发展
1947年到1949年间，日本迎来二战后的第一次婴儿潮。这个年龄层的人被称为“团块世代”，既参与了日本战后经济复兴的黄金时期，也经历着日本经济衰退年代，如今正在渐渐老去。
2011年根据联合国开发计划署公布的，世界各国人均寿命，日本以83.4岁排名第1。根据日本政府在内阁会议中确定的2011年版老龄社会白皮书内容，截至2010年10月1日，日本国内65岁以上人口占总人口25.1%。
2012年，日本厚生劳动省的人口动态统计年度推算显示，日本出生及死亡人数分别刷新了1947年有统计以来的最低及最高纪录，出生人数减去死亡人数得出的人口自然增减数为负20.4万人，连续5年呈负值。人口减少数量是2010年的1.5倍多，刷新了历史纪录。
2012年，日本65岁以上人口比2012年上升了0.9%，增加了111万人，达到3296万人，创历史新高。其中男性为1421万人，女性为1875万人。与此同时，75岁以上人口已上升到全国总人口的12.5%。
2012年10月1日，根据日本总务省公布人口普查数据，受东日本大地震等影响，赴日外国人比离日外国人少约5万6000人，是造成人口减少的主要原因之一。
2013年日本的总人口是1.273亿，现在每4个日本人就有1个在65岁以上，每8个日本人就有1个在75岁以上。高龄就业者为636万人，占15岁以上就业者的10.1%，连续10年增加。这些都刷新了最高纪录。另据日本劳动厚生省统计，截至2014年9月1日，日本100岁以上老人为5.882万人，比去年增加了4423人，同样创下历史新高。
如果按每10万人的百岁老人比率看，比率最高的地方是岛根县，是全国平均水平的两倍。其它依次为高知、鸟取、鹿儿岛、香川等县，这些地区大多集中在日本西南部，而且经济不太发达。据称，目前日本最高龄的寿星是大坂市116岁的大川美纱织（音），另外琦玉县111岁的百井盛是最长寿的男性。
人口变化趋势
日本人口变化曲线
种族
主要民族为大和族，北海道地区约有2.4万阿伊努族人。通用日语，北海道地区有少量人会阿伊努语。
宗教
主要宗教为神道教和佛教，信仰人口分别占宗教人口的49.6%和44.8%。人口密度：337/平方公里(世界第30名)。
