字义说明
如何理解五行的“金生水”？金，会意字，上面“人”表示复盖，“土”部表示藏在地下，两个点表示地下的物质。本义是指金属。水，象形字，中间是水脉，两旁是流水。水的本义是以雨的形式从云端降下的液体，物理属性是无色无味且透明，是一切生物体的主要成分。
金生水，是五行之说的观点，反映了我国古代劳动人民对世界的一种初始认识。古人对地理的认识，金矿都在河流附近，即有金的地方必伴有水的存在。例：金生丽水，丽水即丽江，又名金沙江，出产黄金。（《千字文》）
金生水是五行相生中较难理解的一个，字面意思是金属受热可以变成液体，但是这个液体绝对不是水！如果这样解释，水生木就解释不通了，所以这种认识是错误的。古人通过观察发现金属放置一段时间后表面会有水珠，认为金能生水，就是现代科学所说的冷凝现象，不是金属熔化。
基本解释
在五行相生中，金生什么呢？我们都知道金生水，那么为什么是这样相生呢？金在自然指大气层和各种金属元素，水在自然指地球上的水圈，如海洋、湖泊等，在脏合肾。金生水在自然即大气层形成水圈的过程，在人体即肺金生肾水的过程。那么，大气层是如何形成水圈的呢?
地球上的原始大气形成后，在大气中有许多水蒸气。由于当时地表温度较高，水蒸气存在于大气中而不降落。随着地表温度的下降，特别是大气压形成后，地表温度处于一种相对恒定的状态，此时大气中的水蒸气得以降到地表。其中一部分渗透到地壳的岩石中，另一部分汇集成大大小小的溪流，注入原始洼地形成地球上最早的江河湖海。与此同时，地球内部掺杂的水分由于受到地核、地幔、地壳的挤压，从地球内部渗透出来，成为地球上水的来源之一。地球水圈的范围包括地下、地面、大气三个层面，这三个层面相互连接，构成一个完整的圈层。地球上的水分占地球表面的71％，其中大多数都在海洋湖泊中。n
水在人体合肾，中医认为肾主水、主水液代谢、主藏精。水占人体的70％左右，同自然一样也主要分布于脾(土壤)、肺(大气层)、肾(地下)三处。水对机体而言是相当重要的。在没有食物只有水的情况下，人可以存活7天甚至更长的时间；但如果没有水，人就只能存活3天。因为海水是含盐的，味咸，因此肾主水，其味咸。可为什么肾主藏精呢?这是因为生命是在水中孕育的，地球上最早的生命形式起源于原始海洋，因此肾主藏精，主生殖。
