背景
約莫在2009年左右左右,Google就開始鼓吹基于Chrome浏覽器為用戶接口、可保持待命/休眠狀态且随開即用、永遠聯機的筆記本電腦。這款基于雲端概念的筆電,當然不會把本機端的儲存空間列入産品的基本規格。先前有少部分開發者有幸得到名為CR-48的Chromebook測試機,但那畢竟還算是工程開發/測試意義較大的平台,這樣的産品嚴格來說還不到能迎合消費者的成熟階段。
功能
這款電腦看起來仍然是筆記本電腦的樣子,但是卻沒有安裝任何軟件,也沒有硬盤,擁有的隻是一個浏覽器,你可以用來查收郵件(使用Gmail或其他在線郵件服務)、管理日曆(Google Calendar)、編輯文檔(Google Docs)、浏覽社交網站和使用其他基于網絡的服務。該筆記本還支持目前最新的網絡技術,包括Flash。
目标人群
普通消費者、教育用戶、商業用戶。
Google還會嘗試将Chromebook賣給專業用戶,但是專業用戶往往需要安裝專業的軟件。對于大部分專業用戶來說,他們仍然需要一台全功能的筆記本電腦,另外還得有一台平闆電腦。Chromebook正好介于這兩者之間,所以專業用戶恐怕不會選擇它。
總之,Chromebook是一款很吸引人的設備。盡管其價格對于大多數人來說有點貴,但是仍然會受到追捧。
價格
Chromebook選擇的硬件供應商是三星和宏基,宏基提供的Wi-Fi版本的價格是349美元,三星提供的3G版本的價格是499美元。Chromebook将會在亞馬遜和Best Buy商店中銷售,另外還将覆蓋美國、法國、德國、荷蘭和意大利市場。
盡管不是同類設備,但是Chromebook的主要競争對手是蘋果的平闆設備。Chromebook比iPad便宜一些,最低端的Wi-Fi版iPad的價格是499美元,高端3G版的價格達到829美元。
然而,跟主流的上網本相比,Chromebook就太貴了。目前市場上主流的上網本價格都在250美元到285美元之間。
Google的品牌也許能夠幫助他們把價格定得高一些,但同樣會給Google帶來潛在的風險。
服務費
學生月付美金20元,其它則是付美金28元,便能帶走Chromebook,并且能使用Chrome OS服務(不含電信費用),這是Google針對企業與教育所推出的租賃計劃,不過沒有提要不要預付就是了,當然,也可以直接買單機。
産品
2011年的Google I/O當中,谷歌宣布目前一線的Chrome OS合作廠商,在終端制造商為acer以及三星,這兩家廠商也很快就會推出Chrome Book産品。首先亮相的是三星的Series 5 Chromebook,搭載Intel Atom N570雙核處理器以及号稱擁有全天使用的續航力(8.5小時),這款Series 5是12.1寸設計,分辨率1280 x 800,亮度300流明,重量3.26磅,約1.5公斤左右,厚度0.79英吋,标配WiFi,并且可選擇3G模塊,另外具備2個USB 2.0以及HD攝影鏡頭。三星特别宣稱電池有一千次以上的充電壽命。
而CR-48的觸摸闆問題在後續的新産品已經修正,在6月15起就可從Amazon以及Best Buy買到,WiFi版本為429美金,搭配高通Gobi2000 3G模塊的版本為499美金,有钛銀色以及白色,Series 5外接屏幕需要選配轉接器轉成VGA。與CR-48一樣,搭配3G模塊的Series 5享有每個月100MB的Verizon免費上網。
根據Amazon的數據,Series 5的攝影鏡頭将是100萬像素,儲存空間為16GB mSATA SSD。
成本
首先,最貴的部分是主闆,成本約為$86.37,這占到了整個筆記本總成本的26%。當然這已經包括了焊在主闆上的2G DDR3内存,以及Intel N570 Atom處理器,此外還有一塊來自Infineon的TPM電腦安全芯片iSuppli說這東西一般隻在企業級電腦中才可以見到。
第二貴的零件就是這個12.1寸,1280x800分辨率的顯示屏了,雖然是三星自家生産,但是其成本也達到了$58,占總成本的 17.5%。
接下來是巨大的7.4v锂離子聚合物電池,也是三星SDI生産,成本約為 $48.2,其體積幾乎占去了整個筆記本的2/3!
3G模塊方面,iSuppli說三星為了節約成本沒有使用價值$42.85 的 Hon Hai 産品,而是使用了較老的高通Gobi 2000方案。
其他部分的價格還有:
鍵盤觸摸闆組裝:$40.45 Sandisk 16G SSD:$28外圍印刷電路(包括Wi-Fi以及攝像頭模塊):$17.85包裝成本(包括電源,其他附件):$10.40
值得注意的是,這$322.12僅僅是硬件成本,還沒有包含其他的軟件,授權等成本。所以這麼看來,Series5 3G版$499.99的價格也就不算太高了。