特征
毒砂可在广宽的温度范围内形成，可用砷硫比（As/S）值估计其形成条件。高温形成者富砷，低温形成者富硫。其形成还受压力影响，压力强时含硫量增高。毒砂易分解，在氧化带常变为浅黄、绿色（含氢氧化铁时为棕、褐色）疏松土状的臭葱石。毒砂矿床由高一中温热液形成，常与多金属矿共生。
分布
中国的毒砂矿床主要分布在赣、湘、粤、桂、甘等省、区。国外,毒砂矿床主要分布在俄罗斯的乌拉尔和西伯利亚、美国的蒙大拿州和哥尔德希尔、哥伦比亚、墨西哥的马特瓦拉、瑞典的波利顿。
成因类型
已知的矿床成因类型有两种：①脉石英建造高温热液型毒砂矿床，矿体以石英与毒砂组成细脉的形式充填于浸染交代型花岗岩、新元古界板溪群变质岩的裂隙中，有云英岩化、电气石化等围岩蚀变，常与钨、锡共生，还共生有辉铋矿、黄铁矿、电气石、云母、黄玉和绿柱石，如湖南隆回九条槽毒砂一多金属矿床、平江金一砷矿床。②接触变质中温热液型毒砂矿床，矿脉产在外接触带的灰岩或砂页岩中。前者，如湖南郴县安源、常宁石湖、临武香花岭的锡一砷矿床，矿脉产泥盆系或石炭系灰岩中，围岩蚀变有大理岩化、白云岩化、黄铁矿化、绿泥石化和轻微硅化。毒砂与锡石、黄铁矿、闪锌矿、黄铜矿、斑铜矿、方铅矿、辉锑矿、方解石、白云石、萤石、蛇纹石共生。后者，如湖南资兴瑶岗仙钨一锡一砷矿床，矿脉产在花岗岩与泥盆系砂页岩的接触带内，毒砂与磁铁矿、磁黄铁矿、黄铜矿等共生。
