发现
新大陆是欧洲人于15世纪末发现美洲大陆及邻近的群岛后对这片新土地的称呼。在发现新大陆前，美洲大陆对欧洲人来讲是陌生的，他们普遍认为整个世界只有欧亚非三个大洲而没有其他大陆的存在。
”新大陆“这个名字被一些人认为具有欧洲中心主义，让人觉得好像只有欧洲的观点才是正确的。因此它的应用被局限在一些特定的场合里：只有在从历史的角度上探讨哥伦布的航行、西班牙人征服尤卡坦半岛等情形下，以及从生物学的角度探讨各大陆上的物种时，人们才会用到”新大陆“这个词。
另一种观点认为”新大陆“的”新“在于它对于[旧大陆]的人类来讲是鲜为人知，但并不是不知的：人类在欧亚非”旧大陆“上生活的时间远超过美洲大陆上有人居住的时间；因此，虽然欧洲人并非第一批移民至美洲定居的人类（据基因测定，绝大部分原美洲土著的印第安人与蒙古利亚人的基因相同，属于东亚人类），但欧洲人抵达了”新大陆“后对其的影响却是翻天复地的，深受欧洲文化影响的世界文化也沿用欧洲的称呼美洲为[新大陆]。
美洲大陆固然是”新大陆“的一部分，澳大利亚在不同的情形下可能被划分为”新大陆“或者”旧大陆“，尤其是新西兰，因为它仅在哥伦布抵达美洲前数代人的时候才刚刚开始有人居住。从生物学的角度来看，澳大利亚既不属于新大陆也不属于旧大陆，因为其上的动植物无论跟欧亚非大陆还是美洲大陆相比都相去甚远。
引证解释
鲁迅《伪自由书·战略关系》：“无论是黄面孔，白面孔，新大陆，旧大陆的敌人，无论这些敌人要深入到什么地方，都请深入罢。”
