文物簡介
越王勾踐劍，1965年12月出土于湖北江陵望山一号楚墓。劍長55.6厘米，寬5厘米，劍首向外翻卷呈圓盤形，内鑄11道精細的同心圓，劍身滿飾神秘的黑色菱形花紋，劍格的正面和反面分别用藍色琉璃和綠松石鑲嵌成美麗的紋飾，整個造型顯得高貴、典雅。在劍身正面靠近劍格處還寫有兩行鳥篆銘文，分别是“越王鸠淺自作用劍”，經專家考證，鸠淺就是勾踐，這八字銘文向我們表明了這把劍的身份和地位。這把劍在出土時插在漆木劍鞘裡，出鞘時仍然寒光閃閃，耀人眼目。
越王勾踐劍制作精美，曆經兩千五百餘年，仍然紋飾清晰精美，寒光閃閃，毫無鏽蝕，被譽為“天下第一劍”。
文物曆史
公元前494年，吳國和越國的軍隊進行了一場生死搏殺，越軍大敗。在獻上了絕世美女西施後，越國的國王勾踐成了吳王夫差的馬夫。卧薪嘗膽、忍辱負重二十年後，勾踐回到越國，他任用賢臣，發展生産，東山再起。用了9年時間滅掉了吳國，并成為春秋時期最後一名霸王。“鸠淺”就是這位卧薪嘗膽的越王勾踐的名字。而這把劍就是這位春秋霸主的王者之劍。
1965年12月，考古工作者在湖北江陵一座楚國的墓葬中，出土了600多件器物，其中就有這柄銅劍。
越王勾踐寶劍出土在湖北江陵楚國貴族墓，主要有兩種意見：一種是嫁妝說，勾踐曾把女兒嫁給楚昭王為姬，因此，這柄寶劍很可能作為嫁女時的禮品到了楚國，後來，楚王又把它賜給了某一個貴族，于是成了這位楚國貴族的随葬品。另一種意見是戰利品，即公元前309年至前306年間，楚國出兵越國時楚軍繳獲了此劍，帶回了楚國，最終成了随葬品。
文物銘文
其劍身刻有鳥蟲書銘文“钺王鸠淺”和“自乍用鐱”。即：越王勾踐，自作用劍。
學者郭沫若贊同考古現場專家方壯猷的意見，認為這兩個字是”邵滑“，是楚國派到越國的”越奸“，最後被封為越王。而古文字專家唐蘭認為，這兩個字是”鸠淺“，是”勾踐“的通假字。後者得到了其他專家的認同。
文物展覽
越王勾踐劍出土之後，僅于1965年底及“文革”初期，在湖北有過短期展出。
1973年6月，該劍在日本舉辦的《中華人民共和國出土文物展覽》。
1999年4月15日，新中國成立五十周年大慶前夕，越王勾踐劍運抵首都北京作短期展出。
1999年國慶節後運回武漢的湖北省博物館，正式對公衆開放展覽。
2009年5月19日，越王勾踐劍與曾侯乙編鐘以及雙耳金杯等，一齊亮相湖南衛視的熱播欄目《天天向上》的錄播現場。
文物背景
劍的起源
劍已有幾千年的曆史了，世人尊其為“百兵之祖”。劍因其攜之輕便、佩之神采、用之迅捷，故成為曆朝曆代王公帝侯，文士俠客，商賈庶民所追捧的對象。不過究竟是誰發明了劍，還是一個未解之謎。
有人根據《管子·地數篇》中“昔葛天盧之山，發而出金，蚩尤受而制之，以為劍铠，此劍之始也”的描述，判斷劍出現于軒轅黃帝時代。也有人說劍出現于殷末周初，《逸周書·克殷》記載，牧野之戰取得勝利後，武王用“輕呂”擊刺纣王的屍體，此“輕呂”古書釋為“劍名”，據考“輕呂”實際上是突厥語，而周人出身戎狄，比商人更容易掌握這種兵器，是以有人推斷，劍是從西亞通過遊牧民族傳入中國。
無論劍是由誰發明的，劍曆史悠久，被後人稱之“百兵之祖”，當之無愧。到了東周，大多以銅鑄劍，劍質頗佳，冶煉技術也逐漸進步。春秋戰果時期，各諸侯國規範了鑄劍的法則，使劍成為最主要的短兵器，并成為社會各階層必有之佩備。
越王勾踐自作用劍
成語“卧薪嘗膽”中的男主角勾踐嗜好鑄劍。據《拾遺記》記載：“越王勾踐，使工人以白馬白牛祀昆吾之神，采金鑄之以成八劍之精，一名掩日，二名斷水，三名轉魄，四名懸翦，五名驚鲵，六名滅魄，七名卻邪，八名真剛。”他還熱衷于搜集和珍藏名劍。當時的寶劍鑒定大家薛燭，當他看到勾踐珍藏的寶劍時，大吃一驚，說他從來沒有見過這稀世之寶。
由于勾踐名劍衆多，收藏價值極高，并且古代尚武之風濃郁，一把稀世神兵更是世人所追求的。特别是勾踐死後，有許多人士曾絞盡腦汁去尋找他所珍藏的寶劍，但一無所得。
