病因
腹膜後腔是一個潛在的間隙，其上至膈肌，下抵盆腔膈；前面界限主要有腹後壁的壁層腹膜、右肝裸區、部分十二指腸、升結腸及直腸；後為椎體、腰大肌、腰方肌、及從腰筋膜來的腹橫肌起點，髂嵴以下還有骶骨、腰大肌和梨狀肌；側面以髂肌和閉孔肌為界。間隙内主要器官為腎、輸尿管、腎上腺和胰腺，一些大血管、淋巴組織和神經組織，并富有脂肪組織和疏松結締組織。
有些結構很容易經腹膜外顯露，如腎上腺、腎、輸尿管、腰交感神經鍊，脾動靜脈、腎動靜脈、腹主動脈、下腔靜脈、髂總動靜脈、髂内動靜脈、胰腺和腹股溝管等。
有許多不同學說，一般認為：
1.細菌感染：多來源于胃腸道的感染或其他器官經全身血液循環的感染。
2.病毒感染：多為上呼吸道感染或腮腺炎等所緻。
3.結核菌感染：腹膜後淋巴結炎結核性者較為常見，可以是原發于腹膜後淋巴結，或繼發于胃腸道、腹腔及肺部的結核病。
臨床表現
一、急性腹膜後淋巴結炎
多以高熱及寒戰為主要症狀，伴有腹痛腹脹、腰背部疼痛、惡心、嘔吐等，體溫可達39～40℃，呈弛張熱或稽留熱，檢查腹部壓痛反跳痛，但肌緊張不明顯。重者可有腸麻痹征象，腰背部叩痛，白細胞可有升高。
二、慢性或結核性腹膜後淋巴結炎
結核菌可侵犯後腹膜淋巴結，他可作為原發綜合征局部組成之一，或結核菌廣泛播散的一種結果。受累淋巴結可在無症狀情況下治療，最後鈣化。有的淋巴結腫大，經曆幹酷壞死，甚至形成膿腫。本病起病多隐襲，症狀含糊甚至缺乏。主要症狀為腹部持續性或陣發性隐痛或脹痛，伴有低熱、惡心、嘔吐、腹脹、食欲不振等，本病腹痛可呈間斷性發作，經抗感染或抗結核及解痙等治療性往往效果不佳。
曾有人報道，發現近端輸尿管和腎髒受壓或移位，幽門梗阻、胃壁僵硬、十二指腸有切迹或狹窄、十二指腸腸袢擴大及橫結腸移位。少見的表現還有腿腫、乳糜樣腹水、門靜脈高壓、膽道梗阻和瘘管形成等。檢查腹部可觸及包塊或局限性飽滿，有深壓痛、無腹肌緊張，腸鳴音活躍。
