划分
解放前后，解放军干部和全国党政干部一样，较长时间实行供给制，没有工资，个人的吃穿用由公家全包，经济情况略有好转的地区，按照任职情况给予数量微薄的津贴，以补零用。直到上世纪50年代初期，我国地方和军队干部，才根据每个人参加革命工作的年限、历史贡献、所任职务等综合因素，评定了级别，干部按级别享受工资津贴和其他物质待遇。
解放军设置的级别，为了区别于国家机关行政干部和其他专业技术人员的级别，称之为“军队级别”。
军衔级别：军衔上的细杠、星徽组合对应的军衔，肩章底版颜色的区别等进行解读
“军队级别”是1952年3月正式评定的，全军从毛泽东的军委主席级到战士级，共设置了十一等二十四级：
军委主席、副主席级（一等一级）；大军区司令员、政治委员级（二等一级），军委委员级（二等二级）；正、副、准兵团级（三等一、二、三级）；正、副、准军级（四等一、二、三级）；正、副、准师级（五等一、二、三级）；正、副、准团级（六等一、二、三级）；正、副营级（七等一、二级）；正、副连级（八等一、二级）；正、副排级（九等一、二级）；正、副班级（十等一、二级）；战士级（十一等）。
军衔的晋升：务等级的编制军衔，是军官军衔晋升的前提条件。军官职务晋升后的编制军衔如系一职一衔，那么无论其衔龄是否期满，均应随职务一起晋升；如所晋职务编制军衔系一职二衔，其军衔如果低于最低编制军衔，则不论衔龄多长均应随职务晋升到该职务的最低编制军衔，比如提升为师长的上校，其军衔必须同时晋升为大校。在职务等级编制范围内的军衔，则按法定期限晋升。
方案
1952年全军干部评定级别后，到1955年实行军衔制度的三年多时间里，级别显得偏低的部分初级干部和一少部分中级干部的级别，陆续进行了调整，准军级和副军级干部的级别只有个别调整，而正军级以上干部的级别则一个也没有调整。因此，1955年初中央军委关于以级别为基础按照德、才、资条件评定干部军衔的政策出台以后，总政治部和总干部部于2月9日联署提出，调整123名级别偏低的正军级以上干部的“军队级别”，呈报中共中央审批。其中包括由副兵团级提升为正兵团级者22名，由准兵团级提升为副兵团级者35名，由正军级提升为准兵团级者66名。若按这一方案调整了的话，1955年授衔的53名有“军队级别”的上将中，就会有52名是正兵团级，中将中兵团级人数的比例也会大为提高。然而，这一调级方案最终未能实现。
