基本介紹
中國的神話傳說中，龍是華夏民族的圖騰和信仰。龍是一種神異動物，具有蝦眼、鹿角、牛嘴、狗鼻、鲶須、獅鬃、蛇尾、魚鱗、鷹爪、九種動物合而為一之九不像之形象。華夏民族的先祖炎帝、黃帝，傳說中和龍都有密切的關系，"黃帝龍軒轅氏龍圖出河"(《竹書記年》)，相傳炎帝為其母感應"神龍首"而生，死後化為赤龍。因此中國人又稱龍的傳人。
當然，龍有很多種分類，如青龍、應龍等。傳說龍性淫，故而與其它生物生出九種不同形态的孩子。在今看來，九為虛數，龍生九子是言其多;九子其實是生命傳承中的變異。
懷麓堂集
龍生九子不成龍，各有所好。囚牛，平生好音樂，今胡琴頭上刻獸是其遺像;睚眦，平生好殺，金刀柄上龍呑口是其遺像;嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像;蒲牢，平生好鳴，今鐘上獸鈕是其遺像;狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其遺像;霸下，平生好負重，今碑座獸是其遺像;狴犴，平生好訟，今獄門上獅子是其遺像;赑屃，平生好文，今碑兩旁文龍是其遺像;螭吻，平生好呑，今殿脊獸頭是其遺像。
李東陽按圖索骥，講了九個。九其實是概數，據我所知，數得上的就有10多個，如饕餮、椒圖他就沒提到。饕餮就是那個老也吃不飽的餓死鬼，椒圖是大門門環上的圖像，但霸下與赑屃又似乎是一回事。所以那個馱墓碑像烏龜的赑屃，在李東陽眼裡又變成龍紋，而碑座獸竟是霸下了。還有，那嘲風和螭吻都在房頂上，怎麼就沒打鬧起來。但不管怎麼說，這九個或十多個太子爺還是有些凡人相，各有所好，各有性情，各有缺點，各有所司，比他們的老爸們更像人更有人間煙火氣。
龍有九子
一子:(好重者)赑屃[bìxì]，最喜歡背負重物，所以經常作為碑座背上馱一塊石碑。
二子:(好望者)螭吻[chīwěn]，最喜歡四處眺望，常飾于屋檐上。
三子:饕餮[tāotiè])，最貪吃，能吃能喝，常飾于鼎的蓋子上。因它能喝水，幾乎在古代橋梁外側正中都能見到，防止大水将橋淹沒。
四子:(好殺者)睚眦[yázì]，嗜殺喜鬥，常飾于兵器刀環、劍柄。
五子:狴犴[bìàn]，最憎惡犯罪的人，所以常飾于監獄的門楣上。另一種說法:狴犴:又叫憲章。相貌像虎，有威力，又好獄訟之事，人們便将其刻鑄在監獄門上。
六子(好煙火者)狻猊[suānní]，性好煙火，常飾于香爐蓋子的蓋鈕上。另一版本:狻猊:又稱金猊、靈猊。廟中佛座及香爐上能見其風采。
七子:(好水者)趴蝮(音八夏)位于橋邊的最喜歡水,常飾于石橋欄杆頂端。在後門橋的四個角上趴蝮，造型非常優美。
八子:(好閉口者)椒圖,最反感别人進入它的巢穴,常飾于大門口。椒圖:形似螺蚌，性情溫順，好閉口。因而人們常将其形象雕在大門的鋪首上，或刻畫在門闆上。
九子:(好鳴者)蒲牢[púláo]，最喜歡音樂和吼叫，常飾于大鐘的鐘紐上。蒲牢:形狀像龍但比龍小，好鳴叫。
不同版本
龍生九子的其他幾個版本
綜述
一說:囚牛|睚眦|嘲風|蒲牢|狻猊|赑屃|狴犴|負屃|螭吻。
另說:赑屃|螭吻|蒲牢|狴犴|饕餮|蚣蝮|睚眦|狻猊|椒圖。
其他:螭|麒麟|犼|貔貅。
中國古代傳說中龍生有九子，都不像龍，各有所好。
版本一
好重者:赑屃(音畢戲)，最喜歡背負重物，所以背上馱一塊石碑。
好望者:鸱吻(音吃吻)，最喜歡四處眺望，常飾于屋檐上。參見中國古建築的岔脊上的裝飾小獸。
飸餮(音滔帖)，最貪吃，能吃能喝，常飾于鼎的蓋子上。因它能喝水，也有裝飾在橋欄闆的，防止大水将橋淹沒。
生性好殺者:睚眦(音牙自)，嗜殺喜鬥，常飾于兵器刀環，劍柄。
狴犴(音畢岸):最憎惡犯罪的人，所以常飾于監獄的門楣上。
好煙火者:狻猊(音酸泥)，性好煙火，常飾于香爐蓋子的蓋鈕上。
好水者:趴蝮(音八夏)位于橋邊的最喜歡水，常飾于石橋欄杆頂端。在後門橋的四個角上趴蝮，造型非常優美。
性情溫順者:椒圖，最反感别人進入它的巢穴，常飾于大門口。
好鳴者:蒲牢，最喜歡音樂和吼叫，常飾于大鐘的鐘紐上。
版本二
1、赑屃(bi,xi):形似龜，好負重。一沖在各地的宮殿、祠堂、陵墓中均可見到其背負石碑的樣子。在龍子的各類說法中赑屃一般都排在九子之首。
2、螭吻(chi,wen):喜歡東張西望，經常被安排在建築物的屋脊上，做張口吞脊狀，并有一劍以固定之。
3、蒲牢(pu,lao):有搖滾氣質，愛好音樂，也愛吼叫。古代樂器編鐘頂上就用它來裝飾，寺廟大鐘上的鐘鈕上也可見到他的身影，敲鐘的怪獸。善鳴，怕鲸魚。
4、狴犴(bi,an):掌管刑獄。常被裝飾在死囚牢的門楣上，因其形狀似虎，所以民間又有虎頭牢的說法，是古代法官的象征。
5、狻猊(suan,ni):身有佛性，喜好香火，于香爐蓋上可見。而且狻猊還是文殊菩薩的座騎，在供奉文殊菩薩的寺廟中均可見到。在文殊菩薩的道場五台山上還建有供奉狻猊的廟宇。因狻猊為龍的五子，所以廟名為五爺廟，在當地影響頗大。一沖曾遊過此廟，香火極為旺盛。
6、饕餮(tao,tie):美食主義者，性貪吃。夏商時期出土的青銅器上經常可見饕餮紋，為有首無身的猙獰怪獸。
7、睚眦(ya,zi):性情兇殘易怒，喜歡争殺。民間成語"睚眦必報"所講即為此物。在一些武器的柄上，或是尾端的環上上面可以見其雕像，以加強殺氣，兇獸。
8、椒圖(jiao,tu):形似螺蚌，性情溫順，有點自閉症。所以将他安排在門上銜着門環，免得宵小光顧，好閉口。
9、貔貅(pi,xiu):在南方及東南亞一帶都稱其為龍的第九子，大嘴無肛，隻進不出，深為賭徒所喜。澳門賭場便擺了一隻玉貔貅，予意嘴大吃四方，隻掙不賠。
版本三
龍生九子古時民間有"龍生九子，不成龍，各有所好"的傳說。但九子是什麼，說法也不同。《中國吉祥圖說》謂:
九子之老大叫囚牛，喜音樂，蹲立于琴頭;
老二叫睚眦(yazi)，嗜殺喜鬥，刻镂于刀環、劍柄吞口;
老三叫嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像;
四子蒲牢，受擊就大聲吼叫，充作洪鐘提梁的獸鈕，助其鳴聲遠揚;
五子狻猊(suanni)，形如獅，喜煙好坐，倚立于香爐足上，随之吞煙吐霧;六子霸下，又名蟲醜蟲夏(bixia)，似龜有齒，喜歡負重，碑下龜是也;
七子狴犴(bi'an)，形似虎好訟，獄門或官衙正堂兩側有其像;
八子負質，身似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頭頂;
老九螭(chi)吻，又名鸱尾或鸱(chi)吻，口潤嗓粗而好吞，遂成殿脊兩端的吞脊獸，取其滅火消災。
版本四
《諸神由來》一書說《升庵外集》記載龍之九子是:品質，形似龜好負重，即碑下龜;螭吻，形似獸，性好望，站屋脊;饕餮，好食，立鼎蓋;蚣蝮，好立，站橋柱;椒圖，似螺蚌，性好閉，立于門首;金猊，形似獅，好煙火，立于香爐;再加上蒲牢、狴犴、睚眦三個，恰為龍之九子。
