译文
用刻板印刷书籍，唐朝人还没有大规模采用它。五代时才开始印刷五经，以后的各种图书都是雕板印刷本。
庆历年间，有位平民毕升，又创造了活板。它的方法是用胶泥刻成字，字薄得像铜钱的边缘，每个字制成一个字模，用火来烧使它坚硬。先设置一块铁板，它的上面用松脂、蜡混合纸灰这一灰东西覆盖它。想要印刷，就拿一个铁框子放在铁板上，然后密密地排列字模，排满一铁框就作为一板，拿着它靠近火烤它；药物稍微熔化，就拿一块平板按压它的表面，那么所有排在板上的字模就平展得像磨刀石一样。如果只印刷三两本，不能算是简便；如果印刷几十乃至成百上千本，就特别快。印刷时通常制作两块铁板，一块板正在印刷，另一块板已经另外排上字模，这一块板印刷刚刚印完，那第二板已经准备好了，两块交替使用，极短的时间就可以完成。每一个字都有几个字模，像“之”、“也”等字，每个字有二十多个字模，用来防备一块板里面有重复出现的字。不用时，就用纸条做的标签分类标出它们，每一个韵部制作一个标签，用木格储存它们。有生僻字平时没有准备的，马上把它刻出来，用草火烧烤，很快可以制成。不拿木头制作活字模的原因，是木头的纹理有的疏松有的细密，沾了水就高低不平，加上同药物互相粘连，不能取下来；不如用胶泥烧制字模，使用完毕再用火烤，使药物熔化，用手擦试它，那些字模就自行脱落，一点也不会被药物弄脏。
毕升死后，他的字模被我的堂兄弟和侄子们得到了，到现在还珍藏着。
作者简介
沈括(1031-1095)，字存中，杭州钱塘(今浙江杭州)人，北宋科学家、政治家。仁宗嘉进士。神宗时参与王安石变法运动。熙宁五年(1072年)提举司天监，次年赴两浙考察水利、差役。熙宁八年出使辽国，驳斥辽的争地要求。次年任翰林学士，权三司使，整顿陕西盐政。后知延州(今陕西延安)，加强对西夏的防御。元丰五年(1082年)以宋军于永乐城之战中为西夏所败，连累被贬。晚年以平生见闻，撰《梦溪笔谈》。
沈括自幼对天文、地理等有着浓厚的兴趣，勤学好问，刻苦钻研。少年时代他随做泉州州官的父亲在福建泉州居住多年，当时的一些见闻，均收入《梦溪笔谈》。在天文学方面，沈括也取得了很大成就，他曾经制造过我国古代观测天文的主要仪器——浑天仪；表示太阳影子的景表等。为了测得北极星准确位置，他连续三个月，每天用浑天仪观测北极星位置，把初夜、中夜、后夜所见到的北极星方位，分别画于图上，经过精心研究，最后得出北极星与北极距三度。这一科学根据在《梦溪笔谈》中有详细的记载。
文言现象
通假字
1．活板“板”同“版”，用雕版。
2．已后典籍皆为板本“已”同“以”，以后。
3．若止印三二本“止”同“只”，仅仅，只有。
4.文理有疏密“文”同“纹”，纹理，质地。
词类活用
1．板印书籍“板”，名词作状语，表工具，“用雕版”。
2．火烧令坚“火”，名词作状语，表方式，“用火”。
3．“木格”贮之，名词作状语，表方式，“用木格”。
4．用讫再火令药熔“火”，名词用作动词，“用火烤”。
5．则以纸帖之“帖”，名词用作动词，“用标签标出”。
一词多义
1．为
（1）唐人尚未盛为之动词，做。
（2）皆为板本动词，是。
（3）又为活板动词，发明。
（4）每字为一印动词，刻。
（5）满铁范为一板动词，成为。
（6）未为简易动词，算是。
（7）极为神速动词，是。
（8）每韵为一帖动词，归为。
（9）不以木为之者动词，刻。
（10）为予群从所得介词，被，被动用法。
2．以
（1）以松脂、蜡和纸灰之类冒之介词，用，拿。
（2）以一铁范置铁板上介词，把。
（3）以一平板按其面介词，用，拿。
（4）以备一板内有重复者连词，连接两个分句，表目的，翻译为“用来”。
（5）以纸帖之/以草火烧/不以木为之者/以手拂之介词，用。
3．其
（1）其法代词，指活字版印刷。
（2）其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之代词，指铁板。
（3）则以一平板按其面代词，指排好的字模。
（4）其印自落代词，那些。
（5）其印为余群从所得代词，他的。
4．之
（1）唐人尚未盛为之代指“板印书籍”。
（2）以松脂、蜡和纸灰之类冒之代词“这”；代指“铁板”。
（3）持就火炀之代指“铁板”。
（4）更互用之代指“两块铁板”。
（5）则以纸帖之代指不用的字模。
（6）旋刻之代指“奇字”。
（7）不以木为之者代指活字模。
（8）以手拂之代指字模。
5．帖
（1）则以纸帖之动词，用标签标出。
（2）每韵为一帖名词，标签。
6．就
（1）持就火炀之动词，靠近。
（2）瞬息可就，完成。
7．若
（1）不若燔土如，像。
（2）若止印三二本如果。
8．火
（1）以草火烧名词作状语，用火。
（2）再火令药熔名词作动词，用火烤。
9.印
（1）每字为一印名词，字模。
（2）欲印动词，印刷。
（3）其印自落名词，字模。
（4）每一字皆有数印名词，字印
10.自
（1）已自布字另外。
（2）其印自落自己。
11.已
（1）已自布字已经。
（2）已后典籍皆为板本“已”同“以”，以后。
古今异义
有布衣毕升（布衣：古义：平民，这里指没有做官的读书人今义：布做的衣服）
药稍熔（药：古义：指松脂、蜡等物今义：用来防治疾病、病虫害或改善身体机能的物品）
和纸灰之类冒之（冒：古义：蒙、盖今义：往上伸，往上顶）
特殊句式
省略句
（1）火烧令（之）坚省略“之”，代指字模。
（2）则以一铁范置（于）铁板上省略“于”，指在。
（3）持（之）就火炀之省略“之”，代铁板。
被动句
(1)其印为予群从所得：“为……所……”表被动的句式。
(2)殊不沾污：没有标志的被动句。
写作特点
写作技巧
本文抓住特点、说明程序，有条不紊，给人以明晰、完整、系统的印象。
写活字版印刷术，紧扣“活”这一特征进行说明。在说明时又主要按照工作程序的顺序进行说明，并且通过与雕版的比较，体现活板的优越性。例如写制版是按制字、设版、排字、炀版、平字的顺序说明的。写印刷：常用二板，一板印刷，一板布字，“此印者才毕，则第二板已具，更互用之，瞬息可就”。写拆版虽是附带说明，但胶泥制印的优越性，也在与木头刻字的比较中充分体现了活版的“活”。
语言欣赏
本文语言朴实、简洁、准确。
全文着重说明活板的制作、印刷过程，解释胶泥刻字的性质特点，少有修饰性词语，语言朴实无华，通俗易懂。再说简洁，如“胶泥刻字，薄如钱唇……火烧令坚”，寥寥数语，就非常清楚地说明了活字的材料、形状和加工方法。整篇文章只用三百多字，便将我国板印书籍的历史，活字版的创造、发明、用法、功效以及胶泥活字的优点解说得清楚明白。文中还多次用了代词“之”，如“为之”“炀之”“帖之”“贮之”等，它们都分别指代相应的实物，这就减少了内容的重复，有助于行文的简洁。用词准确也是本文显著的优点。如对胶泥字印火烧加热，使之坚硬成型，用“烧”；为了使铁板上的药物（松脂等物）软化凝结，将铁板置于火上或火旁烘烤，用“炀”；为了便于拆版，用猛火高温使药物熔化，用“熔”。“燔土”的“燔”也是烧的意思，和“烧”是同义词，所以用“燔”，避免用词重复，体现了文言的美感与不生厌。“烧”、“炀”、“熔”、“燔”这些词用得都准确、贴切。
