文獻記載
蠻龍是在1972年，由詹姆斯·詹森（James A. Jensen）與Kenneth Stadtman在科羅拉多州莫裡遜組的幹梅薩采石場中發現。蠻龍屬與模式種譚氏蠻龍（T. tanneri）都在1972年，由彼得·加爾東（Peter Galton）與詹姆斯·詹森所命名、叙述。而葡萄牙的标本則是由O. Mateus與M.T. Antunes所研究。
正模标本是由上臂的肱骨，與下臂的桡骨與尺骨所構成。其他發現的化石包含上颌骨、前上颌骨、不完整的齒骨、淚骨、尾椎、恥骨、坐骨、以及手部骨頭。
蠻龍與較早期的斑龍有親緣關系，但蠻龍似乎較為先進。蠻龍的分類仍然未确定，但蠻龍目前所處的斑龍科是基礎堅尾龍類的一個斷尾演化支；角鼻龍下目也是一個斷尾演化支，但這生物群持續存活到白垩紀末。
蠻龍的化石已在科羅拉多州、猶他州、懷俄明州等地發現。
蠻龍是肉食性恐龍，可能以大型草食性恐龍為食，例如劍龍類或蜥腳類恐龍。
蠻龍以強壯的後肢行走。它們擁有強壯的短前肢，前臂的長度是上臂的一半。它們還擁有巨大的拇指尖爪，以及大型、銳利的牙齒。
蠻龍也叫蠻王龍，野蠻龍，是侏羅紀最兇猛的肉食恐龍之一，蠻龍身長9-13.4米，高2.5-4米，體重3-9.8噸，這讓它們成為除了依潘龍（Epanterias）以外，該時代最大型的肉食性恐龍；而依潘龍可能隻是隻大型異特龍。
蠻龍是莫裡遜組所發現的最大型掠食者，但可能不是頂級掠食者，該地的頂級掠食者是類似大小、更為常見的異特龍。而身長8米的角鼻龍也與它們一同競争獵物，但角鼻龍可能是種以小群體生活的生物，而且數量沒有蠻龍普及。
侏羅紀時期最大的獸腳亞目恐龍蠻龍的體型大小仍未确定，因為目前隻有發現不完整的化石，但已知它們是種大型的獸腳類恐龍。北美洲蠻龍的身長估計值約為9米，體重約1.95公噸。在葡萄牙發現的蠻龍化石更大。在2006年，在葡萄牙發現了一個幾乎完整的上颌骨，被歸類于蠻龍。該上颌骨長度為63厘米，而在北美洲發現的蠻龍，上颌骨長度為47厘米，頭顱骨的長度為118厘米。根據這個數據，在葡萄牙發現的蠻龍标本，頭顱骨長度估計為158厘米。這個數據可與最大型的暴龍頭顱骨相當，更使得蠻龍成為目前已知最大型的侏羅紀獸腳亞目恐龍，超過食蜥王龍、異特龍、以及艾德瑪龍，更讓蠻龍成為最大型的獸腳類恐龍之一。
前肢功能
如同絕大部分其他的獸腳類恐龍，蠻龍的手掌心無法接觸地面，因此沒有行走的功能，而是在獵食時發生作用。在美國發現的完整前肢，有助于研究蠻龍前肢的功能與活動範圍。曾有研究檢驗了骨頭與其相連骨頭的表面，以計算關節能有多少活動範圍，而不會關節脫位。如同許多現存主龍類，許多手部關節的骨頭并沒有完全相吻合，顯示這些關節有一定的軟骨。這個研究并指出當蠻龍休息時，前肢會從肩膀下垂，肱骨微向後擺，手肘彎曲，指爪朝内。
與人類相比，蠻龍的肩膀的轉動範圍很小。它們的手臂無法做出360°的旋轉幅度，但可後擺至離垂直面約140°，所以肱骨可以後擺至斜微上方。手臂可以前轉至超過垂直面約45°。手臂無法往垂直地往下擺，但可外展至超于水平面約20°。與人類相比，手肘的活動範圍也很小，大約隻有75°的轉動幅度。手臂無法180°地伸直，也無法大幅彎曲，而肱骨不能做出90°彎曲。桡骨與尺骨互相固定，所以無法如人類的前臂，做出往内側或外側旋轉的動作。
每個腕骨之間沒有準确地相接合，顯示手腕有大量的軟骨，可使手腕堅韌。當手指向外扳時，能幾乎碰觸到手腕。手指向内彎曲時，第一指能與第二指平行，第三指隻能内彎。第一指的指爪最大，而且總是往内彎曲。第二指爪也總是彎曲的，而最小的第三指爪則可往内側、外側擺動。
除了計算前肢關節的活動範圍以外，這個研究還提出了蠻龍的獵食習性假設。它們的前肢的前擺幅度夠大，可以直接勾抓獵物的背部。雖然前肢能夠在捕捉獵物開始時就能發揮用場，但蠻龍可能重點會使用嘴部來獵食。此外，前肢可以将獵物大幅拉近，不需要嘴部咬住獵物，強壯的前肢就可以将獵物緊緊抓住弄傷并拉近，死死抓住并防止獵物逃脫。當獵物企圖逃脫時，蠻龍可用彎曲的第一、第二指爪刺入獵物的身體。手指的大幅外扳幅度是種演化适應，可讓蠻龍不用在關節脫落的風險下，固定住掙紮的獵物。一旦獵物被緊緊地控制住，蠻龍便可用嘴部吞咬它們。另一種可能的獵食方式則是蠻龍先以嘴部咬住獵物，并用前肢不斷地往自己拉，用指爪劃出大型的緻命傷口。
如果按最大個體排，蠻龍是僅次于棘龍，南方巨獸龍，鲨齒龍，馬普龍，霸王龍的第6食肉恐龍。
侏羅紀最大的食肉恐龍
2013年7月，科學家們在葡萄牙的發現了屬于蠻龍的、年代來自晚侏羅紀提通階的一窩被壓碎的恐龍蛋和胚胎材料。
恐龍蛋和胚胎化石一起被發現是罕見的，具有相關聯蛋殼和胚胎的非禽類恐龍僅有蜥腳類恐龍Massospondylus和一類被稱為“虛骨龍”的衍生獸腳類恐龍來代表。Ricardo Araujo及其同事描述了大量簇集在一起的蛋殼碎片和胚胎骨頭及牙齒後，他們将這個胚胎歸入譚氏蠻龍。這也是斑龍超科、蠻龍屬第一個胚胎和恐龍蛋化石。這個胚胎和恐龍蛋的化石的年代被認為來自于15200萬年前。
