功能作用
肉毒堿在哺乳動物的脂肪代謝和能量産生中起着重要作用。其主要功能有：
1、 與脂肪酸的運輸和氧化有關；
2、 與脂肪的合成有關；
3、 與酮體的利用有關。
日推薦量
如果認為肉毒堿是一種必需的膳食營養物，則有可能出現人類膳食中因缺乏肉毒堿而引起缺乏症。到目前為止，肉毒堿沒有達到這個标準。過量攝入會産生哪些毒性還不清楚。
正常情況下，不規定膳食中肉毒堿的需要量。然而出現代謝異常，會抑制肉毒堿的合成，幹擾利用或增加肉毒堿的分解代謝，疾病可能降臨。膳食中經常供應肉毒堿，可以減少疾病的發生。
主要食物來源
一般說來，肉毒堿在動物性食物中含量高，在植物性食物中含量低。其食物來源主要有：紅肉、雞肉、兔肉、肝、心、牛奶、幹酪、小麥芽、甘藍、花生、花椰菜和小麥。肉毒堿穿梭:β-氧化在線粒體基質中進行，而在胞質中形成的脂酰CoA不能透過線粒體内膜，必須依靠内膜上的肉毒堿為載體才能進入線粒體基質,這個運載系統稱肉毒堿穿梭系。
肉毒堿穿梭系統（carnitine shuttle system）：脂酰CoA通過形成脂酰肉毒堿從細胞質轉運到線粒體的一個穿梭循環途徑。
危害
2013年，美國科學家發現紅肉中的“肉毒堿”可能是引發心血管疾病的“主犯”。以往多項研究顯示，經常食用豬、牛、羊肉等紅肉對健康不利。在英國，政府建議每人每天食用紅肉或加工肉類食品不超過70克，相當于兩片培根。
2013年4月8日，英國廣播公司援引美國克利夫蘭診所研究人員斯坦利·哈森的話報道，人們通常認為，紅肉中的膽固醇和飽和脂肪是引發心血管疾病的元兇，但“在瘦紅肉中，膽固醇和飽和脂肪的含量并不高，還有其他因素增加了心血管疾病患病風險”。
哈森說，老鼠和人體試驗結果顯示，腸道中的細菌可以分解肉毒堿至氣體，而這種氣體在肝髒中被轉化為一種叫作氧化三甲胺的化學物質。研究結果顯示，氧化三甲胺與血管脂肪沉積存在密切聯系，可以促使人體動脈粥樣硬化，從而引發心血管疾病。
