原因
一、食物攝入不足
(1)小兒營養不良、佝偻病等，是由于食物攝入時較少，體内營養缺乏，或小兒偏食或喂養不當引起的消瘦。
(2)進食或吞咽困難引起的消瘦常見于口腔潰瘍、下颌關節炎、骨髓炎及食管腫瘤等。
(3)厭食或食欲減退引起的消瘦常見于神經性厭食、慢性胃炎、腎上腺皮質功能減退、急慢性感染、尿毒症及惡性腫瘤等。沒有任何誘因而引發的單側腿痛，常被人們誤認為肌肉痛而忽略。其實，它很可能預示着血栓的形成。長期懶散的生活，會引起血流緩慢，特别是有吸煙史者，血細胞更易聚集成團，導緻血栓形成。若不及時治療，疼痛将更加嚴重，并引起腿腫大，行走困難。
二、食物消化、吸收、利用障礙多見消瘦伴食欲不振、進食或吞咽困難、反酸、腹脹、長期腹瀉的患者。
常見的疾病有：
(1)慢性胃腸病:常見于胃及十二指腸潰瘍、慢性胃炎、胃腸道腫瘤、慢性結腸炎、慢性腸炎、腸結核及克隆病等。
(2)慢性肝、膽、胰病:如慢性肝炎、肝硬化、肝癌、慢性膽道感染、慢性胰腺炎、膽囊和胰腺腫瘤等。
(3)久服瀉藥或對胃腸有刺激的藥物。
三、食物需要增加或消耗過多
如生長、發育、妊娠、哺乳、過勞、甲亢、長期發熱、惡性腫瘤、創傷及大手術後等。
鑒别診斷
1、消耗性體重下降是指由于消耗性疾病引起的體重下降的表現，可見于肺結核、糖尿病、甲亢等。
2、全身消瘦型指人體因疾病或某些因素而緻體重下降，常見于神經一内分泌及代謝性疾病，惡性腫瘤、慢性感染、消化道疾病、精神性厭食(神經性厭食)、重度創傷與燒傷。
3、單純性消瘦包括體質性消瘦和外源性消瘦。體制性消瘦主要為非漸進性消瘦，具有一定的遺傳性。外源性消瘦通常受飲食、生活習慣和心理等各方面因素的影響。食物攝入量不足、偏食、厭食、漏餐、生活不規律和缺乏鍛煉等飲食生活習慣以及工作壓力大，精神緊張和過度疲勞等心理因素都是導緻外源性消瘦的原因。
單純性上半身消瘦型是進行性脂肪營養不良的一個表現類型。進行性脂肪營養不良(progressivelipodystrophy)是罕見的以脂肪組織代謝障礙為特征的自主神經系統疾病，臨床及組織學特點為緩慢進行性雙側分布基本對稱的、邊界清楚的、皮下脂肪組織萎縮或消失，有時可合并局限的脂肪組織增生、肥大。
緩解方法
- 治療原發病，并采取綜合措施，包括增進營養，細心護理和防止并發症。應該在飲食方面多加調整。這方面，均衡合理的飲食是關鍵;所謂均衡，是增加食物的攝入種類，各種食物都應該吃高熱量、高脂肪、高糖分的三高食品。良好而充足的睡眠，不能經常熬夜。平時要多進行體育鍛煉。
相關症狀
創傷、單純性上半身消瘦型、緊張、進行性消瘦、疲勞、全身消瘦型、神經性厭食、食欲減退、糖尿、消耗性體重下降、營養不良。
