基本内容
為了在細胞世代中保持其穩定性，染色體起碼應具備3個結構要素，那就是有一個DNA複制起點；一個着絲粒(centromere）使細胞分裂時兩個姊妹染色單體能平均分配到子細胞裡；最後，在染色體的兩個末端必須有端粒(teloxnere)，使DNA能完成複制。近年來人們采用分子克隆技術把真核細咆染色體的複制起點、着絲粒和端粒的DNA片段分别克隆成功。并且把它們互相搭配或改造而構成所謂“人造微小染色體” (artificial minichromosornes),以研究這3種成分的結構與功能。
人造微小染色體現僅限于酵母菌系統的研究。
染色體要确保在細胞分裂中保持穩定，必須要能夠自我複制和向子細胞中平均分配。它需要3個關鍵序列，包括自主複制DNA序列（autonomouslyreplicating sequence，ARS）、着絲粒DNA序列（centromereDNA sequence，CEN)和端粒DNA序列（telomere DNA sequence, TEL）。
将3個關鍵序列用分子生物學方法拼接起來就得到人造微小染色體（artificialminichromosome），在大片段DNA分子的克隆、基因組分析、基因功能鑒定、基因治療以及研究染色體結構與功能關系等研究中得到了廣泛的應用，具有極為重要的價值。目前，正在研究或應用的有：
酵母人工染色體(yeast artificial chromosome,YAC)
細菌人工染色體（bacterial artificialchromosome,BAC）
哺乳動物人工染色體(mammalian artificial chromosome)。
