發展曆程
Occultism, Mysticism, spiritualism, esotericism, magic 這一類的詞在中國都被叫了神秘學，但這些字是否都一樣的？其實大同小異。
Esotericism是秘傳主義，特征是秘密傳承的主張。
Spiritualism的哲學意義上是唯心主義，信仰中是指死亡後的靈魂在靈魂的世界中會保持自我意識并且能夠和活着的人們溝通，這又與1850年左右出現的Spiritism運動不同。
Mysticism （密契主義）或多或少跟我們的“感官力量”、“意識”相關的直接經驗、直覺、領悟，可以是一種更高的感知，一種由不可視的神（或宇宙）或從神（或宇宙）中借取的力量有着強烈的關系。Mysticism注重通過特定的練習所獲得的經驗，這類經驗也有可能是偶然間獲得的。
而Occultism （神秘主義、秘術主義）是對不可視、隐藏的力量和如何掌握他們的“知識”。Occult，本意是“隐藏”。把occultism與化學作比較的話他們是非常相似的。前者是不可看見的力量的知識，學習方法也像科學一樣，不能夠依靠感官、情感來得出結論，必須精确不能含糊。必須學會所有規則，當沒有人教你的時候必須自己去尋找答案。
神秘主義是一種對待事物的認知方式，是一種人們推崇的理想觀點和主張，并不能說“神秘主義有哪些東西”。比如塔羅，不能夠說塔羅是神秘主義的一部分。
神秘學與新紀元運動
新紀元是一場傳播以神秘學為主的運動。
神秘學家
神秘學家（occultist）與宗教家或宗教學家的區别在于神秘學者往往抱持開放的思維去接觸、包容、吸納各種不同思想流派，而宗教家的研究可能隻局限于自身宗教信仰之内；神秘學家置身于宗教思想之外來研究宗教，而前兩者則是置身其中。
領域
國内屬于The Magnificent Swordsman（簡稱：TMS）的神秘學公會在進行研究調查。
在《人類未解之謎》OR《超古代》文明中，古代先知的預言中，可以發現很多神秘神奇的事件。
比如（聖經）起源于2000年前的超古曆史書籍，也詳細的預言了當今世紀文化的源頭。
源頭
一般認為，西方神秘學有三大源頭：古埃及，希伯來，希臘羅馬，各個傳統都有不同的特點。
古埃及
古埃及文明是西方神秘學中最古老的源頭，在後期的羅馬帝國征服之中，漸漸失去了獨立性，進入了希臘與羅馬的文化之中，因此許多理論都被失傳，而大部分資料都來源于希臘旅行者的記錄。到現代，古埃及在現代的西方神秘學中，最具有代表性的就是儀式魔法時常用的“何魯斯（Horus）之眼”、煉金術等。
希伯來
希伯來文明本是中東地區的一支，因戰争，旅行而吸收了一部分加爾底亞人、蘇美人、埃及人、巴比倫人和腓尼基人的文化，而他們信仰的猶太教，建立了最初的“一神論”，也從中發展出神秘學中極具影響力的教派之一 ——卡巴拉(Kabalah)。
希臘羅馬
希臘文明造就了神秘學的核心思想，神秘哲學、占星、靈數，從中誕生。
分類
神秘學可分為四大部分：宇宙論，秘傳心理，預測學，魔法學
宇宙論
Cosmology
探讨物質世界的結構、來源 以及地球變化，以下是神秘學探讨的領域：
礦石世界
植物世界
動物世界
人類世界
秘傳心理
Esoteric Psychology
比現代心理學的“身”、“心”外更多的去探讨“靈”，理論由亞裡士多德“形而上學”而來。
神秘學中把人分為四大層面：
層面/ 分支/ 呈現方式/ 掌管能力
預測
常見的：占星、塔羅、希臘靈數、盧恩。
魔法學
可以分為上下位魔法、黑白魔法。
神秘學現代的流派誕生于宗教傳統。
主要流派
神秘學的流派主要以宗教的神秘主義區分
西方：基督教、猶太教、希臘羅馬、埃及宗教、wicca、北歐等
東方：佛教、印度教、道教、薩滿教等
現代流派
Hermetic Order of Golden Dawn 黃金黎明 （金色黎明）1888年
Ordo Templi Orientis 東方聖殿騎士團 1895年
Ordo Aurum Solis 太陽黃金團 1897年
A∴A∴ （Argenteum Astrum） 銀星會 1907年
Builders of the Adytum (B.O.T.A.) 内殿建造者 1922年
其他流派
十九世紀前
The illuminati 光明會
Fraternitas Rosae Crucis 薔薇十字會
十九世紀
Hermetic Brotherhood of Luxor 暫無譯名
Theosophical Society 神智學協會 1875年
二十世紀
Ancient Mystical Order Rosae Crucis
Cultus Sabbati
Fraternitas Saturni
Fraternity of the Inner Light
FUDOSI and FUDOFSI
Illuminates of Thanateros
Ophite Cultus Satanas
Sangreal Sodality
Servants of the Light
Stella Matutina
Thee Temple ov Psychick Youth
Temple of Set
Typhonian Order
