概述
定义
在线旅游是旅游电子商务行业的专业词语。指“旅游消费者通过网络向旅游服务提供商预定旅游产品或服务，并通过网上支付或者线下付费，即各旅游主体可以通过网络进行产品营销或产品销售”。
核心价值
在线旅游服务的核心价值即：提供旅游相关信息、提供形成安排预订服务的功能。
a、提供旅游相关信息
无论互联网发展到什么程度，客户都不可能自己在无尽的 信息中自己整理和分析，所以他们都需要有这样的公司整理所有信息，但是这些公司提供的信息需要尽量客观中立，以便于他们做出明智的选择。
随着社交网站的发展， OTA需要提供更多客户产生的信息，即：由其他利益无关方提供的信息，这些信息更客观更全面。
b、提供旅游预订服务
旅游预订服务最终也有存在的价值，因为用户在合理的价格区间内，他们趋向于选择方便、安全的预订模式。而价格透明和趋同性的增强，用户会逐渐使用以前已经习惯使用并且觉得安全的方式。
与传统旅游业的区别
在线旅游和传统的旅游除了在信息查阅及预订方式上有所区别外，没有任何其他的区别。在线旅游的特点只是通过网络方便了大家，在线只是一种服务手段，而非目的。所以，在线旅游不但没有偏离“旅游”，反而进一步丰富了旅游，并且方便了旅游，促进了 产业发展。
市场营收结构
艾瑞咨询统计数据显示，2011年中国在线旅行预订市场中，酒店市场规模比重为45.2%，机票市场规模比重为40.8%，度假及其他市场规模比重为14.0%。与2010年相比，酒店比重略有上升，机票比重下降3.4个百分点，度假等上升2.5个百分点。预计在今后的2-3年中，酒店营收将保持在四成略高的水平，机票营收的占比将进一步下降，在2013-2014年将趋近于整体的三分之一，度假产品等的营收将进一步上升，预计到2012年前后接近20%，并逐步逼近四分之一的水平。
中国在线旅游发展
出现
“在线旅游”作为一个新的服务业态成型于2003年，以 携程上市为标志，派卡及电话逐步取代门店销售成为旅游产品销售的新渠道。作为当时旅游市场的主要商业模式，携程成为中国在线旅游产业的旗帜，以呼叫中心为主的OTA成为中国在线旅游产业的研究方向。随着去哪儿、驴妈妈、途牛等新网站的出现，正式标志着中国在线旅游产业新模式的出现，原有的以OTA为主并包含呼叫中心渠道的在线旅游市场研究范围遭遇较大挑战。
现状
旅游产业作为现代服务业的代表近些年发展迅猛，国家旅游局公布的最新统计数据显示，2011年上半年全国旅游总收入突破1万亿元，同比增长18%，远远超出年初预估的11%的增长速率。与此同时，在线旅游业被赋予了更大使命，国家旅游局局长邵琪伟公开表示，中国将争取用10年左右时间，使旅游企业经营活动全面信息化，基本把旅游业发展成为高信息含量、知识密集的现代服务业，在这个新兴的世界旅游大国初步实现基于信息技术的“智慧旅游”。
企业规模上，将形成若干家数十亿美元规模的在线旅游企业，让旅游者享受到更加专业、全面、优质的服务。根据Google DoubleClick AD Planner 2010年4月的最新结果显示，中国虽然仅有两家在线旅游公司——携程网和去哪儿网进入全球网站 TOP1000榜单，远不及美国的14家，但在全球最受欢迎的十大在线旅游公司中，中国军团占据两席，分别为位列第三的携程网和位列第七的去哪儿网。
目前，绝大多数TOP1000榜单中的在线旅游公司均为上市公司。在市值排名前五位的公司中，携程网以62.55亿美元的市值位列在线旅游上市公司榜单第二位，为同属交易类公司Orbitz市值的近15倍，两者在独立用户量方面的差异不到50%。
展望
根据国家旅游局预测，到2015年，中国将成为全球最大的国内旅游市场。随着中国旅游市场的迅猛发展，以主要提供旅游搜索、旅游评论和推荐等服务的媒体类网站将会凸显其巨大的市场价值。
展望2012年，合作多赢、预订模式创新、休闲度假将是发展亮点。2012年，中国在线旅行预订市场将呈现出三大特点：
整合与合作。主要体现在两点：一方面在线旅游企业与中上游产品供应商的合作日渐紧密和 多元化，使得旅游企业能够更好的开发出丰富的旅游产品和服务，另一方面在线旅游企业与平台、 门户、 社交媒体的合作日渐丰富，这种与平台、门户、社交媒体的合作能够给企业带来更大范围内的用户覆盖以及用户的无缝浏览和预订消费。
预订模式创新。艾瑞咨询认为，2012年在线旅游预订的模式将进一步丰富，具体而言，随着智能手机的进一步普及，基于LBS的更深层次的旅游预订应用必将百花齐放，为消费者提供随时随地、个性化的预订体验。
休闲度假。休闲 度假、景区门票是在线旅游行业近两年来出现的新领域，进入门槛较低，但是发展门槛高，需要不断的对上游产品供应链进行介入和整合，优化用户的消费体验，以及扩大产品和服务在全国的网络覆盖，提升客户服务能力。n
趋势
2013年中国在线旅游市场交易规模超过2200亿元，同比增长近3成，预计到2017年，在线旅游市场规模将达到4600亿元，智慧旅游和智慧营销将成为打开在线旅游市场的“金钥匙”。
在线旅游这种消费形式给游客带来了极大的便利性，旅游者只需通过互联网即可确定旅游线路、酒店、机票等信息，并对出行路线及价格等方面有详细的了解，且可以通过在线支付方式进行预订。
在线旅游发展大潮涌来，各家企业均不想掉队，旅游地产仍是开发企业的长项，互联网只是特定时间的特定产物，它永远依托于旅游产品存在。
据前瞻产业研究院发布的《2014-2018年中国在线旅游行业发展前景预测与投资战略规划分析报告》显示，2009年以来，中国在线旅游市场保持快速增长，市场交易规模从619亿元增长至2282亿元，增长率保持在25%以上。从增长趋势来看，2013年中国在线旅游市场交易规模维持在30%以上，市场交易规模达到2282亿元，在线旅游市场交易规模占整体旅游交易规模的比例(在线旅游渗透率)为8.5%。
存在的乱象
随着互联网的普及和在线旅游产品的不断涌现，在线旅游出现了一些乱象，损害了旅游消费者的正当权益。主要体现为三方面的危害：
一是在线旅游经营者如果没有资质，那么其涉及的经营行为和提供的旅游服务（包括合同的签订、安全保障、旅游体验）等将得不到保障，游客服务很有可能由地方“三无”的旅行社或个人来承接，侵害游客的风险非常大；
二是线上线下如果衔接不到位，没有条款明确规定各自的权利和义务，那么游客一旦需要维权，很容易被在线旅游经营者和地接社互相“踢皮球”推诿责任；
三是在线旅游经营者为了吸引流量，在对旅游产品的介绍或描述中存在虚假夸大宣传、误导消费者的情况。
提示
在线旅游 消费者需“多个心眼”
在线旅游网站虽然也属于电商范畴，但因为其提供的是旅游类服务，与传统意义上的销售实物的电商还是有一定区别。实物在网购之后，看得见，摸得着，好与坏一眼即可明辨。而对于包括像餐饮，旅游这种服务性产品来说，好与坏只有在消费和体验之后，才能给出最终答案。如此一来，消费当中的不可控因素增加。以旅游为例，机票价格突变、航班晚点误点、酒店服务不到位、旅行过程中的临时收费项目等，正是这些不可控因素的增多，也导致每年有关餐饮和旅游的投诉日趋增多。除了旅游网站在选择合作商家时，尽量选择拥有较高知名度的商家，保证消费透明度之外。对于消费者来说，则需要“多个心眼”。重点选择那些拥有良好信誉的旅游网站之外，另外对所购买或参加的项目要提前有足够的了解。认真阅读网站给出的详细文字说明，避免落入“文字圈套”。相应手续信息情况了解清楚，相应信息要做好保留与备份。在旅行过程中出现的任何临时增加的消费项目进行取证，只有这样再出现问题或纠纷时，才能做到“有理有据”。
