简介
所谓超级大炮,是国外媒体所指藏身中国的神秘大炮,据称这种超级大炮共有两枚,位于中国包头市西北方的一个装甲设备与火炮测试中心,它们分别长约24米和33.5米。这两门超级火炮各自被固定在混凝土基座上。这个混凝土基座曾于2010年9月至2012年12月期间现身,当时卫星图像首次捕捉到了这两门火炮的身影。
法国的卫星照片显示,这两门火炮2013年7月仍在原处。而在2011年拍摄的卫星照片中,尺寸更大的那门火炮前方有一系列似乎是靶标的物体。这显示该测试中心正在对高速炮弹进行穿透力测试。而世界现役155毫米榴弹炮的炮管全长一般约10米,远低于卫星照片中出现的超级大炮。
用途
反卫星试验
据猜测,超级大炮很可能与反卫星试验有关。20世纪60年代,美国陆军和加拿大军方资助加拿大杰拉德·布尔博士推动“巴巴多斯”计划,即用超级大炮将有效载荷发射到地球轨道。当时布尔博士在试验中用127毫米火炮把弹头打上70公里高空,用175毫米火炮把弹头打上100公里高空。他还将两根406毫米战列舰舰炮的炮管对接起来,把炮弹送上180公里的高空。这种超级大炮理论上能够将炮弹发射到4000公里远的地方,或送到250公里以上的太空。只是由于当时导弹技术的飞速发展,美加军方最终放弃了该计划。
此后布尔博士还曾在伊拉克为萨达姆研制“巴比伦之子”超级大炮。由于这种超级大炮对周边威胁太大,布尔博士最终死于一场神秘暗杀,超级大炮计划随后也被放弃。
中国历来对大口径远程火炮感兴趣,20世纪80年代,布尔曾积极参与中国北方工业公司的远程火炮设计工作。20世纪90年代,有报道称中国已建成‘超级大炮’技术测试平台,类似布尔的‘巴比伦之子’超级大炮”。
弹道导弹防御
20世纪70年代中国曾研制代号“640工程”的“先锋”超级大炮用于弹道导弹防御。“先锋”超级大炮可将高速炮弹发射至近地轨道,通过引导装置调整炮弹轨迹,再依靠多炮齐发在来袭导弹的路径上组成弹幕,从而实现导弹拦截的目的。
《简氏》猜测,1980年“640工程”被取消后,长约26米的“先锋”火炮被保留用于试验目的,可能是卫星照片上较小的那门。而个头较大的那门火炮外形类似“巴比伦之子”超级大炮,但长度比后者要短。从理论上说,“巴比伦之子”超级大炮既能进行远距离射击,也能对准轨道卫星。尽管这两门火炮在设计上似乎类似布尔的超级大炮概念,但它们不大可能被用于远距离射击或反卫星行动,因为中国长期以来一直在研制用于执行这两项任务的弹道导弹。
电磁轨道炮
中国超级大炮的另一种可能用途是电磁轨道炮的测试原型。这种新概念火炮利用电磁场可将炮弹加速到普通炮弹的2-3倍。不过报道也质疑说,中国超级大炮看起来并不具备电磁炮的显著外观特征:没有发现有外部电源线路连接到火炮的基座上,也没有发现电磁炮上常见的环境控制装置。
测试弹药
《简氏》还猜测,中国也可能只是在使用上世纪70-90年代远程大炮项目留下的资源对一些新设计的弹药进行测试,在火炮基座西北方向放置的一系列“使用过的”靶标似乎能证明这一点。