啟示
玉石如果沒有經過雕琢就是一塊石頭,隻有經過雕琢的玉石才能成為精美的器物。每個人剛出生的時候好比是一塊玉石,隻有經過努力學習雕琢自己,才能成為有用的人。
出處
《三字經》
《禮記.學記》
原文
君子如欲化民成俗,其必由學乎?玉不琢,不成器。人不學,不知道。是故古之王者,建國君民(2),教學為先。《兌命》曰):“念終始典于學。”其此之謂乎!
雖有佳肴,弗食不知其旨也;雖有至道,弗學不知其善也。是故學然後知不足,教然後知困(7)。知不足然後能自反也,知困然後能自強也。故曰:教學相長也。《兌命》曰:“學學半”其此之謂乎!玉璧本節選自《學禮》。
譯文
玉石不經過琢磨,就不能用來做器物。比喻人不通過學習,就不懂得道理。因此,古代的君王建立國家,治理民衆,都把教育當作首要的事情。《尚書.說命》中說:“自始自終想着學習。”大概就是說的這個意思吧。
盡管有味美可口的菜肴,不吃是不會知道它的美味的;盡管有高深完善的道理,不學習也不會了解它的好處。所以,通過學習才能知道自己的不足,通過教人才能感到困惑。知道自己學業的不足,才能反過來嚴格要求自己;感到困惑然後才能不倦的鑽研。所以說,教與學是互相促進的。《兌命》篇說:“(在教學過程中)教與學是一個事情的兩個方面”,就是說的這個道理啊!
讀解
玉石是天生生成的,但要成為有用的東西,還得要經過打磨加工。用這個道理來說明學習的重要性,大概要比西方哲學家洛克的“白紙說”切合實際一些。洛克認為,人的心靈天生來像一張白紙,後來通過經驗積累和學習,便在白紙上畫出了各種圖畫。
玉石同白紙顯然不一樣的。白紙什麼都沒有,而玉石則包含了潛在的有用成分和價值。白紙上的痕迹是外力機械地加上去的,琢磨玉石則是讓他的潛能充分發揮出來。
儒家的學者一方面承認了人所擁有的天賦和才能,(不像白紙一無所有),另一方面則強調了開掘和發展天賦、才能,必須通過學習的過程,使他們得到充分的展現。确定了這個大前提,剩下的問題便是開掘的具體方法和技巧,是具體的操作方式的問題。