人物生平
穆罕默德·杜爾上台之後，便着手實行改革。首先是改革軍制。索尼王朝時代，實行近似于義務兵役制的“全民皆兵”制度，表面上兵力衆多，但戰鬥力低下，且嚴重妨礙農業生産。杜爾實行了軍隊的職業化、精簡化，并吸收被征服民族入伍，完善步兵、騎兵、水兵的設置。接着，杜爾繼續了索尼王朝的征服戰争，經過十年征戰，建立了一個“東到阿加德茲，南抵尼日爾河河曲，西至塞内加爾河上遊，北部深入撒哈拉大沙漠”的龐大帝國。其統治領域囊括了西非最富庶的平原地區，超過了馬裡帝國的全盛時期。穆罕默德·杜爾也因此被尊稱為“阿斯基亞大帝”。
穆罕默德·杜爾建立了一整套中央集權的統治機構。設立了直屬皇帝的各部大臣，劃分行省，行省總督由杜爾任命他的親信擔任。他重視興修水利，開鑿了尼日爾河上遊的運河，開發礦藏，統一帝國的度量衡，保護商路的暢通和商旅的安全。在他的時代，桑海帝國的經濟也達到全盛。但必須指出的是，桑海帝國是一個奴隸制十分發達的國家，帝國的繁榮是建立在奴隸的血汗上的。
穆罕默德·杜爾是真主安拉虔誠的信徒，先知穆罕默德忠實的追随者。索尼王朝時代，在宗教方面延續西非土著的崇拜精靈、相信萬物有靈（有點類似于“泛神論”），因此引起了穆斯林商人的不滿，而穆斯林在桑海帝國的跨沙漠貿易中發揮了主要作用，對帝國經濟有很大影響。穆罕默德·杜爾登基之後，确立伊斯蘭教為國教，厚待伊斯蘭學者和商人，他在1497年到1498年，在一千名步兵和五百名騎兵的護衛下，穿越浩瀚的撒哈拉沙漠，到聖城麥加朝拜，并施舍了30萬金币的經曆，在伊斯蘭教世界中成為美談，他也因此被伊斯蘭教世界承認為西非地區的哈裡發。
對伊斯蘭教的提倡，使桑海帝國更好地接受了來自北方的先進文化。在他的時代，桑海帝國的文化出現了一時的繁榮，特别是在1492年西班牙的最後一個伊斯蘭堡壘格林納達陷落後，大批的伊斯蘭教學者南逃，被穆罕默德·杜爾收留厚待，更促進了西非文化事業的發展。廷巴克圖城，成為西非文化的中心，桑戈爾大學，則成為學術的中心。
曆史評價
但像曆史上不少曆盡輝煌，卻晚景凄涼的帝王一樣，杜爾晚年也因為皇位繼承問題上的優柔寡斷而遭受劫難。在年事已高的杜爾雙目失明後，主持大政的是權臣福隆，在福隆的支持下，杜爾準備立他所喜愛的幼子巴拉為嗣，結果長子穆薩首先發難，流放了福隆，廢黜并放逐了杜爾，自立為帝，但不久就在兄弟們的激烈争奪中垮台。1537年，杜爾另一個兒子伊斯邁爾奪得帝位，迎回了94歲高齡的杜爾，杜爾終于在生命的最後一年得以再享太平。
杜爾死後不久，桑海帝國因為内亂不斷很快就四分五裂了。與此同時，西歐殖民者也在非洲步步進逼，罪惡的黑奴貿易已揭開了序幕。1680年，桑海帝國終于滅亡，從此之後，在西歐文化壓迫之下的西非地區，永遠結束了帝國時代。盡管如此，穆罕默德·杜爾在他的三十多年統治中，留給這個地區的制度遺産和文化遺産，還遠遠沒有消失。他在本排行榜中名列第75位。
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對伊斯蘭文化的認同和跨撒哈拉沙漠的貿易，為穆罕默德·杜爾的帝國輸入了養分，龐大的常備軍和有效的征稅系統，則使帝國紮根于西非的土地。但像它之前的西非曆代大國一樣，桑海帝國也一直困擾于内亂和分裂，中央集權的專制傳統不夠深厚的西非地區，終究不是發展大帝國的理想之地。
