定义
一次洪水过程中，测站测流断面上的最大流量，以单位为秒立方米计算。洪峰流量是一次洪水大小的重要特征值。
成因
用坐标纸绘出流量过程，可见洪水过程中间高、两头低，形似山峰，故称为洪峰。洪峰对应的流量为洪峰流量。洪水成因不同，洪水涨落过程相应不同。相似的降雨过程，在湿润地区和干旱地区流量过程却不大相同。干旱地区峰形尖瘦，湿润地区峰形平缓，主要原因是这两类流域的洪量中地面径流和地下径流比例不同。湿润地区洪水地下径流比重大，而干旱地区洪水几乎全部是地面径流；流域下垫面不同，洪水过程也不同。
特点
山区河流由于地面和河床坡降比较陡，且汇流较快，形成急剧涨落的洪峰，而平原河道与此不同，洪峰出现时间晚，涨落平缓；另外，流域面积大小不同，洪水过程形状也各异。小河的集水面积小，河槽汇流快，河网调蓄能力低，洪水陡涨陡落，而大河的集水面积大，调蓄能力也大，流量过程历时长，涨落平缓。
