縣級），把原連縣的三江和陽山縣的寨崗劃入自治區的版圖，隸粵北行政公署。
1954年3月，原連山縣轄地劃出，恢複連山縣建置。
1955年6月，連南瑤族自治區改稱為連南瑤族自治縣。
1958年12月，與連縣、連山、陽山合并為連陽各族自治縣，縣府設在連州鎮。
1960年10月，陽山縣劃出後，連陽各族自治縣改稱為連州各族自治縣。
1961年10月，撤銷連州各族自治縣，恢複連南瑤族自治縣建置，屬韶關地區管轄。
1983年地、市合并後，由韶關市管轄。1988年1月新建清遠市，劃歸清遠市管轄。
行政區劃
數據來自
地理環境
位置境域
連南瑤族自治縣位于廣東省西北部，縣域面積1306平方千米。東北部與連州市交界，東南部與陽山縣相連，南面緊接懷集縣，西面毗鄰連山縣，西北角與湖南省永州市江華瑤族自治縣接壤。
地形地貌
連南縣境南北縱橫距約71千米，東西最大距離約45千米。地勢北、西、南高，東部低平。山脈多由北向西南走向。山體中上部亘連着數百座山峰，其中海拔1000米以上的高山有161座。縣境最高為金坑鎮的大霧山，海拔1659米，雄踞于崔巍的群山之上。海拔1300米以上的山峰還有：起微山1591米，大龍山1574米，孔門山1564米，煙介嶺1472米，茶坑頂1384米，大粟地頂1381米，天堂山1364米，大帝頭頂1314米。這些山峰均屬于南嶺山脈南側的餘脈，方圓百餘裡，連綿起伏，逶迤縱橫，氣勢磅礴，雄偉壯觀。而東南部南崗、三排、白芒等地，是海拔250米至500米之間的石灰岩地帶，屬岩溶地形，石山林立。
地質土壤
連南地質基底屬于華夏古陸，為泥盆紀地層和二叠紀地層，地面母質基岩主要有石灰岩、花崗岩、沙頁岩、闆岩等。自然土壤有黃壤、紅壤、紅色石灰土、黑色石灰土、酸性紫色土等5個土類。黃壤，多分布在700米以上的山地，成土母質以沙頁岩、闆岩、花崗岩為主；面積最大的是紅壤，遍布全縣700米以下的山區，成土母質以花崗岩、沙頁岩為主；紅色石灰土，為石灰岩風化而成，呈紅棕色，較瘦瘠，多分布于南崗、三排等地的石林之間；水稻土，分布于全縣水稻産地，有泥肉田、沙泥田、黃泥田、油泥田等。在崇山峻嶺之中，瑤民在有水源的地方造出層層梯田，形成了連南獨特绮麗的高山田園風光。
氣候
連南屬中亞熱帶季風濕潤氣候區，年平均氣溫19.5℃，氣候溫和怡人，總降水量1660.5毫米，雨量充沛且雨熱同季。夏季盛行偏南風，冬季盛行東北風，因位于南嶺山脈南麓，山區立體氣候明顯，高山與平地之間溫差達4~5℃。連南縣的氣候四季分明，夏長冬短，春秋過渡快，春季陰冷濕潤，夏季炎熱多雨，秋季涼爽風清，冬季寒冷幹燥。
連南的年平均降雨量為1705.1毫米。降雨大部分在3至8月，尤其4、5、6月的降雨量約占全年一半。日降雨量最大達185毫米。全年平均絕對濕度19.2毫米，相對濕度為79%，曆年平均蒸發量為1299.5毫米。曆年平均日照射時數1549.6小時。連南氣候有兩個特點：一是主體氣候明顯，高山與平原氣溫相差2~8℃；二是四季氣候變化是夏長冬短，春秋過度快，即春季約69天，夏季約178天，秋季約66天，冬季約52天。春季陰冷多小雨，夏季炎熱多大雨，秋季涼爽少雨，冬季寒冷幹燥。
人口
建國前，該縣主要有瑤、漢、壯三個民族居住。據史書記載和考古發現，約在1500年前，中原文化已傳播到連南，漢族人口已有相當的數量。在隋唐時期，連南地區已有一定數量的瑤族居住，元代時已産生了獨特的社會政治組織——瑤老制。明代形成了“八排二十四沖”（排即大山寨，沖即小山寨）。這裡的瑤族，有過山瑤和八排瑤（排瑤）之分。排瑤是因為瑤民習慣聚族居住，依山建房，其房屋排排相疊，形成山寨被漢人叫“瑤排”，所以被稱呼“排瑤”；過山瑤則因為其祖先以耕山為主，“食盡一山過一山”，遷徙無常而得名。
據民間傳說和史書記載，排瑤主要來自湖南湘江、沅江流域的中下遊和洞庭湖地區。約在隋唐時期，他們祖先經辰州、道州等地，遷徙到連南山區結寨定居。過山瑤則在清朝時期分别從湖南和廣西遷徙到連南，新中國成立後已建寨定居下來。壯族則在明朝正統年間後陸續從連山等地遷來連南定居。
瑤族分布于占全縣面積88%的山區；漢族分布于三江鎮、寨崗鎮等地，皆屬平原丘陵地帶，占全縣面積的12%。據2005年人口統計，全縣共有156523人，其中瑤族80972人，占總人口的50.73%；壯族1523人；漢族7萬多人，大部分為客家人。還有少量的回、滿、黎、彜、土家、布依、朝鮮等民族。
截至2019年末，連南縣戶籍總人口176445人，比上年增長0.2%。其中：男性人口92098人，占總人口的52.20%；女性人口84347人，占總人口的47.80%。少數民族人口100845人，占總人口的57.15%。其中：瑤族人口98506人。全年出生人口2402人，人口出生率為13.15‰；死亡人口1068人，人口死亡率為5.85‰，人口自然增長率為7.3‰。年末常住人口13.56萬人，比上年增長0.4%。
根據第七次全國人口普查結果，截至2020年11月1日零時，連南瑤族自治縣常住人口為134691人。
交通運輸
2019年底，全縣境内高速公路58.5公裡，國道5.7公裡;省道111.322公裡;縣道110.861公裡;鄉道868.19公裡;村道 301.737公裡。
經濟
綜述
2019年，連南縣實現地區生産總值53.46億元，增長3.0%。其中，第一産業增加值10.54億元，增長3.6%；第二産業增加值12.10億元，增長15.0%；第三産業增加值30.82億元，下降1.4%。三次産業結構為19.7:22.6:57.7。人均地區生産總值39496元，增長2.6%。
2019年，連南縣地方一般公共預算收入1.55億元，增長20.06%，比上年同期提高16.3個百分點。其中，稅收收入9269萬元，比上年同期增加1887萬元，增長25.56%。地方一般公共預算支出18.07億元，增長9.02%。
2019年，連南縣居民消費價格累計上漲3.6%，八大類價格指數呈現“六升二降”格局，總體價格指數漲幅處于溫和上漲的态勢。從八大類别商品或服務的價格變動來看：食品煙酒類價格上漲9.7%，衣着類價格上漲2.5%，居住類價格上漲0.3%，生活用品及服務價格上漲0.6%，教育文化和娛樂用品及服務價格上漲0.8%，其他用品和服務價格上漲1.6%，交通和通信類價格下降1.2%，醫療保健類價格下降1.4%。
固定資産投資
2019年，連南縣固定資産投資比上年下降34.8%。其中：第一産業投資增長66.6%；第二産業投資同比下降67.1%；第三産業投資下降22.8%。民間投資下降49%，其占固定資産投資的比重為16.1%。全年房地産開發投資同比下降24.2%。從國民經濟行業分組來看：采礦業下降55.4%；制造業投資下降82.6%；電力、燃氣及水的生産和供應業投資下降52.9%；交通運輸、倉儲和郵政業投資下降60.9%；住宿和餐飲業投資下降96.1%；房地産業投資下降26.1%；水利、環境和公共設施管理業投資下降28.6%；教育投資增長1.7%；衛生和社會工作投資增長132.5%；文化、體育和娛樂業投資增長97.3%。
2020年，連南縣生産總值為57.0億元，同比增長4.1%。其中，第一産業增加值為11.65億元，同比增長4.1%；第二産業增加值為14.17億元，同比增長10.9%；第三産業增加值為31.19億元，同比增長1.6%。三次産業結構為20.4：24.9：54.7。
第一産業
1953年前，今連南瑤區屬連南縣轄，漢區三江、寨崗（含寨南漢區）分屬連縣、陽山縣轄。其土地占有，屬封建土地所有制。
1950年，農業總産值500萬元，其中種植業産值240萬元，占48%；林業産值125萬元，占25%；畜牧業産值115萬元，占23%；副業産值20萬元，占4%。
1978年，農業總産值2344萬元，其中種植業産值1208萬元，林業産值391萬元，畜牧業産值510萬元、副業産值227萬元、漁業産值8萬元。
1988年，農業總産值4002萬元，是1950年的8倍多。其中種植業産值1644萬元，是1953年的6.8倍多；林業産值1065萬元，是1950年8.8倍。畜牧業産值681萬元，是1950年的5.9倍多；副業産值565萬元，是1950年的28.2倍；漁業産值47萬元，比1950年增加47萬元。
2019年，連南縣完成農林牧漁業增加值10.99億元，增長3.8%；農林牧漁業總産值16.19億元，增長2.9%。農業産值9.95億元，增長4.38%。全年糧食作物種植面積11.40萬畝，比上年增長2.9%。全年糧食總産量3.12萬噸，比上年增長5.8%。其中：水稻總産量為1.92萬噸，增長6.0%。蔬菜總産量12.30萬噸，增長6.5%。全年實現林業産值2.69億元，增長11.11%。年底森林覆蓋率為80.88%。全年畜牧業産值3.01億元，下降8.97%。全年生豬出欄3.99萬頭，下降37.8%。全年家禽出欄184.83萬隻，比上年增長11.3%；肉類産量7685噸，下降15.3%。全年漁業産值0.18億元，比上年增長4.41%。全年農林牧漁專業及輔助性活動産值0.37億元，比上年增長3.46%。
第二産業
連南地域自唐代至民國有采鉛、煉銀、冶鐵鑄鍋、采砷煉砒、采煤、造紙等工業。少數由官府督辦，多數民間私營、自管。
建國前，連南工業多屬個體經營，少部分由官家督辦。建國後工業、手工業經營體制幾經變更。今有國營、集體、私營、外資工業等形式。1953年全縣工業總産值189萬元（按1980年不變價，下同）。其中省屬企業1家，産值173萬元，占總産值91.53%；集體企業10家，産值16萬元，占總産值8.47%。1978年工業總産值2217萬元，其中全民企業1409萬元，占63.5%，集體企業産值468萬元，占21.1%，村以下産值340萬元，占15.4%，1988年工業總産值4128萬元（省、市屬工業未計入），其中地方國營2025萬元，占49%，二輕78萬元，占1.9%，鄉（鎮）1200萬元，占29.70%，私營工業産值825萬元，占19.4%。
2019年，連南縣規模以上工業在2018年新增企業、上半年雨水充足、企業訂單量增加等有利因素拉動下，保持了較快增長。規模以上工業全年完成總産值3.38億元，累計增長43.7%，增速比上年同期回升71.3個百分點；完成規模以上工業增加值1.28億元，累計增長32.2%；完成銷售産值3.42億元，累計增長44.8%。全年完成營業收入3.49億元，累計增長19.8%；實現稅金總額2746萬元，增長0.1%，全年實現利潤總額2308萬元。年末資質以上建築企業4家，實現總産值2.8億元，同比增長128.9%。
第三産業
瑤區地域遼闊，向以種田耕山為主，生産落後，經濟發展緩慢。明崇祯十五年（1642）曾在軍寮洞（今大坪軍寮管理區所在地）設置鹹甯堡圩場，清光緒年間又在白芒開設圩亭，皆因交易稀少，自然廢棄。境内出産的木材、花生、油桐、茶葉、竹筍、生姜、果類等農副産品，均由生産者挑到附近漢區市場，如連縣的三江、石角，連山的太保、木、永豐、福堂，陽山縣的黎埠、寨崗等地出售，換回食鹽、棉布、火柴、煤油等日常生活用品。一些漢人，以貨郎擔進瑤寨販賣日用品，熟悉瑤情的，還固定開設小店，加工米酒、豆腐，兼營油鹽雜貨。到建國前，此類小店共有200多戶。
漢區的三江，地處廣東、廣西、湖南三省交通要沖，是來往客商必經之地，又是瑤區南崗、三排、渦水、軍寮、金坑等地商品集散地。清康熙四十二年（1703）建三江城設三江協後，常駐官兵2000多人，商業随着興旺，私人開設商店增多，如南門街的敬昌、亨泰、裕和發等，西門街的董和昌、鄧吉昌等。這些商店除經營酒、米、油、鹽、布匹、日雜外，還兼營大宗杉木生意。其時三江河可通行載重萬斤貨船和流放木排，運至連州、清遠、廣州交易。乾隆三年（1739）又在文子墩建新城，遂成為商業中心。外地人來三江經商增多。當時南海人開設的廣盛、德安商号經營榨油、竹木、餅食，恒興号經營面粉坊，均興号經營水磨坊，義安号開辦棉制廠，盛極一時。1938年抗日戰争廣州淪陷時，廣東省府部分機關學校遷來三江，人口劇增，市場繁榮，尤以飲食業為興旺，此期間陸續開業的有三六九酒店、四、五六酒店、西園酒店及星江樓，酒樓都高朋滿座，客商雲集。1945年抗戰勝利後，外地人遷回廣州等地，人口頓減，三江貿易下降，經營縮小，一直持續至建國初。
漢區的寨崗，地處陽山縣北部，與附近瑤區白芒、九寨、白水坑等地相連。明朝中期外地漢人陸續移來居住，崇祯十三年（1640）設置永安圩（今寨崗鎮老埠），以利瑤漢族人民赴市交易。清道光年間有大批客家人從粵東遷來寨崗落戶，人口大增，生産發展，又在老埠對岸開設新埠，以木橋連接，合稱為寨崗圩，是瑤漢族人民赴市交易場所。李就記、梁忠和、羅五合等30多間商店，經營酒、米、油、鹽、煤油、紗布、日雜、缸瓦以及木材等。當時寨崗河可通小船和放運木排至黎埠，直達清遠、廣州。清末至民國時期，寨崗還開采礦産，生産土糖，興辦榨油業，盛極一時。
三江、寨崗兩地，計有資本雄厚的商店60餘戶，200餘人。商人中分别為廣商、楚商、本地商人三種，經營出入口的多為廣商，其中南海人最多，其次為清遠人、東莞人、順德人。入口貨中最大宗為食鹽，其次為紗布、煤油、洋雜、海味、京果，貨源來自廣州、佛山；出口貨以糧食為多，每年5萬至6萬擔；其次為竹木，每年30餘萬株，生豬每年7000多頭，南運清遠、廣州銷售，另外經販商運往廣州的，以油類、麻類、花生仁、瓜子為大宗，旺月達千餘人，淡月也有500-600人來三江、寨崗采購。抗日戰争勝利後，水陸交通恢複，湘南一帶貨物，多由火車南運，部分廣商南下沿海投資，廣州等外地民衆陸續遷回原地，外來人口頓減，商業貿易受到一定影響。
1955年至1956年，國家對私營工商業實行社會主義改造，全縣9戶私營商業成為公私合營商業，87戶小商販組成合作商店、合作小組，分别歸口國營商業和供銷行業管理。
随着經濟的發展，商品流通擴大，國合經營機構增多。1961年10月恢複連南縣建制時，縣商業局管轄的有百貨、糖專、食品、藥材、飲服公司和寨崗批發部；縣供銷社下屬有生産資料、土産、果副等公司和12個農村基層供銷社；縣糧食局下設12個糧所。1962年，成立連南物資局；經營工業和建築器材。1976年10月，成立連南外貿局負責出口業務。
中共十一屆三中全會以後，商業系統增設紡織品、五交化、民族特需用品等公司，供銷系統增設貨棧、日雜等公司，地方辦的農工商綜合性公司紛紛成立，個體戶大批湧現出來，至1988年增至1572戶，從業2439人。
交通和郵電業
2019年，連南縣交通運輸、倉儲和郵政業實現增加值29572萬元，比上年增長4.7%。年末連南縣境内高速公路58.5千米，國道5.7千米；省道111.322千米；縣道110.861千米；鄉道868.19千米；村道301.737千米。年末固定電話機總數達6613部，比上年下降27.2%。固定電話機普及率達每百人3.7部，比上年減少1.5部。年末移動電話用戶10.84萬部；年末寬帶用戶23749戶，比上年下降4.8%。
國内外貿易
2019年，連南縣實現社會消費品零售總額10.85億元，增長8.6%。按行業分，批發業實現零售額9591.7萬元，比上年增長8.9%；零售業實現零售額88100.9萬元，比上年增長8.1%；住宿業實現零售額2446.1萬元，比上年增長36.0%；餐飲業實現零售額8366.1萬元，增長6.8%。
2019年1-12月份，連南縣外貿進出口總額9136.4萬元，同比下降30.5%。其中，進口7480.1萬元，增長108%；出口1656.3萬元，下降82.7%。實際利用外資1046萬元，比上年增長15.45%。
旅遊業
2019年，連南縣成功舉辦半程馬拉松賽、稻田魚文化節、第十一屆瑤藝節等體育賽事和特色節慶，吸引了衆多遊客，帶動了連南縣旅遊、消費增長。全年共接待遊客350.1萬人次，同比增長13.2%，旅遊總收入13.6億元，同比增長14.5%。旅行社共接待國内外遊客49352人次，組團出遊人數12569人次；酒店賓館及社會旅館共接待國内外遊客112.22萬人次，比上年增長22%；景（區）點共接待國内外遊客159.81萬人次，同比增長12%。
金融
截至2019年末，連南縣金融機構本外币各項存款餘額48.07億元，比年初增加21296萬元，增長4.64%；其中，住戶存款餘額32.19億元，比年初增加1.81億元，增長5.94%。年末金融機構本外币各項貸款餘額16.60億元，比年初增加1.52億元，增長10.06%。金融機構存貸比約為34.5%，比2018年提高1.7個百分點。
社會事業
教育事業
連南民族高級中學創辦于1953年，前身為連南民族中學，在2004年經過資源整合，将初、高中分離，把原民族中學、三江中學、寨崗中學三校高中部合并重新選址、規劃，投資7000多萬元新建後，不斷優化創建，大大加快了民族地區高中教育的發展。2008年，連南瑤族自治縣又投入2000萬元創建省一級學校，不斷加快學校的建設步伐，使學校的教育質量逐步提升，取得了省市教育部門的肯定和認可，于2012年2月，順利通過了省一級學校認定。
連南職業技術學校由縣教師進修學校，縣廣播電視大學、縣成年人中專三間間合并而成。三個校區占地面積共150畝（山地除外），建築面積約7800千方米。2006年該校與清遠市第一職業學校、廣東省經濟職業技術學校聯合辦學，采取1.5+1.5的做法（即在縣職校就讀一年半，在聯辦學校就讀一年半），分别在縣職校設立辦學點。職校2006年專業設置共有9個專業，其中縣職校自辦專業有幼師、機電、會計、旅遊服務4個專業，聯辦專業有電子信息技術、皮革服裝設計、數控、模具制造、汽修5個專業，為學生提供較大的專業選擇空間。
2019年，連南縣有普通高中1所，初級中學3所，九年一貫制學校7所，小學32所，幼兒園18所。2019年9月，連南縣普通高中招生854人，在校學生2476人，畢業生784人；初中招生1863人，在校學生5236人，畢業生1577人；小學招生2891人，在校學生15479人，畢業生1958人；學前教育招生2759人，在校學生6085人，畢業生3043人。年内共有693名學生被各類本科、大專院校錄取，錄取率86.3%，其中本科182名，專科511名。
醫療衛生
2019年8月，入選為緊密型縣域醫共體建設試點縣。
截至2019年末，連南縣有各類衛生機構94個，其中：醫院2個，專業公共衛生機構3個，基層醫療衛生機構89個（村衛生室74個）。實有病床453張。各類衛生技術人員717人，其中：執業醫師和執業助理醫師分别為129人、98人，注冊護士337人，藥師37人。
方言
連南瑤族自治縣方言，有客家語、瑤語、四會聲、阿B聲等。代表本縣方言，主要是瑤語和客家語。全縣使用瑤語有65921人（1988年統計，以下同）占全縣人口的48.6%，使用客家語的為55826人，占全縣人口的41.1%。
瑤語中又分要敏方言（排瑤語）和優勉方言（過山瑤語）。操要敏方言的有62524人，占瑤族人口的94.8%，操優勉方言的有3397人，占瑤族人口的5.2%。瑤族沒有自己的文字，長期以來都是使用漢字記事。
境内漢族，主要是客家支系，也有部分古粵族主要聚居在寨崗、三江兩鎮的低丘陵地帶。漢族人口73940人，占全縣總人口的47.24%。客家支系遍居境内漢區，講客家方言，因此，客家方言為境内漢漢交流、瑤漢相交的通用語言。
榮譽稱号
國家非物質文化遺産——“耍歌堂”、“長鼓舞”
國家曆史文化名村、廣東十大最美古村落——南崗瑤寨
中國民間藝術之鄉——南崗瑤寨、油嶺村
中國宜居宜業典範城市
中國油茶之鄉
中國蠶絲之鄉
中國無核檸檬之鄉
中國瑤族刺繡藝術之鄉
廣東省綠色名縣
廣東省林業生态縣
廣東省教育強縣
中國最美縣域
2020中國春季休閑百佳縣市。
2020年10月9日，被生态環境部授予第四批國家生态文明建設示範市縣稱号。
2020年11月16日，入選“2020中國最美縣域榜單”。
2021年9月2日，被國家體育總局授予“2017-2020年度全國群衆體育先進單位”稱号。
