历史渊源
中国的传统插花艺术萌芽于春秋战国时期。
距今已有3000多年历史。期间，经历了汉代初始期、南北朝发展期、隋唐兴盛期、宋代极盛期、元明成熟期、清后代衰落期等阶段。这种古老的艺术以群体传承的方式，见证着中国历代王朝的兴衰、传统文化艺术发展的进程以及历代风土民情的变迁。它早已成为民众寄情花木、以花传情、借花明志、装点生活的重要载体。
中国是东方式插花艺术的起源国，自隋唐时期始，中国传统插花传入日本，对日本花道的发展影响巨大。而其追求线条美、崇尚自然、注重意境美的创设、简约环保的创作技法等，对近现代西方插花产生了深远的影响。
清末以后，传统插花艺术衰微停滞，改革开放后，插花艺术得到快速的恢复与发展，但传统插花仍然鲜为人知。传统插花艺术面临传承的困境。
主要特点
中国传统插花的显著特点是花枝较少，选材时重视花枝的美妙姿态和精神风韵，喜用素雅高洁的花材，却并不像西方插花那样讲究花朵一定要丰满、硕大、色彩鲜艳。造型时讲究线条飘逸自然，构图多为不对称均衡，利用不多的花枝，通过宾主、虚实、刚柔、疏密的对比与配合，轻描淡写，清雅绝俗，以体现大自然中固有的和谐美，悉心追求诗情画意。
显著价值
史学价值
传统插花艺术在3000多年的发展中，见证了中国历代王朝的兴衰、传统文化艺术发展的进程、历代风土民情的变迁，具有极高的史学与民俗研究价值。
文化价值
涵盖了我国所有民族、人群和时代。它受儒、释、道以及诗、书、绘画、文学等传统文化与艺术的滋养，具有深厚的艺术底蕴、独特的表现形式和审美情趣。
艺术价值
它吸取了园林、盆景、雕塑、书法、绘画等姐妹艺术的精华，与花材和容器完美融合，不仅仅是手工艺作品，而且是一种既有形式美，又有思想美和意境美的艺术创作和艺术欣赏活动，是一种自娱娱人的高雅艺术，具有独特的艺术魅力。
社会价值
它不但对古代东方插花艺术的发展发挥了重要作用，其注重意境创设、简约环保的创作技法等，还被西方现代插花所借鉴。除此之外，传统插花艺术的实用价值、经济价值和科学研究价值也十分显著。
艺术特色
中国传统插花艺术不同于现代西方插花。与现代西方插花相比，它具有独特的风格和鲜明的特征。
这主要表现在7个方面：
一是追求花材的自然之美，不刻意改变其天然姿态，而是顺乎花枝的自然之势，“虽由人作，宛自天开”；
二是追求花材的意趣美，讲求以花传情；
三是善用木本花材，以线造型；
四是采用不对称式构图形式；
五是赋予花材丰富的内涵与象征性，寄托情思；
六是注重将花材与花器、几架、配件以及作品环境的统一，体现整体和谐美；
七是兼顾中国人的独特赏花方式，分曲赏、酒赏、香赏、谭赏、琴赏和茗赏等。
艺术形式
传统插花艺术在形成过程中，受儒、释、道等哲学思想及中国绘画、文学、造园、民俗等的影响，形成了崇尚自然、富于诗情画意、擅长线条造型、多用不对称式构图形式等独特的风格与特征，是具有中国传统文化特色的艺术形式。
申遗之路
“申遗”不仅有一套复杂的申报程序，而且最关键的是人们对中国传统插花的认识和理解存在偏差。不少专家认为，插花就像是“绣花鞋”，没什么技术含量和文化内涵，因此在申报过程中屡屡遭到争议和搁置。从2004年开始，申报组的几位专家锲而不舍，收集了大量历史文献资料、传统插花的理论研究成果，并通过现场演示插花手法技巧等形式，不厌其烦地在评审团中进行宣传、演示，经过层层审核，中国传统插花2007年初被列入北京市海淀区非物质文化遗产名录；同年6月被列入北京市级非物质文化遗产名录；2008年最终被列入国家级非物质文化遗产名录。
发展现状
中国是东方式插花艺术的起源国，但如今说到东方式插花，世人只知道日本花道。实际上日本插花缘于我国隋唐时期，在各个发展阶段受到中国插花艺术的不同影响。自20世纪以来，日本将插花作为国粹极力提倡，其文化影响力遍及世界各地。相形之下，我国作为东方式插花艺术的起源国，传统插花艺术却几近断流。
由于国人对传统插花艺术缺乏了解，专业研究人员匮乏，研究资金短缺以及深入资源普查、挖掘难度大等原因，使得传统插花艺术还未真正进入大众生活之中。系统梳理与传承、保护传统插花艺术这一珍贵的、具有重要价值的文化遗产，尚有许多工作要做。
创作人群
传统插花按创作人群分为民间插花、寺观插花、宫廷插花、文人插花等四大类型，主要容器为瓶、盘、碗、篮、缸、筒等六大类，由花材、容器、花插、几架和垫板、配件等构成。主要流程为构思、构图、花材与容器的选择、花材修剪、固定、调整、陈设、赏析。其间包涵丰富的文化内涵、系统的插花理论、精湛的插花技艺与独特的赏花方式。
传承意义
进入国家级非物质文化遗产名录后，插花艺术保护工作任重道远。据了解，北林大将启动普查工作，从考古文物及现存史籍中进行抢救性挖掘、整理历代插花资料与图片、系统梳理；将中国传统插花艺术纳入大、中、小学素质教育体系，在有关大专院校开办插花艺术专业；利用多种形式加大宣传和推广力度；在继承的基础上，创作符合国情和大众的插花艺术形式；加强国内外学术交流与合作，让中国传统插花艺术在世界插花领域重现辉煌。
