簡介
生态災難，可說是這世紀最普遍的災難。那麼，哪些是屬于生态災難呢？生态災難(eco-disaster)是指特殊幹擾事件引起的生态性結構損毀與功能喪失，進而造成對相關生命的傷害，沖擊與滅亡等災難。災難幅度有大有小，大型生态災難所涵蓋的時空尺度大，傷害範圍廣，複原時間長。這些生态災難是怎麼來的呢？早期雖然這些人為生态災難的類型各有不同，但是卻有以下荒謬的相同之處。
享受利益的與負擔損害的總是不同的一群，搞破壞的與搞拯救的也是不同的一群，代罪羔羊總是在曆史重演。經濟系統的不完善總是犧牲生态為代價，不僅轉嫁環境成本給人民，還要國家動用人民納稅來補貼處理，造成貧富更加懸殊。許多發展中國家因此收成了許多沉重的生态災難，例如幹旱,洪水,土石流與沙塵暴等等。有了這麼多的案例與教訓，人們對生态的無知、冷漠與傲慢所釀成的生态災難不僅摧毀自然，甚至毀滅自己。
因此，生态災難需要慎重管理，不僅要事後恢複，更是要事先預防。首先，國家需要生态安全的保障，因為許多生态災難都是漸進形成的，這需要國家的監測與因應。其次，個人需要生活方式的調整，太多生态災難都是無知制造的，這需要個人的警覺與認知.面臨這麼多的生态危機，所剩的時間不會太多，人類必須盡快在拯救和毀滅之間作個選擇。
原因
自然因素和人為因素。
自然因素
自然因素如水災、旱災、地震、台風、山崩、海嘯等。由自然因素引起的生态平衡破壞稱為第一環境問題。由人為因素引起的生态平衡破壞稱為第二環境問題。
人為因素
人為因素是造成生态平衡失調的主要原因。人為因素主要有以下三方面：
（1）使環境因素發生改變。如人類的生産和生活活動産生大量的廢氣、廢水、垃圾等，不斷排放到環境中；人類對自然資源不合理利用或掠奪性利用，例如盲目開荒、濫砍森林、水面過圍、草原超載等，都會使環境質量惡化，産生近期或遠期效應，使生态平衡失調。
（2）使生物種類發生改變。在生态系統中，盲目增加一個物種，有可能使生态平衡遭受破壞。例如美國于1929年開鑿的韋蘭運河，把内陸水系與海洋溝通，導緻八目鳗進入内陸水系，使鳟魚年産量由2000萬公斤減至5000公斤，嚴重破壞了内陸水産資源。在一個生态系統減少一個物種也有可能使生态平衡遭到破壞。二十世紀五十年代中國曾大量捕殺過麻雀，緻使一些地區蟲害嚴重。究其原因，就在于害蟲天敵麻雀被捕殺，害蟲失去了自然抑制因素所緻。如1859年有農民從英格蘭帶了25隻野兔到澳大利亞，由于沒有天敵，造成澳大利亞生态系統嚴重破壞。又如，1906年美國亞利桑那洲的卡巴森林為保護鹿群，捕殺肉食動物，導緻鹿群大量繁殖最後沒有食物，瀕臨滅絕等。
（3）對生物信息系統的破壞。生物與生物之間彼此靠信息聯系才能保持其集群性和正常的繁衍。人為地向環境中施放某種物質，幹擾或破壞了生物間的信息聯系，有可能使生态平衡失調或遭到破壞。例如自然界中有許多昆蟲靠分泌釋放性外激素引誘同種雄性成蟲交尾，如果人們向大氣中排放的污染物能與之發生化學反應，則雌蟲的性外激素就失去了引誘雄蟲的生理活性，結果勢必影響昆蟲交尾和繁殖，最後導緻種群數量下降甚至消失。
表現
臭氧層破壞
臭氧層是高空大氣中臭氧濃度較高的氣層，它能阻礙過多的太陽紫外線照射到地球表面，有效地保護受到破壞的地球臭氧層地面一切生物的正常生長。臭氧層的破壞主要是現代生活大量使用的化學物質氟利昂進入平流層，在紫外線作用下分解産生的原子氯通過連鎖反應而實現的。最近研究表明，南極上空15－20千米間的低平流層中臭氧含量已減少了40％－50％，在某些高度，臭氧的損失可能高達95％。北極的平流層中也發生了臭氧損耗。臭氧層的破壞将會增加紫外線β波的輻射強度。據資料統計分析，臭氧濃度降低1％，皮膚癌增加4％，白内障發生則增加0．6％。到本世紀初，地球中部上空的臭氧層已減少了5％－10％，使皮膚癌患者人數增加了26％。
溫室效應
溫室效應是指二氧化碳、一氧化二氮、甲烷、氟利昂高溫室氣體大量排向大氣層，使全球氣溫升高的令人感到窒息的溫室氣體排放現象。目前，全球每年向大氣中排放的CO2大約為230億噸。比20世紀初增加20％。至今仍以每年0．5％的速度遞增，這必将導緻全球氣溫變暖、生态系統破壞以及海平面的上升。據有關數據統計預測，到2030年全球海平面上升約20cm，到本世紀末将上升65cm，嚴重威脅到低窪的島嶼和沿海地帶。
土地退化和沙漠化
土地退化和沙漠化是指由于人們過渡的放牧、耕作、濫墾濫伐等人為因素和一系列自然因素的共同作沙漠化用，使土地質量下降并逐步沙漠化的過程。全球土地面積的15％已因人類活動而遭到不同程度的退化。土地退化中，水侵蝕占55．7％，風侵蝕占28％，化學現象（鹽化、液化、污染）占12．1％，物理現象（水澇、沉陷）占4．2％。土壤侵蝕年平均速度為每公頃約0．5－2噸。全球每年損失灌溉地150萬平方公頃。70％的農用幹旱地和半幹旱地已沙漠化，最為嚴重的是北美洲、非洲、南美洲和亞洲。在過去的20年裡，因土地退化和沙漠化，使全世界饑餓的難民由4.6億增加到5．5億人。
廢物質污染及轉移
廢物質污染及轉移是指工業生産和居民生活向自然界或向他國排放的廢氣、廢液、固體廢物等，嚴重污染空氣，河流、湖泊、海洋和陸地環境以及危害人類健康的問題。目前，市場中約有7萬一8萬種化學産品，其中對人體健康和生态系統有危害的約有3．5萬種，具有緻癌、緻畸和緻災變的有500餘種。據研究證實，一節一号電池能污染60升水，能使十平方米的土地失去使用價值，其污染可持續20年之久。塑料袋在自然狀态下能存在450年之久。當代“空中死神”－－酸雨，其對森林土壤、湖泊及各種建築物的影響和侵蝕已得到公認。清水透亮，水草飄蕩，微風起時，波湧浪飛，不時驚起三五成群的水鳥……這是大冶湖曾經美好的回憶。如今，污水渾濁、死魚漂浮、水草枯萎、水鳥難覓，大冶湖美麗不再。。
森林面積減少
森林被譽為“地球之肺”、“大自然的總調度室”，對環境具有重大的調節功能。因發達國家廣泛進日益減少的森林口和發展中國家開荒、采伐、放牧，使得森林面積大幅度減少。據綠色和平組織估計，100年來，全世界的原始森林有80％遭到破壞。另據聯合國糧農組織最新報告顯示，如果用陸地總面積來算，地球的森林覆蓋率僅為26．6％。森林減少導緻土壤流失、水災頻繁、
水資源枯竭
水是生命的源泉，水，似乎無所不在。然而飲用水短缺卻威脅着人類的生存。目前，世界的年耗水量水資源枯竭已達7萬億立方米，加之工業廢水的排放，化學肥料的濫用，垃圾的任意傾倒，生活污水的劇增，使河流變成陰溝，湖泊變成污水地；濫墾濫伐造成大量水分蒸發和流失，飲用水在急劇減少。水荒，向人類敲響了警鐘。據全球環境監測系統水質監測項目表明，全球大約有10％的監測河流受到污染，生化需氧量（BOD）值超過6．5毫克／升，水中氮和磷污染，污染河流含磷量均值為未受污染河流平均值的2．5倍。鹹海荒漠化而這場人為奇迹的惡果并不止步于此。水文的改變讓這片區域風暴不斷，這讓鹹海裡裸露出的鹽堿随風飄揚并直接毀滅了60%的新墾區，讓蘇聯的驕傲徹底化為烏有。
核污染
核污染是指由于各種原因産生核洩漏甚至核爆炸而引起的反射性污染。其危害範圍大，對周圍生物破切爾諾貝利核污染區壞極為嚴重，持續時期長，事後處理危險複雜。如1986年4月，前蘇聯切爾諾貝利核電站發生核洩漏事故，13萬人被疏散，經濟損失達150億美元。
噪音污染
工業機器、建築機械、汽車飛機等交通運輸工具産生的高強度噪音，給人類生存環境造成極大破壞，嚴重影響了人類身體的健康。
人口爆炸，已使地球不堪重負；環境污染，已使其傷痕累累；生态失衡，已使她失去了昔日的輝煌；物種滅絕危及整個生物圈。面對無窮無盡的污染，河流在悲泣，泉水在呻吟，海水在怒号。森林匿迹，溪流絕唱，草原退化，流沙塵揚。我們的地球，正超負荷運轉；我們的家園，正走向衰亡，人類的警鐘，是自己把她敲響，挽救自然，挽救生态，挽救環境，挽救地球已刻不容緩。否則，人類的末日将是自己釀造的一杯毒酒。
事例
切爾諾貝利核事故
1986年4月26日，烏克蘭切爾諾貝利核電廠發生嚴重洩漏及爆炸事故，造成有史以來最大的核災難。當地時間1時24分，一個反應堆發生爆炸，引發大火和核洩漏，造成50人死亡。真正的災難在後頭。輻射物質污染空氣、食物來源和地下水，事故發生數年後，當地上萬人死于癌症，而這種影響将持續數十年之久。
金斯敦發電站倒塌事故
美國的煤炭發電廠多達600家，很多發電站都是随便将厚厚的煤灰堆放在煤灰池裡。
2008年12月，美國田納西州的金斯敦發電站倒塌，煤灰彌漫到空氣裡，摧毀數間民居，土地和河流受污染，積累了大量水銀，造成野生動物死亡。
波斯灣原油洩漏
世界最大的原油洩漏發生在1991年的海灣戰争。當時薩達姆故意向波斯灣傾倒多達100萬加侖（約合3785.4立方米）的石油，造成當地鳥類和魚類的大量死亡。
美國拉夫運河事件
拉夫運河位于美國加州，是一個世紀前為修建水電站挖成的一條運河，20世紀40年代幹涸被廢棄。1942年，美國一家電化學公司購買了這條大約1000米長的廢棄運河，當作垃圾倉庫來傾倒大量工業廢棄物，持續了11年。1953年，這條充滿各種有毒廢棄物的運河被公司填埋覆蓋好後轉贈給當地的教育機構。此後，紐約市政府在這片土地上陸續開發了房地産，蓋起了大量的住宅和一所學校。
從1977年開始，這裡的居民不斷發生各種怪病，孕婦流産、兒童夭折、嬰兒畸形、癫痫、直腸出血等病症也頻頻發生。1987年，這裡的地面開始滲出含有多種有毒物質的黑色液體。這件事激起當地居民的憤慨，當時的美國總統卡特宣布封閉當地住宅，關閉學校，并将居民撤離。事出之後，當地居民紛紛起訴，但因當時尚無相應的法律規定，該公司又在多年前就已将運河轉讓，訴訟失敗。直到20世紀80年代，環境對策補償責任法在美國議院通過後，這一事件才被蓋棺定論，以前的電化學公司和紐約政府被認定為加害方，共賠償受害居民經濟損失和健康損失費達30億美元。
印度博帕爾毒氣事故
1984年，印度中央邦首府博帕爾的一間殺蟲劑工廠儲氣罐閥門失靈，大量有毒氣體洩漏，造成1萬人死亡。博帕爾災難留下的傷口長久在人們心上發痛，敲響工業災害的警鐘。
極地凍土侵蝕
兩極冰冠在夏季融化，冬季再生，但極地的永久凍土在此過程中卻受到侵蝕。氣候變暖，海冰融化帶走了其中的泥土等沉澱物，沒有海冰保護海岸線，越來越強烈的海洋風暴不斷侵蝕大片凍土。
工業采礦
對發達國家和發展中國家而言，發掘稀有金屬都意味着可觀的經濟利益，但是要為此付出的環境代價也很大。過度開采會腐蝕土壤，導緻泥石流災害，還會破壞生态平衡。而且，開采造成的破壞幾乎不可修複。
聲音
“目前人類對保護地球資源的意識空前地提高，但大規模、大範圍破壞野生動植物的栖息地的行為并沒有減緩。我對人類在科技上的成績感到鼓舞，但是，這些科技成果對物種多樣性的破壞又使我絕望。”
――――E.O.威爾遜，哈佛大學社會生物學家
“在環境保護方面，對海洋的保護是相對落後的。因為人類一直都認為海洋是這樣的巨大而豐富，難以想象人類的活動會對這樣的巨人産生怎樣的影響。不幸的是，我們已經對海洋造成不可彌補的破壞。”
――――簡·盧布徹科，美國俄勒岡大學海洋生态學家
“我們必須承認在過去10年裡，人類對大氣化學構成的認識進步了很多。現在幾乎所有的人都知道‘溫室氣體’這樣的名詞，也知道工廠和汽車排放的廢氣造成地球氣候變暖。但是人們對‘溫室氣體’的其他危害還一無所知，就像10年前一樣無知。”
――――雪莉·羅蘭，加州大學埃文分校大氣化學家
改變
生态旅遊的發展
總部設在美國的“國際生态旅遊社會”把生态旅遊描述為“保護環境和支持當地人民福利的負責任的旅遊”。生态旅遊和它所産生的利潤在世界範圍内已經成為支持發展中國家政府财政收入來源的重要渠道，它以每年30%的速度在急速增長。自然環境同文化傳統一樣成為吸引旅遊者的重要動力。但環境主義者仍然擔憂，生态旅遊市場經濟的作用遠遠大于保護環境的意義。
更環保的建築
環保建築物最重要的标準就是減少能量消耗。歐洲一些民宅的屋頂開始安裝吸收太陽光能量的瓷片，而美國加利福尼亞的“壕溝”公司也開始在辦公室的屋頂安裝高性能的隔熱玻璃。而位于美國馬裡蘭州安納波利斯市的Chesapeake Bay基金會總部的辦公樓的環保設計更是超出一籌，利用特殊貯水裝置，辦公樓的抽水馬桶采用收集的雨水沖洗；使用太陽能電池闆來向辦公室提供電力供應。相對普通的同樣面積的建築，這棟辦公樓隻消耗了三分之一的電力和十分之一的純淨水。
環保意識在增強
經過長期的宣傳，環保意識已經為很多人和政府所接受，人們開始關心人類活動對大自然的影響，并希望這種影響不會惡化自然環境。政府間開始通過合作來處理環境問題，1992年裡約熱内盧峰會、1997年京都氣候會議和去年的約翰内斯堡峰會都體現出了世界環保意識的加強。雖然，美國因為自身利益拒絕執行《京都議定書》，對未來跨國環境合作造成重大損害，但國際環保努力的進程卻是不可逆轉的潮流。
清潔汽車問世
汽油電動混合型汽車已經問世，并且已經在日本、西歐和美國的道路上行駛，這種汽車可以大大減少二氧化碳的排放量。而美國克羅拉多州的“超級汽車”公司的發明家們正在研制零排放的汽車。其中一種汽車設計是以氫氣作為燃料，發明者聲稱，開這種汽車外出度假可以不帶飲用水，因為這種汽車排出的就是100%的純淨水。而電動汽車的前景也十分看好，它很有可能成為下一代個人代步工具。
