字源演变
形声字。字形从尸，?（zhàn）省亠为声。?指红色细纱衣服。张舜徽《说文解字约注》：“展字之从尸，犹从人耳。其本义自谓之偃卧展转也。夕部：‘夗，转卧’，亦即此意。本谓转卧，因引申为凡转之称。经传作辗，乃后起增偏旁字。人卧则四体开张，故展字引申又有舒义、开义。”据上引之说，展字本义有二说，一为转卧，一为舒展。其实二义皆由“尸”形所由生，尸为伸出两脚而坐，自然有舒展之义；尸像人卧之形，自然引申有辗转而卧之义。
展字虽见于《诗经》等西周春秋文献以及战国文献，但西周春秋古文字未见展字。展字形体最早见于战国玺印文（图1）、睡虎地秦墓竹简（图2），已与《说文解字》篆文（图3）没有什么区别。汉居延简、汉华山庙碑中的展字下衣旁的上边的“㠭”变为“?”形，是㠭的省变，至汉流沙坠简（图4）、汉礼器碑（图5）“㠭”形已变为“”形，与楷书完全相同，但下部衣旁仍作“?”形，仍然可以看出衣旁之省。至楷书作“展”，上部为“”形，下部省去一撇，与“丧”的下部相同。㠭、衣之省形，皆看不出初始形体了。
现代释义
详细解释
基本词义
展zhǎn
〈动〉
(1)(形声。小篆字形假卧的人形。从尸，与人体动作有关。本义：转动)
(2)同本义[turn]
展，转也。——《说文》
展，转，反侧也。——《广雅》
展转伏枕。——《韩诗泽陂》
忧心展转。——《楚辞·惜贤》
展眼已是夏末秋初。——《红楼梦》
(3)又如：展动(翻动)；展轮(转轮。多指启程出行)；展思(展转思念)
(4)舒展；伸展[stretch]
侈必展。——《国语·晋语》
盗跖大怒，两展其足，案剑瞋目。——《庄子·盗跖》
(5)又如：展放(舒展)；展眉舒眼(眼、眉舒展开来。形容称心如意而高兴的样子)；展舒(舒展)；展怀(舒怀，开怀)
(6)张开；展现或进入视野[unfold；unfurl；open；spreadout]
破笼展翅当远去。——柳宗元《鹧鸪词》
(7)又如：展卷(展开卷状物)；展目(犹放眼)；展阅(展读，观览)；展诵(开卷诵读)；展拓(开辟，扩充)展见(展现)；展陈(显示、呈现)
(8)延长；放宽[prolong]
令冬月益展一月，卒吾事矣。——《史记·王温鉥列传》
(9)又如：展赈(指延长赈济的日期)；展延(延展)；展日(延期)
(10)扩大，扩展[expand]。如：展业(谓扩充发展产业)；开疆展土；那块荒地已展到七八亩
(11)陈述；申述[state]
天子非展义不巡守。——《左传》
(12)又如：话已跟大家展直了；展谢(致谢，陈谢)；展仪(申其礼仪)
(13)施展，发挥[put to good use]
儿童惯识呼鸠曲，闾巷曾闻展骥才。(骥：千里马)——明·罗贯中《全图绣像三国演义》
(14)又如：展爪(施展手段)；展施(施展发挥)
(15)陈列；展览[display；exhibit]
百官之属，各展其物。——《左传·襄公三十一年》
展车马。——《左传·成公十六年》
敢展谢其不恭。——《左传·哀公二十年》。注：“展，陈也。”
贡之机密，展之力用。——《后汉书·边让传》
(16)又如：展品
(17)省视；视察[examine]
大祭祀，展牺牲。——《周礼》
(18)又如：展省(省视、看)；展墓(省视坟墓)
(19)瞻仰[pay avisitto]
展先人之墓，宁祖母于堂。——宋·王安石《上徐兵部书》
(20)又如：展拜(拜谒，行跪拜之礼)；展奉(敬辞。看望侍奉)；展脚伸腰(下拜)；展敬(祭拜；省侯致敬)
(21)演奏[play]
引江总以下，展乐赋诗。——《陈书》
(22)又如：展乐(奏乐)；展玩(玩赏)
(23)揩抹[wipe]
将宝瓶抬出，放在三层门外，展得干净。——《西游记》
(24)又如：展灰(抹去灰尘)
(25)眨[wink]。如：展眼(眨眼；转眼。形容刹那时间)
词性变化
展zhǎn
〈形〉
诚实[honest]
展矣君子。——《诗·邶风·雄雉》
展zhǎn
〈副〉
诚然；确实[actually；indeed；really]
諓如之人兮，邦之媛也。(真像这个人啊，才是一国的女人呢。)——《诗·慵风·君子偕老》
展Zhǎn
〈名〉
姓
常用词组
展播、展布、展翅、展出、展缓、展卷、展卷、展开、展宽、展览、展览馆、展览会、展眉、展品、展平、展评、展期、展示、展室、展玩、展望、展现、展销、展销会、展性、展眼、展翼、展转
古籍释义
说文解字
【卷八】【尸部】知衍切（zhǎn）
转也。从尸，?省声。
译：展，展转。从尸，?（zhàn）省“亠”为声。
注：篆文作㞡，隶变作展。朱骏声《说文通训定声》：“单言之日展，累言之曰展转。”“展转者，忽屈忽伸，不适之意态也。”
说文解字注
转也。
注：展者，未转而将转也。陆德明云：字林作辗。然则周南作辗转。非古也。《毛传》曰：展，诚也。《方言》曰：展，信也。此因展与眞音近假借。
从尸。
注：展布四体之意。
?省声。
注：知衍切。十四部。
康熙字典
【寅集上】【尸部】展·康熙笔画：10·部外笔画：7
古文：㠭。《集韵》《韵会》《正韵》竝（并）知辇切，邅上声。《说文》：转也。本作㞡，从尸，?省声。隶作展。《尔雅·释言》：展，适也。注：得自申展适意也。一曰诚也。《诗·鄘风》：展如之人兮。《小雅》：展也大成。《扬子·方言》：荆吴淮汭之闲，谓信曰展。
又舒也，开也。《仪礼·聘礼》：有司展羣（群）币以告。疏：展，?也。
又《周礼·天官》：展其功绪。注：展，犹录也。
又《书·旅獒》：分宝玉于伯叔之国，时庸展亲。注：使益厚其亲也。
又《广韵》：整也，审也，视也。《周礼·春官·肆师》：大祭祀，展牺牲。注：展，省阅也。
又姓。鲁大夫展禽、展喜。
又叶诸延切，音旃。《诗·鄘风》：瑳兮瑳兮，其之展也。叶下颜媛。注：展与襢通。
又叶章忍切，音轸。《张衡·西京赋》：五都货殖，既迁既引。商旅联槅，隐隐展展。
考证：“《书·旅獒》分宝玉于叔伯之国。”谨照原文叔伯改伯叔。“《周礼·春官·大宗伯》大祭祀，展牺牲。”谨照原文大宗伯改肆师。
广韵
知演切，上獮端‖展声元2部
展舒也。整也。审也。适也。《说文》作㞡，转也。又姓，鲁孝公之子子展之后。知演切。十。
