特征
網絡會計作為網絡技術和會計應用相結合的高科技産物，相對于傳統會計有着許多突破性的特征。
(一)會計信息的更新和交換速度提高
傳統的會計處理的信息實時反饋能力不強，财務狀況和經營成果一般要到當月會計業務結束之後才能從賬上反映出來。網絡會計實現了實時跟蹤功能，可以動态地跟蹤企業的每一項業務變動，給予必要的披露。外部信息使用者可以通過上網訪問企業的主頁，随時掌握企業最新的及曆史财務信息，從而減少其決策風險。而企業管理者可以充分利用電子化服務技術，自動查找、跟蹤各網站上會計信息資源，獲取本企業及相關企業的有關财務指标，及時做出正确預測及決策，有效地避免社會性的資源浪費。
另外，電子商務在交易中，買賣雙方可以利用電子數據交換(EDI)以電子文件形式簽訂貿易合同，與銀行、運輸、稅務、海關等方面進行電子單證交換。交易後，雙方可以通過電子商務服務器跟蹤發出的貨物，銀行按照合同處理雙方收付款進行結算，出具相應的銀行單據等。在交易過程中，企業的會計信息系統可以及時地通過與電子商務軟件的接口獲取數據、提供信息，滿足交易的需求和企業内部管理控制和決策的需求，從而提高會計信息的獲取、更新和交換的速度。
(二)會計信息的獲取更加便捷
會計信息使用者要求獲得全面正确反映企業的财務狀況和經營成果的會計信息，但由于有限的篇幅，當前的會計報表無法反映非數量化的信息，也無法反映報表數字處理的會計程序和方法等方面的信息。網絡會計的在線數據庫則包括了企業所有的财務及非财務信息，并采用網上報告的方式，有效地擴大了會計報表及附注的信息容量。通過在線訪問，企業内外信息使用者可以随時獲取所需信息。因此，網絡會計使得會計信息的獲取更加方便快捷。
(三)會計信息更具個性化
傳統會計報表由于其固有的限制，隻能按照一定的格式提供，内容也面向所有的用戶，而無法考慮信息用戶的偏好，即無法根據閱讀者的類别和興趣，靈活選擇相應報表項目。網絡實時财務報告能夠按用戶類别引導讀者閱讀他們最感興趣的地方。
計算機網絡所提供的人機對話，一改以往會計信息使用者被動地接受統一格式的局面，使信息的獲取過程具有交互性。在計算機網絡中，使用者可以根據自己的需要獲取相關會計信息，并可對這些信息進行進一步的處理。如：若按報表項目建立索引，就相當于根據自己的需要生成一個簡化的财務報告；若按部門建立索引，就可獲得企業的分部報告；若按時間建立索引，就可以獲得各個時期的财務報告。
(四)會計業務的分布式處理
在網絡會計中，一項複雜的工作可以劃分為許多部分，由網絡上不同的計算機同時分别處理。在不同的工作站上錄入，在同一服務器上存貯，這既可以保證憑證的及時錄入，又可以保證數據存儲的統一，還能大大減少單機版造成的數據冗餘。
(五)計算機資源的共享
1.硬件共享
單機系統的共享性差，常常出現系統中有的機器忙得不可開交，有的卻負荷不足；或者一些高檔設備如高速打印機、大容量存儲設備等由于不能共享，而使設備閑置，造成浪費。當網絡上配有一台高性能的服務器後，其他工作站配置要求可大幅降低，若幹台普通工作站可在網上共享CPU的高速度，文件服務器大容量的内存、硬盤、光盤，網上高速優質的打印機等。硬件共享降低了成本，提高了性能。
2.軟件共享
網絡會計将打破單一的财務軟件的購買和使用方式，網上計算機可省去購買、安裝過程及軟件的運行維護，從而提高企業資源的使用效率和經濟效益。
優勢
網絡會計的産生與發展提高了會計核算的充分性，改變了會計信息的載體和信息存儲方式，加快了信息處理、披露和使用的及時性，增強了信息的共享性，因而具有傳統會計不可比拟的優勢。
1.核算的充分性和信息的無紙性
傳統會計核算的對象僅僅是一個獨立的核算單位，但随着電子商務的發展，企業的經營越來越多地依賴于客戶、供應商、行業經濟、區域經濟甚至全球經濟的變化，虛拟企業将成為越來越常見的企業組織形式。缺少上述各個方面的重要信息，管理者、投資者和政府部門的投資和決策活動就無法進行。因此，網絡會計的對象将擴展到相關客戶、供應商及虛拟企業。傳統會計受貨币計量假設的限制，反映和披露的信息絕大部分是财務性的。大量非财務性信息，以及産生财務性信息所依據的會計過程和方法等方面的信息則被摒棄在外。
網絡會計下，以貨币形式反映的價值信息更是不足以成為決策的主要依據。非貨币性信息（經營業績信息），如創新能力、客戶滿意度、市場占有率、應變能力、服務質量、虛拟企業創建速度等表現企業競争能力方面的指标，更能代表一個企業未來的獲利能力。利用計算機儲存量大這一特點，網絡會計充分擴大了會計主表、附表、附注的信息容量，更加全面地反映企業的财務狀況和經營成果。傳統會計由于受到核算範圍、手段、數據載體及成本效益原則的制約，提供的信息量是非常有限的。網絡會計下，計算機強大的運算和傳輸功能，掃除了手工處理信息成本高的障礙，提高了信息的質量。
2.信息處理、披露和使用的及時性
傳統會計下，受會計期間假設以及核算手段的限制，财會部門信息實時反饋能力不強，計劃的執行情況，投資的獲利情況等信息，一般要到會計期末才能從賬上反映出來，而傳遞到用戶手中更是需要一段或長或短的時間。然而，在知識經濟時代，定期編制的财務報表可能在它發布之前早已失去作用。
網絡會計重點突破了速度問題，使會計核算從事後轉為實時。企業的生産、銷售、人事、倉儲等各業務部門借助于企業内部網可以将各種信息實時傳輸到财務部門，财務部門可以随時對這些信息進行加工、處理并将相關信息反饋回去，從而同各個部門處于随時的信息溝通之中，最大限度地發揮會計的反映與控制各類交易的職能。網絡技術可動态跟蹤企業每一項變動，并予以必要揭示。
3.信息的交互性、資源的共享性和傳遞的網絡性
傳統會計下，通用财務報表雖然能基本滿足所有用戶的共同需要，但無法做到面面俱到。網絡會計可以實現信息的雙向傳遞。利用電子數據處理系統、決策支持系統，用戶可以根據自己的需要，選取不同的會計處理方法，生成不同的會計報表，從而滿足更具體、更個性化的要求。同時，企業也可以根據統計資料了解用戶所需要的信息，為将來制定會計政策提供依據。
資源共享是網絡會計特有的優越性,單機系統的獨立性使它所擁有的各種軟件、硬件資源隻能限制在它自己占用。而網絡會計除了服務器外，其他終端都可以共享服務器的各種軟硬件資源，并可進行實時處理，既提高了資源的使用效率，又減少了投資。另外，在網絡環境下，在線數據庫還包括了網上所有企業的信息，企業依此可以科學地進行預測和決策。因而，會計信息資源能做到充分共享。
弊端
1.會計信息的非安全性
會計信息安全與否直接關系到企業經營管理活動的科學性和其他要素（系統資源、資金、财産物資）的安全，是電子商務安全交易的關鍵，是網絡會計安全的核心，是會計監督的安全保障。然而，由于下列一些因素的作用，網絡會計信息的安全性着實令人擔憂。計算機網絡的發展，使各種計算機系統互相連接，從而使系統間的數據流動性很大。但計算機系統本身是脆弱的，病毒的感染、計算機硬件的故障、用戶的誤操作等都會危及網絡系統的安全性。
網絡會計是一個開放系統，其開放性不僅體現在會計的業務範圍，會計的信息披露上，還體現在企業的決策數據上。網絡會計系統的開放性與企業會計運作所要求的某些信息的保密性和安全性産生了較大的沖突。網絡會計主要依靠自動數據處理功能，而這種功能又集中，即使發生微小的幹擾或差錯，都會造成嚴重後果。商業機密有可能在無形中向外開放，落人未被授權的人員手中，若被競争對手獲取則無疑是緻命的。
在客戶和服務器之間傳遞的一些私人信息有可能被未授權的人員所截獲并非法使用、改動。黑客可能惡意攻擊網絡會計系統，通過非法截取、惡意修改，或通過嵌入非法的舞弊程序，緻使系統癱瘓，從而給公司帶來不可估量的損失。尤其是跨地區、跨國傳送的數據，安全問題更是難以保證。
随着會計信息網絡化，電子符号代替了會計數據，信息的載體已由紙介質過渡到磁性介質和光電介質。這些介質的保存有較高的要求，易受到高溫、磁性物質、劇烈震動的影響。再加上計算機軟、硬件更新換代頻繁，隔代兼容的問題還未解決，因而檔案能否安全保存的風險性還很大。
2.會計信息的非真實完整性
傳統會計下，會計信息的真實完整性和經濟責任的明确是通過白紙黑字的會計記錄、相關會計記錄中的簽字蓋章、審計制度及内部控制制度來确保的。而在網絡會計中，在網絡傳輸和保存中對電子數據的修改、非法攔截、竊取、篡改、轉移、僞造、删除、隐匿等可以不留任何痕迹。财務數據流動過程中簽字蓋章等傳統确認手段不再存在。網絡計算機集成化處理促使傳統手工會計中内部控制制度的效力逐步削弱，傳統的組織控制功能弱化。網絡系統的開放性和動态性加大了審計取證難度，加劇了會計信息失真的風險。
3.會計從業人員的不适應性
網絡會計下的會計從業人員應當熟悉計算機網絡和網絡信息技術，掌握網絡會計常見故障的排除方法及相應的維護措施，了解有關電子商務知識和國際電子交易的法律法規，具備商務經營管理和國際社會文化背景知識，精通會計知識。目前，這樣的複合型人才在我國還非常缺乏。大多數會計人員文化程度普遍較低、英文底子較薄、視野較窄、新事物接受能力較差，限制了電子商務在我國發展的前景以及會計信息系統在企業的普及和有效利用。
對策
為克服網絡會計的弊端，應當構築涵蓋技術、法律及人才等措施的保障體系。
1.技術層面上
應當制定計算機機房和設備的管理制度、崗位職責和操作規程，加強軟、硬件維護，防止計算機出現故障導緻信息丢失。同時應建立會計數據系統的防火牆，在企業内部财務網絡和對外公開信息網絡之間設立一道屏障，将病毒及非法入侵訪問者抵擋在内部網絡之外，從而保護内部信息。企業應重點加強對信息輸入、處理、輸出的控制和管理，以保證數據的合法性和正确性。數據在輸入前都要經過檢驗，輸入時應當适當分工，輸入後進行必要的校驗。使用無法複制的電子簽章，認真做好核心數據的備份。
對于信息流則普遍采用加密技術（對稱加密和非對稱加密），以有效地防止關聯方和非關聯方的道德風險。建立身份認證中心對有關的訪問用戶進行多層身份認證，如口令控制、指紋識别、面容識别等。采取了上述措施後，企業計算機網絡系統在實現物理意義開放的同時，就可以提高安全防範能力，增加“免疫”能力，确保網絡系統的可靠運行。
2.法律政策層面上
應盡快建立和完善電子商務法規，以規範網上交易的購銷、支付及核算行為；借鑒國外有關研究成果和實踐經驗，制定符合我國國情的網絡會計信息管理、财務報告披露的法規、準則，具體規定企業網上披露的義務與責任、網絡會計信息質量标準要求、監管機構及其權責等，為網絡會計信息系統提供一個良好的社會環境。
3.人才層面上
應提高财會人員、管理人員對電子商務活動和網絡會計的風險防範意識，降低非安全事故發生的概率。國家必須重視對高素質、複合型會計人才的培養和開發。教育尤其是高等教育，應當加快調整現行的會計教育體系，重組會計人員知識結構，更新教育手段和方法。最後應加大對現有财會人員的後續教育。
技術安全
（一）會計信息受到網絡病毒、黑客等的攻擊而失真傳統封閉的會計核算方法因其範圍小、接觸人員少而相對安全，易于保密。但一旦接入互聯網後，由于互聯網的開放性、分步式等特點，給會計信息的安全性提出了嚴峻的挑戰。随着互聯網的發展，計算機病毒的種類急劇增加，擴散速度大大加快，受感染的範圍也越來越廣。許多網絡會計系統遭病毒感染，服務器癱瘓。會計信息服務無法開展，甚至丢失了許多數據，造成了極大損失。黑客攻擊手段也越來越多，達幾千種。黑客通過竊取網絡會計系統的口令和密碼，非法進入網絡會計系統惡意篡改信息，使會計信息嚴重失真，這個在傳統會計信息系統中的問題在網絡條件下将變得更加複雜。
（二）企業重要财務數據的洩密當今信息技術高速發展，信息在企業的經營管理中變得尤為重要，它已經成為企業的一項重要資本，甚至決定了企業在激烈的市場競争中的成敗，企業的财務數據屬重大商業機密，在網絡傳遞過程中，有可能被競争對手或網絡黑客非法截取，造成不可估量的損失。因此，保證财務數據的安全不容忽視。
（三）計算機系統的物理安奎性弱網絡會計主要依靠自動數據處理功能，而這種功能又很集中，自然或人為的微小差錯和幹擾，都會造成嚴重後果。影響計算機硬件安全的因素主要有：自然因素，如火災、水災、灰塵等都會對計算機硬件造成損壞，嚴重的造成系統故障乃至崩潰；管理因素，如安全管理不力，使得計算機被盜，光盤、磁盤等磁介質載體檔案的保管不善，造成信息丢失或洩露等。此外，網絡是一把雙刃劍，它使企業在利用Internet網尋找潛在貿易夥伴、完成網上交易的同時。也将自己暴露于風險中。
（四）網絡結算資金存在的弊端網絡會計帶給企業經營以及人們儲蓄方便、快捷的同時也存在一些網絡上的弊端，一些網絡黑客通過改變電子貨币賬單、銀行結算單及其它賬單，就有可能将公私财産的所有權進行轉移，或利用網絡傳播計算機病毒以破壞銀行的信息系統。
面臨問題
(一)對會計人員素質的新要求
網絡技術的發展要求具有高素質人才，它要求會計人員不僅要有一定的職業道德，掌握紮實深厚的業務知識，如要懂财務會計、管理會計、财務管理和審計知識，而且還應具備相關的經濟法律、财政稅收、貨币銀行、國際金融、國際貿易、生産工藝等。網絡會計要求會計人員應有計算機知識和掌握計算機應用技術。
(二)信息資産的計量問題
由于信息的增值能力正在超過資本的增值能力，随着資産從有形到無形的發展過程，域名也開始成為一種新的信息資産。網絡經濟中，一個網址代表一個企業，無論是虛拟企業還是實體企業，隻有通過域名網址，企業才能在網上交流，從事跨國交流和經營。
(三)信息傳遞的完整性問題
在網絡環境中，信息的傳遞要借助于網絡完成。但是，如何保證信息從傳遞到接受的真實性、可靠性成為網絡會計發展的難題。在網絡會計中，電子符号代替了會計數據，磁介質代替了紙介質，傳統的确認手段——簽字蓋章已不存在，因而從網上得到的信息真實性受到質疑:财務信息是否真實、可靠；财務信息是否被篡改；财務機密是否被洩露等。
(四)網絡系統的安全性問題
由于網絡上任意一台計算機都可獲得其他計算機的信息資源，所以企業在網上進行貿易時，也易處于風險之中。主要是一些非法操作，如網上黑客的惡意攻擊等、病毒也是網絡安全的一大勁敵，要采取适當的防病毒措施。為了更好地利用網絡會計帶來的優勢，保證信息數據質量和安全，筆者認為，應以網絡技術為基礎，結合會計需要從以下幾方面入手，确保網絡安全有效地傳遞信息。
1.加強對數據輸入的管理
把好數據錄入關，保證數據錄入的真實性、合法性、完整性十分重要。在輸入系統前數據都要經過檢驗，輸入工作也應由多人多組分擔;對輸入的數據、代碼等進行必要的校檢，以保證其合法性和真實性;根據會計核算的要求和網絡系統的特點，可以把同類憑證按憑證号順序分成幾組進行輸入。
2.加強對數據處理的控制
為了保證數據處理的及時性，可采用集中分散式和授權式兩種控制方法。集中分散式是由網絡服務器統一對各數據庫進行管理，服務器将這些數據傳送到各個工作站，每個工作站分别在本站處理各自的業務。
3.提高網絡系統的安全性和保密性
網絡運行的可靠性和保密性構成了計算機網絡的基本研究内容。
(1)系統容錯處理。
它通常包括宏觀和微觀兩個方面的措施。從網絡的工作過程中可以看到網絡協議采取了一系列容錯與糾錯處理，從宏觀上保證了信息傳輸過程的可靠性。微觀方面的措施則因具體的網絡環境而有所不同，根據實際情況設定它的容錯能力。
(2)安全管理體制。
它的重點是存取控制，就是把計算機用戶對信息的讀寫或修改控制在一定級别範圍之内，其基本途徑是身份認證、權限和記錄日志。在網絡中通常設置三級權限，其他用戶的權限由系統管理員授予。
(3)安全保密技術。
對病毒的防禦現在通用的方法是采用防火牆技術，它可以将包括病毒在内的非法入侵訪問抵擋在内部網絡之外，從而起到對内部信息的保護作用。對于信息流則普遍采用加密技術，以防止信息在傳輸過程中被洩密。網絡會計的安全保密技術相對于會計電算化來說，既要解決靜态會計信息被非授權訪問或篡改的問題，又要解決動态會計信息在傳輸中被截取的問題。
應着重解決三個問題：
其一，采用有效的安全保密技術。為了防止非法入侵者竊取會計信息和非授權者越權操作數據，必須将客戶端和服務器之間傳輸的所有數據都進行加密。專家們建議，至少應兩層加密，第一層采用标準SSL協議，以有效地防止破譯和篡改等，第二層采用私有加密協議，以有效地防止越權操作。
其二，實施必要的防火牆措施。防火牆是一種将内部網和公衆訪問網(如Internet)分開的方法或技術，它保護着内部網絡敏感的數據不被偷竊和破壞，并記錄内外通訊的有關狀态信息。通過防火牆技術，執行安全管理措施。
其三，建立适應網絡會計系統的控制機制。網絡會計不同于傳統的手工操作會計，也不同于電算化會計，就控制機制而言，要綜合考慮手工會計及電算化會計下有效的控制機制，還要兼顧網絡會計的自身特點，建立适應網絡會計系統的控制機制。
随着計算機技術、網絡技術、會計理論的不斷發展和完善，網絡會計這一新興學科，必将為國民經濟的發展發揮越來越重要的作用。
