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《中华人民共和国刑法》第二百六十条【虐待罪】虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。
第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。
第二百六十条之一【虐待被监护、看护人罪】对未成年人、老年人、患病的人、残疾人等负有监护、看护职责的人虐待被监护、看护的人，情节恶劣的，处三年以下有期徒刑或者拘役。
单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。
有第一款行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。
内容解读
（一）客体要件
本罪侵犯的客体是家庭成员在家庭中的合法权益，主要是家庭成员之间的平等权利。由于虐待行为所采取的方法，也侵犯了受害者的人身权利，因此，本罪侵犯的客体是复杂客体。
本罪侵犯的对象只能是共同生活的家庭成员，根据我国有关法律的规定，家庭成员主要由以下四部分成员构成：
1、由婚姻关系的形成而出现的最初的家庭成员，即丈夫和妻子。夫妻关系是一种拟制血亲关系，是最初的家庭关系，它是父母与子女间的关系产生的前提和基础。至于继父母与继子女间的关系，如果形成一种收养关系，则就成为家庭关系，它实质既为因收养关系而发生在家庭关系，也为因婚姻而发生的家庭关系。
2、由血缘关系而引起的家庭成员，这是由于血亲关系而产生的家庭成员，包括两类：其一，由直系血亲关系而联系起来的父母、子女、孙子女、曾孙子女以及祖父母、曾祖父母、外祖父母等等，他们之间不因成家立业，及经济上的分开而解除家庭成员的法律地位；其二，由旁系血亲而联系起来的兄、弟、姐、妹、叔、伯姑、姨、舅等家庭成员，但是，他们之间随着成家立业且与原家庭经济上的分开，而丧失原家庭成员的法律地位。这里例外的是，原由旁系血亲抚养的，如原由兄姐抚养之弟妹，不因结婚而丧失原家庭成员的资格。
3、由收养关系而发生的家庭成员，即养父母与养子女之间，这是一种拟制血亲关系。
4、在现实生活中，还经常出现一种既区别于收养关系、血亲关系，又区别于婚姻关系而发生的家庭成员之间的关系。如某甲是位孤寡老人，生活无着落，乙丙夫妇见状而将甲领回去，自愿试行一种决非法律意义上的赡养义务。一经同意赡养，甲就成了乙丙家的一个家庭成员。
只有基于上述血缘关系、婚姻关系、收养关系等方面取得家庭成员的身份，方能成为虐待罪之侵害对象，这也是此种犯罪行为本身的性质所决定的。n
（二）客观要件
本罪在客观方面表现为经常虐待家庭成员的行为。
1、要有对被害人肉体和精神进行摧残、折磨、迫害的行为。这种行为，就方式而言，既包括积极的作为，如殴打、捆绑、禁闭、讽刺、谩骂、侮辱、限制自由、强迫超负荷劳动等，又包括消极的不作为，如有病不给治疗、不给吃饱饭、不给穿暖衣等，但构成本罪，不可能是纯粹的不作为。单纯的不给饭吃、不给衣穿或有病不给治疗，构成犯罪应是遗弃罪。就内容前言，既包括肉体的摧残，如冻饿、禁闭、有病不给治疗等，又包括精神上的迫害，如讽刺、谩骂、凌辱人格、限制自由等，不论其内容如何，也不论具方式怎样，是交替穿插进行，还是单独连续进行，都不影响本罪成立。
2、行为必须具有经常性、一贯性。这是构成本罪虐待行为的一个必要特征。偶尔的打骂、冻饿、赶出家门，不能认定为虐待行为。
3、虐待行为必须是情节恶劣的，才构成犯罪。所渭“情节恶劣”，指虐待动机卑鄙、手段残酷、持续时间较长、屡教不改的、被害人是年幼、年老、病残者、孕妇、产妇等。对于一般家庭纠纷的打骂或者曾有虐待行为，但情节轻微，后果不严重，不构成虐待罪。有的父母教育子女方法简单、粗暴，有时甚至打骂、体罚，这种行为是错误的，应当批评教育。只要不是有意对被害人在肉体上和精神上进行摧残和折磨，不应以虐待罪论处。n
（三）主体要件
本罪的主体为特殊主体，必须是共同生活的同一家庭的成员，相互之间存在一定的亲属关系或者扶养关系。如夫妻、父母、子女、兄弟姐妹等等。虐待者都是具有一定的扶养义务，在经济上或者家庭地位中占一定优势的成员。非家庭成员，不能成为本罪的主体。n
（四）主观要件
本罪在主观方面表现为故意，即故意地对被害人进行肉体上和精神上的摧残和折磨。至于虐待的动机则是多种多样的，不论出于什么动机，都不影响定罪，但量刑时应予以考虑。
相关案件
一、2012年10月发生在山西太原的幼师虐童事件中，搧孩子数十下耳光的女教师被处以的是15天行政拘留。
二、浙江温岭2012年10月24日发生一起民办幼儿园老师双手拎男童双耳、致其双脚离地的事件。相关照片在网上曝光后，当事老师颜某即被辞退，并以“涉嫌寻衅滋事罪”被公安机关刑事拘留。
三、2014年5月15日媒体报道称河源一名十岁男童彬彬(化名)遭继母暴打，遍体鳞伤。记者从河源市源城区警方求证得知，该男童系河源市源城区下角辖区一名三年级男生，平日在家中稍不听话便遭继母暴打，2014年5月中旬起，当地警方已介入调查，法医对男童伤势鉴定为轻伤。四、2018年12月22日，宝安区西乡街道一女童被殴打视频在网络上迅速传播，受到社会舆论关注。宝安警方经过提取视频、询问当事人、走访群众等缜密调查取证，并对女童进行了全面体检和心理测试，现查明：女童父母因子女教育等生活琐事，多次打骂女童。鉴于被殴女童无告诉能力，依法对刘某华（34岁，系被殴女童的亲生父亲）、陈某文（33岁，系被殴女童的亲生母亲）刑事立案侦查，并对二人采取刑事强制措施。女童已恢复正常上学。
处罚办法
类似案司法机关经常用行政处罚来代替刑法罪名。
专家观点
全国律师协会未成年人保护专业委员会主任佟丽华认为，法律最大的功能不是打击，而是震慑，就是让施暴者意识到实施暴力是有法律责任的。而社会在儿童暴力问题上，面临最大的挑战是施暴者很难有严重的法律后果，法律的震慑功能没有发挥出来。
沈阳市教育专家于永昌说，建立必要的法律是应该的，还不能忽视提高行业从业人员的素质。温岭这个虐童的幼师她可能自己都没有意识到虐童行为的严重性。提高整个教师队伍的素养是重要一环，与立法推进并举才可能产生预期效果。
辽宁省法学会会员秦大军指出，随着经济社会发展，人口老龄化和城市化到来，以家庭成员为犯罪主体的虐待罪显得狭隘，已不能适用于处理诸如家庭保姆虐待孩子、公寓护工虐待老人等新问题，因此，亟待通过修改刑法条款或出台司法解释等形式，扩大虐待罪的外延，从而预防和减少虐待行为的发生。
