上龍:已滅絕海生爬行動物-中文百科頻道

簡介

上龍是一種滅絕的海生爬行動物。由蛇頸龍(Plesiosaur)進化而來。但頸較短，頭較長，颌更加堅硬，外觀更具流線形。極善遊泳，以烏賊、鱿魚為食。

形态特征

如果拿上龍的顱骨與鳄魚的對比，就會很清楚了解：上龍的頭顱巨大，頸部短小，長有彎刀般鋒利的尖齒，且咬齧起來更厲害，其肌肉的橫斷面積的比鳄魚大幾倍，因此，上龍的肌肉更粗更強，颚部龐大又有力。一對鳍狀肢和形如長鞭的尾巴幫助它在大海中乘風破浪。上龍捕食獵物時更是迅猛絕倫。

生活習性

上龍處于侏羅紀時期海洋食肉動物頂層，主要以海洋爬行動物為食，也大量捕食烏賊、魚類和其他水生食肉動物等。上龍的化石曾發現于英格蘭、墨西哥、南美、澳大利亞、接近挪威的北極地區。進而可以推測其生活的基本區域。

分類依據

上龍類中典型的屬包括：巨闆龍、克柔龍、滑齒龍、上龍、泥泳龍。

将它們按照按從小到大順序進行排列将得到如下的順序：

長喙龍

長喙龍是上龍裡的晚輩，它生活在白垩紀的晚期，它似乎是一種保存了原始面貌的上龍，椎骨居然有19塊，嘴巴變得十分細長，活像隻大鳥一樣。長喙龍的身體結構和克柔龍分别挺大，倒是和早期的泥泳龍很相似，隻有4米、是最小的上龍類。這種上龍主要在北美出土，達科他州的内海就有它的身影。

泥泳龍

泥泳龍的化石出土在英國牛津郡的粘土層裡，泥泳龍生活在侏

羅紀晚期，已經有所進化，它的椎骨減少到22塊，牙齒上有十分獨特的一條垂直軸線從底部延伸到牙齒中部。科學家還發現泥泳龍的頸骨下面還有一條類似“龍骨”一樣的組織，估計是用來支撐用的，但是這樣肯定使它的脖子轉動不靈活。泥泳龍的後鳍比前鳍要大，這與大多數的蛇頸龍恰恰相反，顯示出它是一位速遊專家。

滑齒龍

滑齒龍是最出名的上龍之一，它能長到6米，體重2噸以上。。首先，它的名字本意是“牙齒有一側平滑”，它的牙齒外側光滑，内側的牙肉則形成了一層層堆起來的褶皺，一方面加固了牙齒，另一方面又增加了摩擦力，防止獵物掙脫，滑齒龍椎骨減少到20塊。滑齒龍于其它上龍不同的是，它的牙齒極為光滑，而且被咬中的獵物幾乎無法掙脫。滑齒龍是最有名的上龍之一。BBC的滑齒龍150噸重的龐大體型為純屬虛構。

克柔龍

克柔龍得名于希臘神話裡的宇宙統治者克洛諾斯，他後來被自己的兒子宙斯打敗了（還有一種提法說克洛諾斯是時間之神），克柔龍出現在白垩紀早期，是上龍發展到極至的颠峰巨獸，它全身緊湊，利于快速遊泳；頸骨隻有12塊，全長8米以上，光腦袋就有3米多，最大11.73米12.2噸，它的嘴巴幾乎與腦袋一樣長。

發現化石

挪威科學家宣布已在鄰近北極的斯瓦爾巴群島，發現據估身長15米的上龍化石，這種史前巨龍大到足以把小汽車一口咬成兩半，是迄今發現最大的海生爬蟲類動物。目前這種上龍被昵稱為“巨怪”(TheMonster)，推估其生活年代在距今1億5000萬年前的侏羅紀。

據報道，巨怪上龍的挖掘工程由奧斯陸大學自然史博物館胡倫博士率領；胡倫表示，新發現的斯瓦爾巴群島上龍，要比先前最大的海生爬蟲、出土于澳洲的另一種上龍——克柔龍大上20%。巨怪上龍出土于2007年8月，再帶到奧斯陸的自然史博館。挖掘過程中，考古團隊在強風、暴雨及冰寒中工作，另外還不時遭逢當地北極熊攻擊。他們用手除去數百噸岩石，挖掘出巨怪上龍的口鼻部、許多頸背部及胸肩帶化石以及一個近乎完整的鳍狀肢化石。隻是，很不幸的，當地有條小河流經巨怪上龍頭部所在地，所以顱骨大半已被沖走。而專家初步分析後認為，巨怪上龍是全新的物種。

除了巨怪上龍的化石，挪威團隊還發現另一隻上龍的化石，有一些顱骨、牙齒碎片及脊椎骨已經曝露出來，另還有許多等待挖掘。專家們預計2008年底将回返斯瓦爾巴群島，挖出第二隻上龍的化石。他們認為第二隻與第一隻屬同一種，而且可能一樣大。胡倫博士等人迄已在斯瓦爾巴群島找出40種海生爬蟲類，除了那兩隻上龍以外，還有長頸的蛇頸龍及魚龍。胡倫表示，巨怪上龍的鳍狀肢化石有3公尺長，骨片幾乎沒有缺失，日前他們把化石組合起來時，都大吃一驚。上龍屬蛇頸龍的分支，最顯著的特征是大頭、短頸和短尾，體型呈水滴狀，長如槳般的四肢讓它們可以急速排水前進。