簡介
公元1626年5月30日（明朝天啟六年）在北京王恭廠一帶發生了一次奇怪的巨大災變，造成巨大的人員傷亡。一聲巨響，狂風驟起，天昏地暗，人畜，樹木，磚石等被卷入空中，又随風落下，數萬房屋盡為齑粉，死傷2萬餘人，讓人心驚膽顫，觸目驚心。災後，男女盡皆裸體，衣物首飾器皿全都飄到西山上去了。紫禁城外正在修繕圍牆的3千工匠盡皆跌下腳手架，摔成肉袋，正在用早膳的天啟皇帝躲在龍書案下才幸免于難。奇怪的是爆炸中心卻"不焚寸木，無焚燒之迹"，用火藥庫爆炸或地震引起災變，都難以解答。一時間，衆說紛纭，天怒人怨，天啟帝不得不下罪己诏，大赦天下。此事被禦筆太監記入了明朝正史。
災變前兆
災變前四小時，地安門守門的内侍忽然聽到音樂之聲，一番粗樂過去，又是一番細樂，如此三疊，大家驚怪，發現聲音出自後宰門（地安門）火神廟。有人剛剛推開殿門去看個究竟，隻見一個紅球從殿中滾出，騰空而上；災變前一刻：哈哒門火神廟廟祝驚見火神亂動，像是要下殿，有人忙拈香跪告。火神因地殼運動晃動，當時的人們以為火神顯靈，廟祝哀哭抱住。就在此時，東城蓦地響起震聲。
爆炸經過
天啟六年（1626 年）5月30日上午9時左右，京城天色皎潔，忽有聲如吼，從城東北方漸至城西南角，同時有一特大火球在空中滾動。巨響聲中，天空絲狀、潮狀的無色亂雲橫飛，有大而黑的蘑菇、靈芝狀雲像柱子那樣直豎于城西南角。刹那間天昏地暗，塵土、火光飛集，天崩地陷，萬室平沉。東自阜成門，北到刑部街，長1500—2000米，寬6500米範圍内木材、石塊、人體、禽屍像雨點那樣從天空中降下。數萬間屋、2萬多人都被炸成粉狀，瓦礫騰空而下，衣物遠飛至昌平，死者皆裸體。正在紫禁城内施工的匠師們，從高大腳手架上被震了下來，2000人跌成“肉袋”。為皇帝出宮準備的儀仗隊中的大象，因受驚從象房中奔逃而出，滿街亂竄，踐踏百姓，死者無數。
禦史何遷樞、潘雲翼在乾清宮被震死，住在城西南的何家、潘家全被埋在土中。由于皇宮處在爆炸區邊緣，使明熹宗朱由校幸免于難。
據《天變邸抄》記載，大爆炸猛發之時，天啟帝正在乾清宮用早膳，突然大殿震動，皇帝扔下飯碗，起身直奔交泰殿。速度之快，驚慌的内侍們一時未來得及跟上，隻有一個貼身侍衛扶着他。但行到建極殿時，行至建極殿旁，有木檻、鴛瓦自空中墜下，天啟帝的貼身侍衛腦頂被砸裂，一命嗚呼。天啟帝喘息未定一人跑入交泰殿，躲到大殿的一張桌子下。同時，乾清宮大殿嚴重損壞，一派狼藉，禦座禦案都翻倒在地。侍奉皇帝進早膳的太監皆殉難，無人存活。不滿周歲的皇太子朱慈炅因大爆炸受驚而死。
受災範圍
爆炸所在地的王恭廠位于大約今西城區新文化街以南、象來街以北、鬧市口南街以東、民族宮南街以西的永甯胡同與光彩胡同一帶。當時為工部制造、儲存火藥的倉庫就在王恭廠。
那裡日産火藥約2噸，常貯備量約1000噸。根據中國地震局地質研究所副研究員徐好民的研究，這次爆炸的破壞半徑大約為750米，面積達2.25平方公裡。
除了中心災區之外，其他地方也受到不同程度的影響，巨響傳遍了整個北京城，南自河西務，東自通州，北自密雲、昌平，都受到影響。
人員傷亡
這場巨災帶來了巨大的人員傷亡，僅中心災區，粉身碎骨的，就“人以萬計”。死者有姓名的幾千人，姓名不詳者又不知有幾千人，而在皇宮的工匠，因是震而墜下者約有二千人。還有一間學堂的學生，“粵西會館路口，有蒙師開學童子三十二人，一響之後，師徒俱無蹤迹。”
史料記載
在《明實錄·熹宗實錄》、《國榷》、宦官劉若愚所著的《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《宸垣識略》中對王恭廠大爆炸都有記載，甚至連明代佚名小說《梼杌閑評》第四十回中也有描寫此事件的情節。其中屬于官方的、相當于政府新聞公報性質的邸報底本，佚名抄撰的《天變邸抄》對王恭廠災變記述最為詳細
《天變邸抄》記載：天啟丙寅五月初六日巳時，天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰氣湧起，屋宇動蕩。須臾大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬室平沉。東自順城（應作“承”）門大街，北至刑部街（今西長安街），長三、四裡，周圍十三裡盡為齑粉，屋以數萬計，人以萬計。王恭廠一帶，糜爛尤甚，僵屍層疊，穢氣熏天，瓦礫盈空，而下無從辨别街道門戶。傷心慘目，筆所難述。震聲南自河西務，東自通州，北自密雲、昌平，告變相同城中。即不被害者，屋宇無不震裂，狂奔肆行之狀，舉國如狂。象房傾圮，象俱逸出。遙望雲氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝黑色者，沖天而起，經時方散。合科道意火藥局失火，緝拿奸細而報，傷甚多，此真天變大可畏也。
《明實錄·熹宗實錄》卷71記載：（天啟六年五月戊申）王恭廠之變，地内有聲入霹靂不絕，火藥自焚，煙塵蔽空，椽瓦飄地，白晝晦冥，西北一帶相連四、五裡許房舍盡碎。時廠中火藥匠役三十餘人盡燒死，止存一名吳二。上命西城禦史李燦然查報，據奏：塌房一萬九百三十餘間，壓死男婦五百三十七名口。
《國榷》卷87記載：丁未。王恭廠災。東自順城門，北至刑部街，壞民居萬餘區。男婦死五百三十餘人，蓋火藥局驟發也。玄武門（今神武門）火神廟守門内臣，聞樂音三疊出自廟中，見有火球滾出，騰空而去。衆方屬目。俄東城聲如霹靂，天地昏暗。上在乾清宮，走避建極殿，禦座俱傾，大殿工人墜死二千餘人，凡死傷俱裸露，衣服飄挂西山之樹。昌平教場衣服成堆。員弘寺街轎中女赤體無恙。石驸馬街大石獅飛出順城門外。
《梼杌閑評》第40回記載：到了五月六日巳刻，京師恰也作怪——京城中也自西北起，震天動地如霹靂之聲，黑氣沖天，彼此不辨。先是蕭家堰，西至平則門、城隍廟，南至順城門，傾頹房屋平地動搖有六七裡，城樓、城牆上磚瓦如雨點飛下。人先但見煙霧滿前，不辨路頭，後又被震倒牆屋的響聲聒耳，弄得人進不得出不得，路上壓死、驚死的人何止萬餘。個個都是赤身裸體，焦頭爛額，四肢不全。工部衙門至十附馬街一帶，五六條胡同内，就是官員，也多有死的。順城門内象房震倒，象也驚得發狂，東奔西走，不知踏死多少人，一城中驚得鬼哭神号。此時官民死傷者甚衆。直至兩三日後方定。
爆炸影響
王恭廠災變規模之大，據說連蘇州城東角亦震，坍壞房屋數百間。事發時的明朝正值内外交困、風雨飄搖之際，國家政治腐敗，宦官專權，忠奸不分。災難的消息迅速傳遍全國後，朝野震驚，中外駭然，人心惶惶。天啟年間各種天災人禍都比不上王恭廠大爆炸的破壞程度，故沈國元于《兩朝從信錄》中稱此災變“乃古今未有之變也”。很多大臣認為這場大爆炸是上天對皇帝的警告，紛紛上書，要求明熹宗匡正時弊，重振朝綱。皇帝不得不下了一道“罪己诏”，表示要痛加省醒，并告誡大小臣工“務要竭慮洗心辦事，痛加反省”，希望借此能使大明江山長治久安，萬事消弭，且下旨發府庫萬兩黃金赈災。此事亦被禦筆太監記載于明朝正史。
爆炸原因
對于王恭廠大爆炸，幾百年來一直衆說紛纭，有人認為是地震引起的，有人說是火藥自爆、也有人認為隕星墜落，認為隐火山熱核強爆有之，認為是由地震、火藥及可燃氣體靜電爆炸同時作用亦有之，更有甚者，認為是外星人入侵、UFO降臨等。但每一個觀點都沒有擺出無可辯駁的證據，使人完全信服。
關于王恭廠災變的成因，最為普遍接受的有以下四種說法：
地震說
北京地區曆來地震頻繁，僅明代就大小震百餘起。天啟六年五月初六災變雖官方未明确為地震，但災變前後種種迹象與地震前後現象有許多相符之處。且史書文獻中與地震有關的記載也很多，如：“大震一聲”、“殿震”、“震撼天地”、“時息地震”、“震後”故可推斷，這場王恭廠災變，是因地震直接促發火藥庫而引起的。若此推斷成立，那麼這次地震具有裂度大而震區面小的特點，比如震災中心（宣武門内大街以西，刑部街以南）破壞力幾乎達到摧毀性程度；然而在離震災中心較近的建築真如寺、承恩寺等均未受到多大破壞，這種情況是舉世未見的；再者蘑菇狀煙雲，也不是地震出現的現象；又如“不論男女，盡皆裸體”，“寸絲不挂”，“褫衣物”的現象，也非地震的後果；至于災變中産生的巨大沖擊波，在地震史上恐怕也少有先例。
龍卷風說
龍卷風具有突發性和毀滅性的特點。天啟六年五月初六的王恭廠災變，就其災害範圍看，似為龍卷風所緻。“東到順城門大街，北至刑部街，長三四裡，周圍十三裡，盡為齑粉。”而龍卷風襲擊範圍往往在受害區百米之外很平靜，就是受災區與非災區界限分明，而地震就不明顯。至于石驸馬街大石獅飛出宣武門外，史實确有記載，并且王恭廠之北的數千斤重物———石獅子被甩到南城牆外，然而并未見城牆塌陷。将石獅子遠抛，這是龍卷風的巨力。王恭廠災變若龍卷風所緻，龍卷風常是突然爆發，可是這次災變前伴随着許多地震前後的征象：從西南方，有聲如雷；雞犬皆驚，振物有聲；初九（變後3日）醜時，複巨聲西來，門窗皆響；震聲南至河西務，東至通州，北至密雲。以龍卷風說也難以解釋這些現象。
隕石說
宇宙中星體沖入地球大氣層時，其前方空氣受到強壓而溫度陡然上升到幾千度甚至萬度，使流星——隕石表面物質熔化和氣化，并與大氣分子撞擊而發光，形成火花、火球。當火花、火球消失後，人們可能聽到霹靂聲、雷鳴聲、爆炸聲。隕石落地，形成隕石坑。當隕石與地面撞擊時，會發出震動與響聲，這就如同文獻記載那樣：“有聲如吼”，“但見飙光一道，内有大光”，“忽大震一聲，裂逾急霆”，“深坑數丈”，“煙雲直上”，“巨石空中飛注如雨”，“煙塵障空，白晝晦冥”，“西安門一帶皆霏落鐵渣，如麸如米”等等現象，完全與之吻合。隕落也完全有可能使房屋“猝然傾倒”，“大樹盡拔出土”，以及“大木飛至密雲”，災區數裡“盡為齑粉”。但隕落說，也難以解釋災變前後的種種地震征兆。
火藥焚爆說
這次災變中心正是王恭廠藥庫。所以，災後就曾有人說：“王恭廠不戒自焚，緻都城之擾。”王恭廠是一個巨大的火藥庫。據文獻記載：每五日，三大營共領火藥三千餘斤。若這麼多火藥一旦發生焚爆，可在瞬息間形成高溫高壓氣流，并迅速向周圍擴散，可下沖使地面成坑，向四周可使阻擋物傾倒，上可攜物飛空，使地中霹靂聲不斷，甚至“大震一聲”，“裂逾急霆”。但當時普通火藥，能否有這樣巨大威力：使千斤石獅飛行于街外；平地陷巨坑二丈許；将衣物卷走，男女俱赤裸，寸絲不挂。這些現象以火藥焚爆說也難以解釋。再者作為爆前的先兆，出現的地鳴和火球，似乎火藥本身也難以由它一手導演。
評價
關于明朝北京王恭廠大爆炸
人類曆史上曾發生過許多次驚心動魄的災難，但都莫過于解不開的自然災難之謎，被人們稱為世界三大自然之謎的是
(1)3000多年前印度“死丘”事件；
(2)1908年6月30日俄羅斯西伯利亞通古斯大爆炸；
(3)1626年北京王恭廠大爆炸。
這三大事件發生的原因引起人們濃厚興趣，科學家進行了深入研究，但至今仍是莫衷一是。
神秘的爆炸
明代自永樂年起火器制造就有了很大發展，駐守京城的京軍所設三大營(五軍營、三千營、神機營)中神機營是明軍主力部隊，配備有當時最先進的火器和最強的兵力，為此明末的北京城内先後設立過6處火藥廠局，凡是京營火器所需的鉛子、火藥都是由王恭廠預造，以備京營來領用，可見王恭廠當時是作為工部制造、儲存火藥的火藥庫。
公元1626年5月30日上午9時(即明熹宗天啟六年五月初六日巳時)，位于北京城西南隅的工部王恭廠火藥庫發生了一次離奇的大爆炸事件。這次爆炸範圍半徑大約750米，面積達到2.25平方公裡。王恭廠所在位置是：(見【明】張爵《京師五城坊卷胡同集》)大約今西城區新文化街以南、象來街以北、鬧市口南街以東、民族宮南街以西的永甯胡同與光彩胡同一帶。關于大爆炸的情況，在《明實錄·熹宗實錄》、《國榷》、宦官劉若愚所著《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《宸垣識略》中都有記載，尤其是根據當時屬于官方的、相當于現在政府新聞公報性質的邸報底本，佚名抄撰《天變邸抄》對王恭廠災變記述極為詳細。這部著作是最早記述王恭廠災變的著述，有很高的史料價值，流傳于明朝天啟末年。其影響之大就連明代佚名小說《梼杌閑評》第四十回中也把這一事件寫進了小說的情節之中。
《天變邸抄》對這次災變的描述是：天啟丙寅五月初六日巳時(天啟丙寅即天啟六年)，天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰氣湧起，屋宇動蕩。須臾，大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬室平沉。東自順城門大街(今宣武門内大街)，北至刑部街(今西長安街)，西及平則門(今阜城門)南，長三四裡，周圍十三裡，盡為齑粉，屋以數萬計，人以萬計。這次爆炸中心的“王恭廠一帶糜爛尤甚，僵屍層疊、穢氣熏天……”
正在爆炸中心範圍内，走在街上的官員薛風翔、房壯麗、吳中偉的大轎被打壞，傷者甚衆，工部尚書董可威雙臂折斷，禦史何廷樞、潘雲翼在家中被震死，兩家老小“覆入土中”，宣府楊總兵一行連人帶馬并長班關7人沒了蹤影。承恩寺街上行走的女轎，事後隻見轎俱被打壞在街心，女客和轎夫都不見了。更有甚者，炸飛的“大木遠落密雲”，石驸馬大街上有一5000斤重的大石獅竟被擲出順成門(今宣武門)外。中心區以外也受到強烈的沖擊波影響，皇上感到大震，起身便沖出乾清宮直奔交泰殿，(情急間)“内侍俱不及随，止(隻)一近侍掖之而行”，這時“建極殿檻鴛瓦飛堕”，正中近侍頭部、腦漿迸裂，而“乾清宮禦座、禦案俱翻倒”，正修建大殿的工匠，因“震而下堕者二千人，俱成肉袋”。
小說《梼杌閑評》第四十回對這次爆炸的描繪是：到了五月六日巳刻，京師恰也作怪——京城中也自西北起，震天動地如霹靂之聲，黑氣沖天，彼此不辨。先是蕭家堰，西至平則門、城隍廟，南至順城門，傾頹房屋平地動搖有六七裡，城樓、城牆上磚瓦如雨點飛下……
奇異的“脫衣”現象
王恭廠災變發生在300多年前，今人已經無法重現當時的景象，由于前人對科學的認知不像今天那樣深刻，對于某些還不能解釋的事情具有恐懼心理或是出于某種動機，像對于魏忠賢之流的仇恨，會借助災禍來表達一種“天怨人怒”的心情，可能要加以渲染，誇大其神秘、奇異的成分。但那時的多種史料都作了類似的記載，可見像“脫衣”這樣奇異的現象确實是存在的。
“所傷男婦俱赤體，寸絲不挂，不知何故”(《天變邸抄》)。“凡死傷俱裸露，員弘寺街轎中女赤體無恙”(《國榷》)。“木石人複自天雨而下，屋以千數，人以百數，死者皆裸”(《帝京景物略》)。足見“脫衣”現象是大爆炸中的一個顯著特點。
由于放射狀沖擊波産生了難以想象的力量，強勁的氣流使“脫下”的衣服飄挂西山之樹，昌平教場衣服成堆(《國榷》)，“衣服挂于西山樹梢、銀錢器皿飄至昌平閱武場中”(《綏寇紀略》)。
雖然爆炸後沖擊波是向四面擴散的，但從記載中看，爆炸的力量主要是在王恭廠中心區内，如石驸馬大街到工部衙門一帶是官府衙門集中的地方。爆炸後“官員人等死傷者難以計數”，沖擊力量在東、西和北三個方向，以東面和北面更強一些，惟獨絲毫未提及南面。
災變成因衆說紛纭
對于王恭廠特大爆炸，幾百年來一直衆說紛纭，有人認為是地震引起的，有人說是火藥自爆、也有人認為隕星墜落，認為隐火山熱核強爆有之，認為是由地震、火藥及可燃氣體靜電爆炸同時作用亦有之，更有甚者，認為是外星人入侵、UFO降臨等。但每一個觀點都沒有擺出無可辯駁的證據，使人完全信服。
目前北京城正在大規模的舊城改造中，原明代王恭廠(注：吳長元《宸垣識略》：明火藥廠今廢，有前、後王恭廠胡同)遺址所在區域也在舊城改造範圍内，如何保護遺址，在故址地層建設勘探中是否能夠找到某些尋找王恭廠大爆炸的實證，是揭開王恭廠大爆炸神秘面紗的關鍵。在近年城市開發中并沒有得到來自這方面的消息，那麼有關部門是否應該予以關注，是很重要的。也許有一天記載北京史上這一段離奇的災害将會寫上新的一筆。
奇詭的天啟大爆炸
明朝天啟年間,一天上午九點左右,北京的天空十分明亮,突然間,從城的東北方至城西南傳來一陣轟隆聲,出現了一個特大的火球在空中滾動。天空中有絲狀、潮狀的五色亂雲在四處橫飛，有大而黑的蘑菇、靈芝狀雲柱直豎于城西南角，接着就發生了驚天動地的大爆炸，方圓23裡之内，瞬間夷為平地。這場大爆炸突如其來，其慘烈、詭秘世所罕見，發生的原因至今仍然從說紛纭，誰也解釋不清。
據專家學者們收集當時的目擊者見聞說：爆炸當時本來天空晴朗，忽然就聽到一聲巨大的轟雷響起。“隆隆”地在大地上滾過，聲音震撼天地。從京城的西南角湧起一片遮天蓋地的黑雲。不大一會兒，又是一聲巨響，天崩地裂。頓時，天空變得一片漆黑，伸手不見五指。東至順成門大街，北至刑部街，長三四裡，方圓十三裡，萬餘間房屋建築頓時變成一片瓦礫。兩萬多居民非死即傷，斷臂者、折足者、破頭者無數，屍骸遍地，穢氣熏天，一片狼籍，慘不忍睹，連牛馬雞犬都難逃一死。王恭廠一帶，地裂十三丈，火光騰空。東自通州，北至密雲、昌平，到處雷聲震耳，被損壞的房屋建築無數。老百姓有僥幸活命的，也都是披頭散發，狼狽不堪，驚恐萬分舉國上陷入一場空前的大災難之中，誰也不知道究竟發生了什麼事。不久，又見南方的天空上有一股氣直沖入雲霄，天上的氣團被絞得一團亂，演變成各種奇形怪狀，有的像亂絲，有的像靈芝，五顔六色，千奇百怪，許久才漸漸散去。
出事當時，明熹宗朱由校正在乾清宮用早膳。突然，他發現大殿搖晃起來，不知發生了什麼事，吓得不顧一切地往外逃。跑到門外，他又急忙拼命向交泰殿奔去，身邊的侍衛們都驚得不知所措，隻有一個貼身的内侍緊緊跟着他跑。剛到建極殿旁，天上忽然飛下瓦片，正巧砸在這個内侍的腦袋上，内侍當場腦漿迸裂，倒地而亡。熹宗皇帝這時什麼也顧不得了，一口氣跑到交泰殿。大殿的一角放着一張大桌子，他連忙鑽到桌子底下，才喘了口氣，希望自己能逃過這一次劫難。
這場大爆炸的消息迅速傳遍了全國，從王公貴族到黎民百姓都震駭至極，人心惶惶。當時國家政治腐敗，宦官專權，忠奸不分，很多大臣認為這場大爆炸是上天對皇帝的警告，紛紛上書，要求熹宗皇帝匡正時弊，重振朝綱。皇帝一看群情激憤，事情也是既詭秘又恐怖，不得不下了一道“罪己诏”，表示要“痛加省醒”，并告誡大小臣工“務要竭慮洗心辦事，痛加反省”，希望借此能使大明江山長治久安，“萬事消弭”。他還下旨從國庫中撥出黃金一萬兩救濟災民。
但是這場大爆炸，又不像一般的炸藥爆炸，在爆炸之前還有征兆出現。皇帝的司禮太監劉若愚是這次大災變的目擊者之一，在他所著的《明宮史》一書中，詳盡地記述了這場巨大災變。據他記載：5月2日夜裡，前門角樓出現“鬼火”，發出青色光芒，有好幾百團之多，飄忽不定。不一會兒，鬼火合并成一個耀眼的大團。另一本書記載：在事發之前，後宰門的火神廟中忽然傳出音樂，一會兒聲音細些，一會兒聲音粗些。守門的内侍剛要進去查看，忽然有個大火球一樣的東西騰空而起，俄頃，東城發出震天的爆炸聲，在爆炸中有許多人失蹤。有一位新任總兵拜客，走到元宏寺大街，隻聽一聲巨響，他和他的7個跟班，連人帶馬消失得無影無蹤了。還有西會館的熟師和學生一共36人，一聲巨響之後，也沒了蹤迹。據說，承恩街上有一擡八人大轎正走着，巨響後，大轎補打壞扔在街上，轎中女客和8個擡轎的轎夫都不知去向。更奇怪的是，菜市口有個姓周的人，正同6個人說話。巨響之後，他的頭顱突然飛去，屍體倒在地上，而他身邊的6個人卻安然無恙。爆炸之時，許多大樹被連根拔起，掉落在遠處，石驸馬大街有一尊千斤重的大石獅子，幾百人都推移不動，居然被一卷而起，落在10裡外的順成門外。豬馬牛羊、雞鴨狗鵝更時紛紛被卷入雲霄，又從天空中落下。據說長安街一帶，紛紛從天上落下許多人頭來，德勝門一帶落下的人的四肢最多。這一場碎屍雨，一直下了兩個多小時。木頭、石頭、人頭、人臂以及缺胳膊斷腿的人、無頭無臉的人，還有各種家禽的屍體，紛紛從天而降，真是駭人聽聞。同時據記載：這次遇難者，不論男女，不論死活，也不管是在家中還是在路上，很多人衣服鞋帽盡被刮去，全都是赤身裸體，一絲不挂。一篇當時的人寫的筆記記載着這麼一件事：在元宏街上有一乘女轎經過，隻聽一聲震響，轎頂被掀去，女客全身的衣服都被刮走，赤裸裸地仍舊坐在轎中，全身竟沒有一絲傷處。他們的衣服都被吹到哪裡去了呢？據說事後有人發現，衣服全都飄到了西山，挂在樹梢上。昌平縣校場落的衣服堆成小山，其中器皿、衣服、首飾、銀錢都有。這些現象至今無人解釋，而且有可能被古人加上了渲染、誇大的成分。但從記載來看，像“脫衣”這樣奇異的現象應該确實是存在的。
至于為什麼會發生這次大爆炸，至今仍然沒有一個合理的解釋。有人說明代自永樂年起火器制造就有了很大發展，火藥大都由王恭廠制造，可見王恭廠當時是作為工部制造、儲存火藥的火藥庫。有可能是火藥庫爆炸引起了這場災難，後來又被人誇大的記述，所以出現了現在的面目。又有人認為，這個三百多年前發生和事件其謎底與不明飛行物有關。三位美國科學家提出這是一個由反物質組成的隕石，意處地闖入太陽系，才導緻了這場災難。不過，仍有許多科學家持反對意見。假定是反物質，那麼記載中的“不焚寸木”又怎麼解釋呢。看來曆史謎底的徹底解開還需要時間。
