位置結構
前庭器官都是膜質管道，和蝸管一樣因構造曲折繁複，有膜迷路之稱。管道中充滿内淋巴，其外面的骨迷路和外淋巴起着保護作用。橢圓囊和球囊位于内耳前庭腔内。它們的前面為耳蝸，後面為三條半規管。兩囊之間有短管相通，半規管與耳蝸又分别與兩囊相連通，所以膜迷路各部分之間的内淋巴是相通的。
橢圓囊和球囊的囊壁上，各有一個直徑為2毫米多、加厚的小區域，稱為囊斑（macula）。囊斑也稱位覺斑，由一層結締組織、一層上皮和耳石膜組成。耳石膜複蓋在囊斑上皮層表面，為一層厚的蛋白樣膠質膜，它的淺層含有碳酸鈣和蛋白質組成的結晶體，稱為耳石（otolITh），所以橢圓囊和球囊也稱耳石器官。囊斑上皮内含有毛細胞及支持細胞兩種細胞。毛細胞為感覺上皮細胞，夾在支持細胞之間，其底部為前庭神經節内的雙極細胞的周圍突所包繞。毛細胞的頂端有一束纖毛伸入至耳石膜内。
外半規管又稱水平半規管，當人直立時，它和地面成30°角，如頭部向前傾30°，則它恰與地面平行。上半規管、後半規管又稱垂直管，與地面成垂直關系。每管均有一端略膨大，稱壺腹（ampullae）。
壺腹内一側粘膜增厚，并向管腔内突出，形成一個與管長軸相垂直的壺腹嵴。壺腹嵴的構造與囊斑相似，其不同處為毛細胞頂端的纖毛束較長，并包埋于高帽狀的膠質性的終帽（也稱蓋帽）内，其中無耳石，但終帽與嵴上皮之間有一微細的腔隙，此腔隙與毛細胞的纖毛活動有關。壺腹嵴毛細胞的基部也被前庭神經節細胞周圍突的末梢所包繞。
功能
橢圓囊和球囊的适宜刺激為耳石的重力。因此，它們是提供與地心引力有關的頭
部方位（傾斜度）的信息的，也因直線加（減）速運動而興奮。頭部處于正常位置時，耳石與毛細胞間呈一定的壓力關系。頭部位置改變時，兩者在空間的相對位置也發生改變，耳石就不同程度地牽拉毛細胞的纖毛，從而刺激了毛細胞。毛細胞興奮後，沖動經前庭神經傳至前庭神經核，反射性地引起肌緊張的變化，維持了身體平衡。半規管的适宜刺激是旋轉加速運動。
在頭旋轉時，内淋巴因惰性而向與旋轉相反的方向移位，終帽随之彎曲變形，這就間接地刺激了毛細胞及其基部的前庭神經末梢。電生理研究表明：當頭部在靜位狀态下，終帽内的神經末梢發放一定的沖動。當終帽向一側移位，即當水平管内淋巴流向壺腹和垂直管内淋巴流出壺腹而導緻終帽彎曲時，沖動發放增加；當向相反方向移位時，發放就減少。
旋轉在等速持續進行時，發放開始時與加速度時相同，以後逐漸恢複到原先水平，而旋轉突然停止時（減速運動），則終帽也受到移位，但方向與開始時相反。雖然内淋巴移位在3秒内即停止，而終帽卻要25～30秒鐘才回到靜息狀态，此時，人會有一種向相反方向旋轉的感覺。
相關研究
目的：通過視頻甩頭試驗結合冷熱試驗評估前庭外周性眩暈患者半規管頻率損傷特點。
方法：應用冷熱試驗、視頻甩頭試驗檢查分析73例常見前庭外周性眩暈(前庭神經炎、梅尼埃病、突發性耳聾伴眩暈、耳石症)患者的半規管頻率受損情況,統計半規管高低頻受損率,并應用統計學方法進行比較。
結果：22例前庭神經炎患者中,冷熱試驗(CT)異常者共21例,陽性率為95.5%;視頻甩頭試驗(vHIT)異常者21例,陽性率為95.5%;同時進行兩項檢查,異常的總陽性率為100%。18例梅尼埃病患者中,CT異常者共10例,陽性率為55.6%;vHIT異常者2例,陽性率為11.1%。
同時進行兩項檢查,異常的總陽性率為61.1%。12例突發性耳聾伴眩暈患者中,CT異常者共3例,陽性率為25.0%;vHIT異常者2例,陽性率為16.7%。同時進行兩項檢查,異常的總陽性率為25.0%。21例耳石症患者中,CT異常者共6例,陽性率為28.6%;vHIT異常者1例,陽性率為4.8%。同時進行兩項檢查,異常的總陽性率為33.3%。
結論：視頻甩頭試驗聯合冷熱試驗能提高前庭外周性眩暈患者半規管頻率損傷的檢出率,對于臨床診斷及進一步治療有一定的指導作用。
