介紹
生活在水深超過1000米處的海洋生物，包括微生物、無脊椎動物和魚類等。20世紀60年代以來，基于開發深海礦産和生物資源，以及利用深海棄置放射性廢物的需要，加之深海調查技術和設備不斷改進（如應用新的深海潛水球，水下電視攝像機，水中立體照相機，機械手，深海拖網和樣品保存技術等）對深海生物的研究，包括深海環境，深海生物的種群生态、生理、生化和适應機制等的研究不斷取得進展。如1977年發現了深海底熱泉口生物群落。深海生物的研究始于19世紀初，由于研究條件的限制誤認為550米以下是無生命帶，因此，進展緩慢。1872～1876年，英國“挑戰者”号獲得了一批深海生物樣品，确證深海存在生物。此後，歐美一些國家相繼開展深海生物調查，美國于1930年用潛水球進行生态觀察，到20世紀中期已積界了許多有關深海生物的形态、分類和分布的研究資料。
深海環境特點
高壓
水深每增加10米約增加1個大氣壓，在1萬米的深淵，壓力為1000個大氣壓。
底層流速多很緩慢
底層速流多且很緩慢。
無光
不存在光合營養的植物。
低溫
除個别海域(如地中海)水溫較高外，深海水溫平均為1～3℃，最低可達-1.8℃。
鹽度高
鹽度較高(35‰)且變化小。
氧含量較豐富，
通常500～1000米水深處含氧量最低,其上下水層含氧量均較高。
沉積物多
沉積物多為軟泥和粘土。
生物類型
深海生物按其生活方式可分為浮遊、遊泳和底栖三大類。
浮遊生物
由細菌、原生動物、腔腸動物、甲殼動物、毛颚動物等的一些種類組成，種類和生物數量均較少。生物數量通常随水深增加而明顯降低。太平洋千島-堪察加水域的中型浮遊生物量，在200～400米水深處每立方米平均超過100毫克，但3000米以下卻不到1毫克。同一種浮遊動物，個體小時多生活在淺處，個體較大時生活在深處。如桡足類的海羽水蚤屬和光水蚤屬的一些種類，生活在2000米水深處個體最大可達17毫米，而随着水深變淺，個體大小也随之變小。深海浮遊動物多為雜食或肉食性。浮遊動物的垂直移動對營養物質的垂直轉送起着積極的作用。浮遊動物主要種類有：
1.甲殼動物，最主要的是桡足綱如哲水蚤、真哲水蚤、海羽水蚤、光水蚤等屬的一些種類（最大個體可達17毫米）。其次還有糠蝦、磷蝦、端足和十足等目，以及介形綱的動物。
2.腔腸動物，有缽水母和管水母等。它們生活史中沒有水螅型階段，個體一般較大，直徑可達25厘米，大多呈栗色和紫色，且能發光。
3.橄榄綠細胞，長度為10～15微米的細胞。有的學者認為屬于鞭毛蟲。在3000～4000米水深處，此類細胞的密度仍可達25000～50000個/升。在有些浮遊甲殼動物的腸道中也常可撿出，它們的來源尚不清楚。
遊泳生物
主要是魚類，其次為烏賊、章魚和蝦等。在1000多種大洋魚類中，生活在深水的約有150種。其中隸屬于角安康亞目的種類最多，約有80種。深海安康魚頭的背側有一柄狀的突起，頂部可發光，作誘餌和照明用。嘴大。雌魚體重可達6～8千克，雄魚僅重幾克。雄魚頭部鑽入雌魚的表皮吸取營養，并形成一個小裂，雌魚産卵期，雄魚産精子于袋中，以備授精。安康魚不成群，個體之間大約保持30米的距離。
底栖生物
深海底栖生物的生物量随水深而降低。在水深2000～3000米處底栖生物種類多。随水深的增加，其組成也發生變化，淺水種逐漸被深水種取代，通常200、3000和6000米處是轉折點。在萬米以上的深淵，仍有底栖生物，已發現的種類有：有孔蟲、海葵、多毛類、等足類、端足類、瓣鰓類和海參類等。
1.微型底栖生物：個體大小在2～40微米之間，主要生活在海底沉積物的表層。包括真菌、易變菌、類酵母細胞、肉足綱、吸管綱、纖毛蟲綱、有孔蟲等。據對北太平洋中部水深5498米處調查，在沉積物表層的個體數量約為每平方厘米24000個，而在0.5厘米沉積樣中僅為每平方厘米1150個。
2.小型底栖生物：個體大小在42～1000微米之間，生活在同一水域，個體數約比微型底栖生物少3個數量級。小型底栖生物主要包括有孔蟲、海螅、渦蟲綱、線蟲動物門、腹毛動物門、動吻動物門、緩步動物門、寡毛綱、原環蟲、海螨、介形類和猛水蚤目的一些種類。其中，線蟲是主要的種類，其個體數量多，約占動物總數的二分之一。
3.大型底栖生物：個體大小在1000微米以上，包括無脊椎動物的大多數門類，如海綿、腔腸動物、星蟲、曳鰓蟲、腸鰓動物、螠蟲、環節動物、軟體動物、節肢動物、棘皮動物和須腕動物，以及少量脊索動物（如海鞘）和底栖魚類。
對環境的适應
大多數深海動物沒有生殖季節，性成熟遲，一般産卵少，但卵黃多，幼體孵出後即能獨立生活。有的魚幼體上浮到較淺的水層覓食，長大後才回到深水。深海生物有适應高壓的機制，若将深海生物帶到水的表層往往立即死亡。
一般深海生物的食物來源是：從上層沉降的生物死體、碎屑，微生物化能合成産生的有機物和其他深海生物等。由于食物少、溫度低，所以包括細菌在内的深海生物代謝速率（氧耗）低，生長也很慢。深海生物視覺大多不發達，但嗅覺卻很靈敏，曾将一些死魚投放到菲律賓海溝水深9605米處6小時40分鐘後，已引來一群端足類，有的魚已被吃的僅剩下魚骨。許多深海魚類口大，能吞食比自己還大的食物。還有許多深海生物(包括許多種魚，以及海星、海參、海筆、海葵等)能發光。這不但有作為誘餌和驚吓敵人的作用，還能作為同類互相辨識的标記。
