曆史資料
晚清時,廣州的女性一年也有幾次可以“抛頭露面”的機會,如人日遊花地,乞巧節遊石門,鄭仙誕遊白雲等,在這花園錦簇人流之中,西關小姐以其新穎的裝束和高雅的氣質閃現其間,特别令人矚目。
她們以群體形象集中體現了時代和潮流的方向,代表着廣州衆多女性思想解放的先聲,代表着在那個年代廣州最風雅和繁華的生活。廣州有句出名的俗語,叫作“東山少爺,西關小姐”,句子來源是說,東山向來是廣州權勢實力人士的的世居地,出入東山多是官家子弟;而西關是自古廣州商業繁華區,出身富商之家的小姐們多數居住在那裡,花飛蝶舞,招搖過市。
起源
清末民初的西關,是老廣州城最富庶最繁榮的商業集中地。當時居住在西關的人家,生活水平基本都超過“小康之家”。西關大屋是豪門富商集中的“西關角”,即今天的荔灣區寶華路、多寶路、逢源坊、華貴坊一帶興建的豪宅,那時廣州的潘、盧、伍、葉四大富商家族,以及狀元、榜眼、探花,無一例外都住在西關。
富貴人家多聚于西關,文化教育事業也相應發展起來了,“女子無才便是德”之古訓亦受到開明風氣的猛烈沖擊。至清代晚期,廣州有300多家私塾,其中隻收女生的女子私塾就有近100家,大多設在西關。所以住在這兒的西關小姐是知書識禮的女性典範。
特點
西關小姐都比較有文化,或是在自己家的私塾讀書,或是上過小學、初中。據說,當時的真光中學和坤維中學都是女子學校,不少西關小姐就是在那裡讀的書。在20世紀30年代,不少西關小姐還在嶺南大學(現中山大學)上學。漸漸地,西關小姐變成一個專稱延續至今,就成為永不落幕也不上台的“廣州小姐”。
在廣州一些老人家的心目中,西關小姐是指住在西關大屋這種豪宅裡的大富人家的千金小姐,後來坊間把所有住在西關的女子,都叫作西關小姐,相傳住這兒的女子有家教,守婦道,有大家閨秀風範,是廣州男人對太太标準的夢想。而東山少爺是因為東山是軍區所在地和住着很多南下幹部,他們把高幹子弟戲稱為東山少爺。
相關信息
東山地勢較高,地廣人稀,20世紀初,美國基督教選定東山為傳教基地。教會開辟的幽雅居住環境吸引了大批歸僑結廬定居。從此,荒涼的東山日漸喧鬧,成為一個高檔建築成群的住宅小區。東山洋樓,是民國初年一些華僑和軍政官僚在廣州市東山新河浦、恤孤院路等地興建的仿西洋别墅,引來達官貴人聚居。“東山少爺”就是由此而來。
中山大學民俗學專家葉春生說,西關小姐沒有一個很明确具體的界定,隻是當時西關一帶所居住的多是富商,東山一帶權貴者多,因此廣州就有了“西關小姐,東山少爺”的說法。
一名西關小姐的人生經曆,當年她家在荔枝灣,因國内抗日戰争爆發被迫走難到清遠,認識了當時一名教師,後來兩人産生了感情,并私定終身,抗日戰争後,兩人便回到廣州紮根,生有6兒女,她是一位非常稱職的母親,對孩子的教育更是面面俱到,而好景不長,由于文化大革命的開始,她的先生被送去批鬥,已是六名孩子的母親的她更是要一個人擔起整個家庭的重任,但她沒有放棄,待先生歸來後兩人度過了人生中的難關,先生于1995年過身,而她本人于2014年過身,享年87歲。