概念
心肌的興奮性：心肌與其它可興奮的組織一樣，具有興奮性，其興奮性的高低通常采用阈值作為衡量指标。
當神經沖動通過軸突傳導到突觸小體（上圖中膨大的那塊）時，突觸前膜對鈣離子的通透性增加；突觸間隙中的鈣離子即進入突觸小體内，促使突觸小泡與突觸前膜緊密融合，并出現破裂口；随後，小泡内的神經遞質釋放到突觸間隙中，并且經過彌散到達突觸後膜，立即與突觸後膜上的蛋白質受體結合，并且改變突觸後膜對離子的通透性，引起突觸後膜發生興奮性或抑制性的變化。
周期
興奮性的周期性變化：心肌細胞與神經細胞相似，興奮性是可變的。當心肌細胞受到刺激産生一次興奮時，興奮性也随之發生一系列周期性變化，這些變化與膜電位的改變、通道功能狀态有密切聯系。興奮性的變化可分為以下幾個時期：
(1)絕對不應期與有效不應期：絕對不應期相當于心肌發生一次興奮時，從動作電位的0期除極開始至複極3期膜内電位約-55mV這段時間内，如果再給它刺激，則無論刺激多強，心肌細胞都不會再次興奮。
(2)相對不應期：有效不應期完畢，從3期膜内電位-60mV開始到-80mV這段時期内，用阈上刺激才能引起動作電位，稱為相對不應期。此期說明心肌的興奮性已逐漸恢複，但仍低于正常，原因是Na+通道部分恢複活性。
(3)超常期：從複極3期膜内電位-80mV開始至複極-90mV這段時期内，用阈下刺激就能引起心肌産生動作電位，說明心肌的興奮性超過了正常，故稱為超常期。在此期間，心肌細胞的膜電位已基本恢複，Na+通道也已基本複活到可以再被激活的備用狀态；而此時膜電位絕對值尚低于靜息電位，距阈電位的差距較小，故興奮性高于正常水平。
