簡介
人種是世界人類種族的簡稱，是指人類在一定的區域内，曆史上所形成的、在體質上具有某些共同遺傳性狀（包括膚色、眼色、發色和發型、身高、面型、頭型、鼻型、血型、遺傳性疾病等）的人群。人種的概念，最初于1684年由法國博物學家伯尼埃首先提出的。
對于人種的劃分不同的學者提出過許多不同的分類系統。最簡明的分類系統是根據體表特征（主要是膚色）将全世界的人類分為四大人種，即黃色人種、白色人種、黑色人種和棕色人種。
東亞人種
亦稱黃種。主要特征是黑色且較為硬直的頭發，眼有内眦褶，體毛不甚發達，膚色中等。主要分布在亞洲東南部、東部以及位于南北美洲的大陸上。
非洲人種
亦稱黑種。主要特征是黑色呈小卷曲狀的毛發，一般分成南非和北非兩個類型，前者分布在非洲撒哈拉以南的地區，鼻矮，通常為圓顱型，膚色相對較深；後者分布在非洲撒哈拉以北的地區，鼻高唇薄，通常為長顱型，膚色相對較淺；總體膚色較深。
高加索人種
亦稱白種。主要特征是呈大波浪狀且較為細軟的毛發，毛發顔色主要有：白、金、紅、棕、黑等主要的五種大色調，顴骨不明顯，鼻高唇薄，通常為長顱型，膚色較淺。白色人種主要起源自白人化之後的北非土著，後來經過長期的演化和定居，擴散到北非、西亞、中亞、南亞、歐洲以及16世紀以來逐漸擴散至整個大洋洲和南北美洲。
大洋洲人種
亦稱棕種。主要特征是黑色呈小波浪狀且較為粗糙的毛發，鼻高唇薄，通常為長顱型，膚色中等。主要分布在位于遠東大洋洲上的島嶼上，以及澳大利亞和新西蘭等地，例如新西蘭北島上的毛利人等。一般的衣物是用稻草編織而成的，而在建築物的周圍則一般會采用石雕來做裝飾，海島文明顯著，在文明上主要是繼承了隸屬于古代美洲的印第安文明。
根據基因庫網站信息表明，2002年Hurles et al.和2006年Ghiani etal.論文顯示：Y-Q1a3a存在于波利尼西亞群島，包括東部島嶼，顯示是美洲土著印第安人遷徙到了這個區域，而這也為幾百年來的大洋洲人種的來源之謎的争論劃上了句号。
劃分方式
人種（race）是根據體質上可遺傳的性狀而劃分的人群。通常根據膚色、發形等體質特征把全世界的人劃分為4個人種：蒙古利亞人（Mongoloid）或稱黃種人，膚色黃、頭發直、臉扁平、鼻扁、鼻孔寬大，體毛中等；高加索人（Caucasoid）或稱白種人。皮膚白、鼻子高而狹，眼睛顔色和頭發類型多種多樣，體毛多；尼格羅人（Negroid）或稱黑種人，皮膚黑、嘴唇厚、鼻子寬、頭發卷曲，體毛少；澳大利亞人（Australoid）或稱棕種人，皮膚棕色或巧克力色，頭發棕黑色而卷曲，鼻寬，胡須及體毛發達。
人種或種族是根據某些體質特征所作的生物學的劃分，而不是文化上的分類，應該嚴格地将它同“民族”這樣的概念區别開來。人種作為生物學概念，我們必須看到以下幾點：首先，任何一個人種都沒有某個或某些專有的基因，人種之間的差别僅僅是某種或某些基因的頻率不同。例如，決定血型的IA等位基因在歐洲白種人中頻率比較高，IB等位基因在亞洲黃種人中頻率比較高，Ii等位基因在南美印第安人中比較高，但它們都有 Ii、IA、IB3種等位基因。其次，由于各種中間類型的存在，各種族之間并沒有不可逾越的界限。例如，埃塞俄比亞人和南印度人的特征介于白種人和黑種人之間，南西伯利亞人和烏拉爾人的特征介于白種人和黃種人之間，而千島人則具有白種、黃種、黑種3個主要人種的特征。我們還應看到，雖然在一定條件下，不同人群之間存在地理隔離和文化隔離，但是這些并沒有導緻生殖隔離。種族在遺傳上是“開放”的，不同種族之間可以通婚，都能産生生命力強的後裔。人類是遷徙能力很強的物種，各種各樣的隔離都會由于遷徙而引起的相互作用所打破。由此可知，任何企圖進行“純”種族分類的想法都是錯誤的。
人們通常按膚色、鼻形等體質特征來劃分人種，這些特征主要是由于對氣候的适應而産生的，造成膚色差異的主要因素即是血管的分布和一定皮膚區域中黑色素的數量。黑色素多的皮膚顯黑色，中等的顯黃色，很少的顯淺色。黑色素有吸收太陽光中的紫外線的能力。生活在橫跨赤道的非洲的黑種人和西太平洋赤道附近的棕種人具有深色的皮膚，可使皮膚不至因過多的紫外線照射而受損害。紫外線可以刺激維生素D的産生，因而，深色的皮膚可以防止産生過多的維生素D，而導緻維生素D中毒。相反，白種人原先生活在北歐，那裡陽光不像赤道附近那麼強烈，陽光中的紫外線不會危害身體，而且能刺激必要的維生素D的形成，因而北歐白人皮膚裡的色素極少。
鼻形也是如此。生活在熱帶森林的人，鼻孔一般是寬闊的。這裡的氣候溫暖濕潤，鼻子的溫暖濕潤空氣的功能不很重要。而生活在高緯度的白人有較長而突的鼻子，可以幫助暖化和濕潤進入肺部的空氣。黃種人的眼褶可能與亞洲中部風沙地帶的氣候有關；扁平的臉型和半滿的脂肪層能夠保護臉部不受凍傷。
這些種族特征大約是在化石智人階段形成的。由于人類物質文化的進步，大多數種族特征早已失去适應上的意義。今天，一個黑人可以很好地生活在高緯度的北歐，他完全不需要靠陽光中的紫外光去産生維生素D，而可以從食物中獲得必要的維生素D，白種人也可以借助衣服、帽子以及房屋等設施很好地生活在赤道附近。
理論來源
1684年，法國内科醫師伯爾尼埃（Francios Bernier）将全人類分為4個人種，即歐洲人、遠東人、黑人和拉普人。
到了18世紀，1735年，瑞典生物學家林奈（Carl von Linné）出版了《自然系統》一書，依據膚色和地理分布的不同，将人類劃分為四個亞種（Sub-species），俗稱“四大人種”：亞洲的黃色人種，歐洲的白色人種，非洲的黑色人種，美洲的紅色人種。
1781年德國解剖學家布魯門巴赫（Johann F.Blumenbach）根據顱骨測量研究結果，作出了更為系統的劃分法，将全人類劃分為五大人種：白種、高加索人種（Caucasian），黃種、蒙古人種（Mongolian），棕種、馬來亞人種（Malayian），黑種、埃塞俄比亞人種（Ethiopian）和紅種、阿美利加人種（American）。
到了19世紀，1870年，英國生物學家赫胥黎提出新的分類法，将人類分為四大人種：尼格羅人種（Negroid）、澳大利亞人種（Austrloid）、蒙古人種（Mongoloid）和高加索人種（Caucasaid或Xan-thochroid）。同一個時期前後，還有法國學者布豐提出的六分法，日本學者橫山又次郎提出的八分法，布羅卡、居維葉和哈頓等人提出的三分法等。
到了20世紀，1946年，美國人類學家胡頓（E.A.Hooton）提出一種系統分類法。他認為全人類可以在第一個層次上分成三大人種，尼格羅人種、蒙古人種和高加索人種，每個大人種下面包括幾個分支，分支下面又包括幾個地區性的人種類型。
