簡介
遊戲手柄的标準配置是由任天堂确立及實現的，它包括：十字鍵（方向），ABXY功能鍵（動作-亦有硬件生産商使用不同方法标記，但排列分大體相同），選擇及暫停鍵（菜單）這三種控制按鍵。
随着遊戲設備硬件的升級換代，現代遊戲手柄又增加了：類比搖杆（方向及視角），扳機鍵以及HOME菜單鍵等。
主要元素
十字方向鍵
十字方向鍵(D-Pad)是任天堂在遊戲手柄方面最著名的創舉。今天的幾乎每一個遊戲手柄上都能看到十字方向鍵的存在。而這個十字方向鍵的曆史，則要追溯到宮本茂、橫井軍平和掌機版的《大金剛》。
為了進軍掌機市場，任天堂決定推出《大金剛》的掌機版。在設計硬件交互時，任天堂遇到了難題：如果要采用像家用主機一樣的搖杆手柄裝置的話，整體外觀會變得笨拙。
任天堂的硬件設計師橫井軍平用十字鍵解決了這個問題。這個簡潔高效的設計在任天堂裝載掌機版《大金剛》的初代G&W上正式推出，随後迅速流行開來，幾乎成為了所有掌機的标配。
無線手柄
除了十字方向鍵這樣的經典創新外，任天堂也是最早實驗無線手柄的廠商。早在1989年，他們就在NES主機上首次嘗試了無線手柄設計。當時的設備叫做“NES Satellite”，它允許最多四個玩家将自己的手柄連接到一個發射器上，而在NES主機上則加入一個接收器，發射器發射信号給接收器，達到用手柄控制主機遊戲的目的。
2002年，任天堂發布了真正無線手柄，2002年E3大展上的最佳外設獎得主WaveBird。WaveBird手柄通過無線頻率配對的方式與NGC主機進行連接。
體感操作
2006年，任天堂發布了新一代遊戲主機Wii，Wii配套的新款遊戲手柄第一次将體感動作引入了電視遊戲主機。Wii的内部開發代号是“The Revolution”(大革命)，而它也的确名副其實：用戶們第一次發現原來除了傳統的手柄按鍵控制之外，自己還可以直接用身體動作來控制屏幕上的遊戲人物。
手柄分類
按照連接類型分為：有線遊戲手柄、無線遊戲手柄。
曆史沿革
時光荏苒，在首款手柄問世的7年後，具有更多功能并且更受歡迎的手柄問世了——任天堂紅白機手柄的原型NES原裝手柄，本款手柄可能一些玩家會有一些陌生，而提起紅白機的手柄相信大家一定不會感到陌生，而相信也正是該款手柄讓大多數的玩家第一次接觸手柄，而也正是本款手柄讓很多的國内廠商都将眼光瞄向了手柄市場。
在1984年之後手柄的功能開始日益的完善，在1999年遊戲手柄加入了力回饋和震動等效果，而為了配合電腦的使用，手柄也開始配備了USB接口，發展至今，手柄已經能夠給玩家帶來十分接近真實的遊戲感受了，大部份的手柄設計，左邊是方向鍵，右邊則為動作鍵。在FC遊戲機發行的電子遊戲第三世代裡，手柄取代了搖杆、paddle及keypad成為系統所包括的默認遊戲操縱器。一個備8個方向的Directional-pad（D-pad）和2個或以上的行動鍵的手柄設計成為了當時的标準。
