简介
甲醇俗称“木醇”或“木精”，用甲醇代替石油燃料在国外已经应用多年，甲醇汽车控制系统技术都已经很成熟，与乙醇一样，甲醇的热值低，但是辛烷值高，也含氧，燃烧甲醇也需要使用专门的发动机。但是与乙醇不同的是甲醇本身有毒性，对有色金属有腐蚀作用，对橡胶件有溶胀作用，所以必须对发动机以及车上的燃料输配系统进行针对性设计。这种专门设计的用于燃烧甲醇燃料的汽车就称为甲醇汽车。
甲醇汽车由于也有冷起动的问题，所以甲醇用于汽车也多以与汽油混合的形式。最常见的是M85，就是85%的甲醇和15%的汽油的混合溶液。
中国一些地区现在示范使用含15%甲醇的甲醇汽油，这种甲醇汽油含有与汽油互溶的助溶剂，也含有抑止金属腐蚀的腐蚀抑止剂，汽油发动机不采用任何改动就可以使用这种燃料。
由于甲醇有毒，因此在甲醇使用的各个环节中都要特别注意，要制定相应的管理制度和使用方法来确保使用安全。
发展现状
世界上已有70多个国家，不同程度应用甲醇汽车，有的已达到较大规模的推广，甲醇汽车的地位日益提升。甲醇的资源丰富，可以再生，属于生物质的能源。中国是一个煤炭比石油多的国家，适度发展甲醇汽车是缓解能源问题的一个出路。但是甲醇同样属于一次能源，它的使用同样会带来环境污染。我国开展甲醇汽车研发和应用始于20世纪80年代，不少省、市及企业积极参与，取得了大量的技术成果和宝贵经验，形成了一定的规模。“十一五”以来，甲醇作为车用替代燃料逐步发展，《车用甲醇汽油（M85）》和《车用燃料甲醇》两项国家标准颁布实施，甲醇汽车开发、试验等活动取得积极成果，特别是在柴油机上实现了技术突破，为甲醇燃料代替柴油提供了可能。但多年来由于社会上对甲醇汽车的甲醛排放、安全性等问题存有争议，总体上进展不大。
