發展
1947年到1949年間，日本迎來二戰後的第一次嬰兒潮。這個年齡層的人被稱為“團塊世代”，既參與了日本戰後經濟複興的黃金時期，也經曆着日本經濟衰退年代，如今正在漸漸老去。
2011年根據聯合國開發計劃署公布的，世界各國人均壽命，日本以83.4歲排名第1。根據日本政府在内閣會議中确定的2011年版老齡社會白皮書内容，截至2010年10月1日，日本國内65歲以上人口占總人口25.1%。
2012年，日本厚生勞動省的人口動态統計年度推算顯示，日本出生及死亡人數分别刷新了1947年有統計以來的最低及最高紀錄，出生人數減去死亡人數得出的人口自然增減數為負20.4萬人，連續5年呈負值。人口減少數量是2010年的1.5倍多，刷新了曆史紀錄。
2012年，日本65歲以上人口比2012年上升了0.9%，增加了111萬人，達到3296萬人，創曆史新高。其中男性為1421萬人，女性為1875萬人。與此同時，75歲以上人口已上升到全國總人口的12.5%。
2012年10月1日，根據日本總務省公布人口普查數據，受東日本大地震等影響，赴日外國人比離日外國人少約5萬6000人，是造成人口減少的主要原因之一。
2013年日本的總人口是1.273億，現在每4個日本人就有1個在65歲以上，每8個日本人就有1個在75歲以上。高齡就業者為636萬人，占15歲以上就業者的10.1%，連續10年增加。這些都刷新了最高紀錄。另據日本勞動厚生省統計，截至2014年9月1日，日本100歲以上老人為5.882萬人，比去年增加了4423人，同樣創下曆史新高。
如果按每10萬人的百歲老人比率看，比率最高的地方是島根縣，是全國平均水平的兩倍。其它依次為高知、鳥取、鹿兒島、香川等縣，這些地區大多集中在日本西南部，而且經濟不太發達。據稱，目前日本最高齡的壽星是大坂市116歲的大川美紗織（音），另外琦玉縣111歲的百井盛是最長壽的男性。
人口變化趨勢
日本人口變化曲線
種族
主要民族為大和族，北海道地區約有2.4萬阿伊努族人。通用日語，北海道地區有少量人會阿伊努語。
宗教
主要宗教為神道教和佛教，信仰人口分别占宗教人口的49.6%和44.8%。人口密度：337/平方公裡(世界第30名)。
